Шайла Блэк - Его непокорная невеста

На это у Кирана не было ответа. Просто это война. Одни побеждают, другие терпят поражение и должны поплатиться за это. Киран всегда считал это само собой разумеющимся.

Сегодня, глядя на Джейну, Киран впервые задумался над тем, какие страдания приносит людям война.

— Джейна, — тихо произнес Киран. — Ваш Джеральт считал свое дело истинным и погиб за него. Это правда. Но дело в том, что он нарушил закон…

— Английский закон! — гневно вскричала Джейна.

Черты ее прекрасного лица исказила гримаса страдания. Уголки губ скорбно опустились. В глазах Джейны Киран видел отчаяние и безысходность. И ничем не мог ей помочь.

Впервые в жизни он не знал, что сказать в утешение.

— Почему англичане издают законы для Ирландии0 Они забирают нашу землю и насилуют женщин. Убивают наших мужчин, а после этого ожидают от нас повиновения. — Джейна горько рассмеялась. — Почему мы должны им повиноваться?

Хотя Киран знал, что Джейна искренне убеждена в истинности того, что говорит, она не понимала одной простой истины: война предписывает, чтобы побежденный подчинялся победителю. Плохо это или хорошо — не важно.

При этом Киран не мог не испытывать сочувствия к женщине, которая пережила такую тяжелую потерю, и к ее будущему ребенку. Ведь он сам вырос без отца. И понимал, как велика ее потеря.

— Ш-ш, милая леди. Вы повредите вашему ребенку. — В знак сочувствия Киран попытался ободряюще погладить Джейну по руке.

Она сбросила его руку.

— Не прикасайтесь ко мне, свинья! И будьте уверены, если у вас хватит ума заставить меня выйти за вас, я сделаю все, что в моих силах, чтобы превратить вашу жизнь в ад и увидеть вас в гробу. И только это, негодяй, сделает моего Джеральта счастливым на том свете!

Джейна резко поднялась и решительно направилась к двери. Киран не пытался ее остановить.

Да, он может заставить Джейну выйти за него замуж, если захочет этого. Ясно, что Джейна не бесплодна и является гарантией того, что когда-нибудь Киран сможет уехать из Ирландии. Но она тратит слишком много сил и времени на гнев, проводя дни и ночи в печали. А ей придется вести хозяйство в Лангморе и заботиться о семье. Скоро у нее родится ребенок, поэтому должно пройти некоторое время, прежде чем она сможет зачать другого ребенка, чтобы дать Кирану возможность покинуть этот ужасный край. Наверное, стоит оставить бедную женщину в покое и выбрать себе в жены другую сестру.

Киран не признавался себе в том, что решение не жениться на Джейне имело какое-либо отношение к тому факту, что его собственные родители, враждебность, которая существовала между ними, довели до лютой, смертельной ненависти. В глубине души он опасался, что их с Джейной союз постигает та же самая судьба. Не стоит брать в жены женщину, которая тебя презирает. Киран был уверен, что Арик и Дрейк непременно обратили бы его внимание на тот факт, что он боится посмотреть правде в глаза и скрывает от себя очевидное.

Киран покачал головой и, оставив кружку эля недопитой, поднялся из-за стола и направился к двери. Вдруг он услышал громкие торопливые шаги за спиной.

Схватившись за кинжал, Киран оглянулся, но, увидев Мейв, вздохнул с облегчением.

Он, улыбаясь, ждал, когда она подойдет к нему ближе. В это утро Мейв была особенно хороша. Ее золотисто-рыжие волосы были распущены. Зеленое платье подчеркивало тонкую талию. Подумав о ее длинных ногах, которые скрывало платье, Киран вздохнул.

Он хотел сказать что-нибудь остроумное, чтобы расположить к себе Мейв, но, увидев ее горящие гневом глаза и сжатые кулаки, предпочел промолчать.

— Как это по-английски — выбрав самого беззащитного из всех, обидеть его! — проговорила она, с презрением глядя на него.

— А кого я обидел?

— Кого? — рявкнула Мейв. — Оказывается, вы не только подлый, но еще и слабоумный! Поговорив с вами всего четверть часа, бедняжка Джейна забралась в постель и заливается слезами. Оставьте вы ее в покое наконец. Ей и без вас тяжело. Ее сердце разбито.

Мейв вела себя как женщина-воительница, защищающая свое гнездо. Она была готова убить любого, кто посмел обидеть кого-то из ее родственников. Однако она не задумывалась о том, что в своей заботе о семье может перегнуть палку. Ее преданность семье не могла не восхищать Кирана, но он не собирался идти на поводу у этой женщины.

— Вы не женитесь на Джейне, — угрожающе заявила Мейв, вплотную подойдя к Кирану. Ее глаза горели гневом, а губы были плотно сжаты.

Когда она приблизилась к нему и он почувствовал ее весенний аромат и увидел разрумянившееся от волнения лицо так близко от своего, Киран не мог думать ни о чем другом, кроме того мгновения, когда Мейв ответит на его поцелуй с таким же пылом и страстью, с какими она защищает сейчас свою сестру. Интересно, каковы на вкус ее губы?

Мейв взорвалась от гнева, еще сильнее сжав кулаки:

— Вы слушаете меня или нет? Судя по вашей похотливой улыбке, ваши мысли витают далеко отсюда.

Ее слова, сказанные резким тоном, вернули Кирана с небес на землю. Да, ему хотелось, чтобы эта женщина была сейчас с ним рядом, но не для того, чтобы изливать на него свой гнев.

— Да, я прекрасно вас слышу. Вы возражаете против моей женитьбы на Джейне.

Заметно смягчившись, Мейв отступила от Кирана на шаг-другой и разжала кулаки.

— Да.

— На ком же мне в таком случае следует жениться?

Она помолчала, словно бы прикидывая, на ком ему лучше жениться, а затем, глядя на него с вызовом, предложила:

— У меня есть кое-кто на примете. У охотничьей суки моего брата сейчас как раз течка.

Киран расхохотался. Да, этой особе палец в рот не клади. Ничего не скажешь. Она не так словоохотлива, как Гвинет, например. Мейв в отличие от жены Арика говорит редко, да метко. И ее прямота подкупает.

— Вряд ли собака подойдет мне в качестве жены, милая Мейв.

— Я вам не милая, — резко ответила Мейв, гневно сверкнув глазами.

— Ну возможно, это дело поправимое, — добродушно произнес Киран и подарил ей одну из своих обворожительных улыбок.

— Нет, не поправимое, уверяю вас.

Казалось, Мейв ничуть не сомневалась в том, что ей удастся устоять перед любым искушением, связанным с Кираном. Однако она не подозревала, что, если уж Киран решит что-нибудь, он ни за что от этого не отступится. И если она окажется той женщиной, которая ему подходит, он может принять решение заполучить Мейв себе и жены.

В ответ на её заявление Киран загадочно улыбнулся:

— Если хотите, чтобы я перестал рассматривать Джейну в качестве своей возможной супруги, я не женюсь на ней.

Мейв прищурилась:

— Вы не женитесь на ней только потому, что я вас об этом попросила?

— Нет. Я не женюсь на ней, потому что пришел к выводу, что она мне не подходит. Джейна будет оставаться незамужней, пока сама не выберет себе мужчину и я одобрю ее выбор.