Оливия Штерн - Госпожа пустошей

«Сороковину», – повторила про себя Зоринка, – «это потому, что Росинку считают погибшей…»

– Ох, Зоринка, – няня вздохнула и погладила девушку по голове, – как же так? Что он тебе сделал, этот душегуб проклятый? Чем запугал? Ведь приехал сюда весь кровью забрызганный…

– Не запугивал, – пробормотала Зоринка, – я… сама…

И правда, сама. Дала обещание стать женой чудовища.

– Леста, – тихо позвала она, – скажи… батюшка сильно гневается?

Старушка только плечами пожала.

– Когда ты пропала, он места себе не находил. Посылал отряд на поиски. И, детонька, много чего еще случилось в ту ночь. Сестра твоя и князь Стефан пропали бесследно. Никто не знает, где они, но Велеслав утверждает, что видел виверну госпожи Пустошей. Мол, это кровососка проклятая утащила и князя, и молодую жену его.

«Вот, значит, как», – Зоринка устало прикрыла глаза.

Боль отступала, убаюканная горечью снадобья, но вместе с этим накатывала необоримая сонливость.

– Зоринка, – внезапно позвала Леста, – Демен сказал, что отбил тебя у разбойников. Скажи мне, детонька, они не успели причинить тебе вред?

Она лишь покачала головой. Понятно, о чем спрашивает нянечка. Об этом всегда перешептываются служанки на кухне. И об этом же у самой Зоринки познаний было маловато. Конечно же, она знала, как это бывает у животных. Но почему-то никак не могла примерить то же к себе. Как-то отец проговорился, что вряд ли такую блажную замуж кто возьмет, а потому судьба Зоринки – капище Тефа. Ошибся, значит.

– Я посплю, нянюшка, – прошептала она, закрывая глаза, – а ты пойди, скажи отцу, что я в самом деле дала Демену согласие. Пусть приданое готовит.

Но, засыпая, она подумала о том, что негоже отступаться от своего, и что все равно нужно вызволить сестру из замка госпожи. О том, что Росинки уже нет среди живых, Зоринка даже не думала. Скорее всего, вампирша держит Росу и князя Стефана в плену, они томятся в подземелье и их во что бы то ни стало нужно вызволить. Но только как это сделать? Самой отправляться в путь – и опасно, и глупо. А что, если?..

Лорин пришла в себя на ледяных камнях подземелья. Она лежала, скорчившись, поджав ноги к груди. Благодатное чувство насыщенности снова пропало, уступив место холодной, вечно сосущей темноте. Камни Крови, дери их Некрос.

Она медленно распрямилась, вытянулась на полу. Что-то произошло буквально за миг до того, как проклятые камни достали ее своей вечной магией, что-то очень важное… Лорин потерла лоб. Да, она насытилась от невесты своего врага и сделала ее безмолвной ллэ. Да, она насладилась местью сполна, унизив, втоптав в грязь бывшего князя. Показав, что он – ничто в ее замке, и что она может использовать его как постельную игрушку столько, сколько захочет. Как и ту черноволосую и белокожую девушку с такими пухлыми, вкусными губами (тут Лорин непроизвольно облизнулась, вспоминая, как сладко стонала девица перед тем, как собой насытить госпожу). А потом она погрузила клыки и в его плоть, вкусную, живую… И в тот миг, слизнув первые пряные капли, Лорин поняла, что мир перевернулся.

Произошло то, чего все они так ждали: эти ущербные земли, к которым их навсегда привязала магия Крови, породили некроманта .

Князь Стефан, убийца ее мужа, по печальному стечению обстоятельств родился магом, способным видеть энергетические поля мертвого.

Стефан, мать его, мог сделать то, чего не сделала горстка избранных несколько сотен лет назад.

Но должен был этого захотеть.

А захочет ли? После того, что Лорин вытворила с его невестой, да и с ним самим?!!

Она застонала, вцепившись ногтями в голову. Как глупо все вышло! И теперь понятно, почему этот человек смог убить Эйвана. Просто… он был некромантом и мог противостоять всему неживому. Эйван не был живым, не человек – сплошная насмешка над тем, кем все они когда-то были. И потому князь Стефан смог убить вампира.

И что теперь?

Идти, просить прощения, ползать на коленях?

Лорин подозревала, что Стефан не из тех, кто простит такое .

Да и, кстати, куда идти?

Лорин выругалась. Она так и оставила князя прикованным к древнему алтарю. Сколько времени прошло с того момента, как камни Крови присосались к ней?

Она поднялась на ноги и заковыляла вперед. Сердце, скованное магией, погнало кровь по жилам с удвоенной скоростью. В висках бухал пульс.

– Пожалуйста… пожалуйста-пожалуйста, – бормотала Лорин, торопясь к камере, где должен был находиться узник.

Нехорошее предчувствие подсказывало ей, что она провалялась в забытьи слишком долго…

Вот и дверь. Лорин, кусая губу, с силой толкнула ее. Ее встретили кромешная темнота и холод. Где-то звякнули цепи, и Лорин поняла, что ее почуяла ллэ. Вампирша закрыла глаза, открыла, поморгала. Дар ночного зрения позволил рассмотреть неподвижную фигуру мужчины, все еще растянутого на цепях.

– Стефан, – хрипло позвала она.

Облизнулась невольно. В камере все еще витал будоражащий запах крови. Его крови…

Никто не ответил, но она слышала дыхание, тяжелое, с присвистом.

Лорин скользнула вперед, пощупала пульс на шее. Сердце князя безудержно колотилось о ребра, и сам он горел.

– Ох, нет! – Лорин в два шага оказалась рядом с давно погасшей жаровней, подхватила ключи.

Еще несколько минут, и цепи попадали на пол. Лорин осторожно подсунула руку под голову мужчины, приподняла его, затем посадила. Стефан был как кукла и никак не реагировал на происходящее.

– Стефан, – еще раз позвала Лорин.

Вздохнула. Будет обидно, до слез обидно, если единственный некромант мира сего отправится к предкам. И все по ее вине.

– Ну, пошли…

Перебросив его руку себе на плечи, Лорин потянула на себя безвольное тело. Князь оказался изрядно тяжел, но ведь и она больше не была человеком: Лорин взвалила на себя Стефана как мешок и поволокла прочь из подземелья. Досадливо поморщилась, когда с противным хрустом по шву лопнуло ее кружевное платье. Да и Некрос с ним, ллэ новое сошьют!

Голова Стефана безвольно моталась на плече. Дышал он так, словно каждый вдох давался с трудом. И был очень, очень горячим.

«Что ж мне с ним делать? – мрачно размышляла Лорин, шагая по темным коридорам, – у людей нет хороших лекарей, я тоже не целитель. Как быть?»

Поскольку единственными прилично убранными комнатами в замке были ее собственные, Лорин притащила Стефана туда. Сгрузила в свою пахнущую лавандой постель. Укрыла одеялом.

«Но этого мало, совсем мало!»

Поразмыслив еще, Лорин решила, что человека нужно хотя бы напоить, и лучше не водой. Она сходила в гостиную, взяла со стола графин с добрым крепким вином – тем самым, которое пил Демен. Налила в стакан и, осторожно приподняв голову человеку, попробовала влить ему в рот несколько капель.