Вадим Смиян - Месма

Мария Андреевна рассказывала увлеченно и заинтересованно, и не заметила даже, как сильно и внезапно вдруг побледнел Влад. Он только машинально отодвинул от себя тарелку.

- Ты что это? – вскинулась хозяйка. – Неужто пироги мои не по душе пришлись?

- Да помилуйте, Мария Андреевна! Пирогов таких сроду не едал… Только наелся я до отвала, честное слово даю! Вправду, не могу больше. Да и пора мне – засиделся я у вас! Пойду себе в гостиницу, надо придумать, что дальше делать…

Женщина задумчиво смотрела на парня.

- Самого главного тебе так не сказала, - заметила она с сожалением.

- Да? – отозвался Влад. – И что же это?

- Ты, касатик, Тонькиного порога попусту не обивай, - доверительно сообщила Мария Андреевна, глядя ему прямо в глаза. – Я тебе и так много поведала, и если ты даже каким-то чудом разговоришь Тоню, вряд ли она тебе больше мово расскажет. Галочка-то больше со мною всем делилась, нежели с матерью, которая только и знала, что на нее орать, да к ней цепляться.

- А что же мне тогда делать? – слегка растерялся Влад. – Не в Москву же возвращаться ни с чем. Может, посоветуете?

- Посоветую…- спокойно сказала знающая соседка. – Поезжай-ка ты прямиком в Подгорное… К ведьме этой поезжай. Самсонихой ее люди зовут. Вот и спроси ее, как можно Галочку из беды-то вызволить!

- К ведьме? – Влад опешил. – Мария Андреевна… да не верю я в этих… ведьм, колдунов, знахарей разных… все это суеверия и сказки! Пустая трата времени…

Мария Андреевна сурово поджала губы – даже лицом вроде помрачнела.

- Сказки? – спросила она, взглянув на парня исподлобья. – А ты вон к Антонине достучись, и скажи ей, что напрасно она смерти от Галки-то боится: мол, все это сказки! А то, что к ведьме этой народ круглый год валом валит – тоже сказки? И не только со всей округи, но и с дальних городов?

Даже какой-то партийный деятель к ней приезжал… тайком, конечно.

Влад безнадежно махнул рукой:

- Простите, конечно, но вот это уж точно вранье! Сама же ведьма такие слухи о себе и распускает.

Мария Андреевна никак не отреагировала на его замечание.

- А то, что она Антонину-то при всем честном народе с крыльца свово погнала – тоже сказки? – напористо спросила она. – Да не единожды, а дважды! Первый раз пять лет назад, когда она Галку к ней возила, а второй раз Антонина к ней в декабре прошлого года моталась, одна уже – и опять ведунья ее с криком, да с проклятьями выгнала! Тоня вся в слезах домой приехала, сердешная… А ведь ведьма эта всем помогает, кто к ней обращается! Ну, почти что всем… Почему же она с Антониной так оба раза поступила? И это совсем не сказки!

- Ну мало ли, почему, - равнодушно бросил Влад. – Не понравилась Антонина ей. А скорее всего, денег мало с собой привезла – вот и весь ответ на ваш вопрос…

- Знаешь что, молодой человек? – женщина сказала с нескрываемой жесткостью. – Я, конечно, знаю, что времена нынче безбожные, ни во что люди не верят, ни Бога, ни черта не боятся… Только ты сам спросил совета. Я тебе его дала. Не нравится – твоя воля… Только зря ты тогда сюда приехал – кроме ведуньи этой, никто тебе ничего путного сказать не сможет. Вот тебе мое слово, а ты как хошь, так и поступай.

Влад внимательно посмотрел на нее. Мария Андреевна явно обиделась, и парню стало неловко. Некрасиво как-то получилось: тетка к нему со всей душой, встретила как родного, напоила, накормила, все подробно рассказала, а он… в душу ей плюнул! Ну необразованная она, темная… так что ж теперь! Это однако не дает ему права вести себя, как невоспитанная свинья.

- Мария Андреевна, пожалуйста, не обижайтесь! – миролюбиво сказал он. – Просто я уверен, что у Гали какая-то болезнь, возможно, очень редкая, если врачи ее обнаружить не могут. Я потому-то с мамой ее и хотел поговорить, мало ли чем смогу Гале помочь! А вы тут – ведьма, ведунья… К ведьме поезжай… Поймите меня правильно: ну никак я не ожидал такую рекомендацию услышать! Вы меня, как в сказке, будто за Кощеевой смертью посылаете: только сначала дорогу у Бабы-Яги узнай! Согласитесь, Мария Андреевна – это просто несерьезно.

- Да нет, дорогой мой, все это очень серьезно, - вздохнула женщина тяжко. – И я тебе сказала, что делать надо. А твое дело – слушаться или не слушаться… Вы, молодые, нынче все своим умом богаты. Только выбор тебе один, касатик: или в Подгорное к Самсонихе ехать, или прямиком на вокзал, да и вертаться в свою Москву! Третьего пути у тебя нету…

На другой день еще до полудня Влад приехал в Подгорное.

Это село оказалось не слишком далеко от Краснооктябрьска. Надо было просто сесть на автовокзале на старенький ПАЗик и потрястись по окрестным дорогам около часа. Что Влад и сделал. Приехав в Подгорное, автобус остановился на конечной остановке и некоторое время стоял в клубах поднятой пыли, чихая видавшим виды двигателем. Народ подождал с пару минут, когда уляжется пыль, густым облаком окутавшая автобус, потом неспешно начал выходить.

Влад с любопытством огляделся по сторонам.

Село было действительно немаленькое! И гора, покрытая густым лесом, была налицо – она полого вздымалась над домиками и сельскими улочками-переулочками. Была видна и зеркальная гладь реки, огибающей село с одной стороны и убегающей дальше, за гору, в необозримые лесные дали. Места здесь были очень красивы! Российская глубинка…

Приехавший народ неторопливо расползался с остановки, тогда как опустевший ПАЗик подкатил к убогонькому зданию с одним входом; водитель вышел из кабины с путевкой в руке и пошел к диспетчеру отмечаться. Влад неторопливо отправился по дороге, ведущей, вероятно, прямиком к центру селения. Навстречу попалась женщина с коромыслом и пустыми ведрами, идущая к колодцу, расположенному прямо на середине улицы.

- Скажите, пожалуйста, - обратился к ней Влад, - а где у вас тут… Самсониха проживает?

Он хотел сказать «ведьма» или «ведунья» Самсониха, но у него язык не повернулся произнести это слово. Но женщине такое уточнение было совершенно ни к чему. Она доброжелательно улыбнулась приезжему парню.

- Да вот по этой улочке идите прямо, - с готовностью ответила она. – Аккурат к дому ее и придете. Там увидите сразу, не ошибетесь…

Влад поблагодарил селянку и направился по улочке, которую ему указали.

« Похоже на то, что ведьма эта – местная достопримечательность, - подумал он не без ехидства. – А вот интересно – что это я должен «увидеть сразу»? Небось ведунья хоромы себе выстроила на денежки облапошенных ею просителей! Вот эти хоромы-то, наверное, я и должен увидеть…»

Однако вскоре Влад понял, что ошибся. Дом Самсонихи он действительно узнал сразу – да только не по тому, что являл он собою хоромы, а по толпе людей, заполнявшей двор. Немало посетителей кучковалось и на улице перед воротами.