Шайла Блэк - Его непокорная невеста

— Да. Для того, чтобы вы свыклись с мыслью о том, что замужем за мной, миледи. Но несколько минут назад мне показалось, что вы примирились с… с нашим союзом.

Мейв отвела глаза и попыталась найти в себе силы, чтобы рассердиться на Кирана за дерзкую насмешку. Однако ей трудно было отрицать, что Киран прав.

— Сейчас пост, время воздержания и самоотречения.

Киран спросил с издевкой:

— И вы решили воздерживаться от секса до Пасхи?

— Нет. Я… Просто я еще не готова к этому.

— Пару минут назад мне так не казалось.

Было бесполезно спорить с ним сейчас. Она сама только что нарушила негласно достигнутое между ними перемирие. В глубине души Мейв сожалела об этом, потому что не хотела вражды с Кираном. Но с другой стороны, она понимала, что у нее нет другого выхода. Она пока не готова пойти на близость с Кираном во всех смыслах этого слова. Понимая, что он хочет от нее именно этого, Мейв отдавала себе отчет в том, что сейчас еще не может отдать ему себя всю без остатка. Ведь Килдэр хочет гораздо большего, чем то, что способна дать мужчине жена. Едва ли с Кираном возможно что-то поверхностное и мимолетное. Такой человек, как он, не станет довольствоваться быстрой победой и временным обладанием.

Он желает, чтобы его возлюбленная растворялась в нем. Хочет властвовать над ее душой.

И именно это больше всего пугало Мейв.

— Я попросила вас подождать еще восемь дней и продолжаю на этом настаивать.

Но Мейв отдавала себе отчет в том, что недолго сможет его избегать. Киран — воин, охотник. У него натура хищника. В один прекрасный день он выследит свою добычу, подкрадется к ней, атакует ее чувства и возьмет в плен.

Это только вопрос времени.

Во вторник утром вернулся наконец Флинн. Мейв была счастлива видеть брата живым и здоровым. Она бросила чтение и поспешила к Флинну, чтобы его обнять.

Однако Флинн был далек от сентиментальностей. Выругавшись, он взялся за кружку с элем.

— Что случилось? — спросила Мейв.

Залпом осушив кружку и с трудом сдерживая ярость, он ответил:

— Куэйд по-прежнему в тюрьме, если именно, это тебя интересует.

Мейв чувствовала, что брат на нее сердит.

— Знаю. Ты видел его?

— Нет. Куэйда видел его отец. Мы были близки к тому, чтобы одержать верх над проклятыми англичанами. Стражники напились вдрызг. Нам удалось передать Куэйду оружие. Но, клянусь святым Кристофером, Куэйд успел воспользоваться мечом всего раз. Потом его снова заточили в темницу. Хотелось бы думать, что до этого момента он успел прирезать множество английских собак.

Флинн произнес это с горечью и разочарованием Мейв вдруг подумала о том, что не помнит, когда последний раз ее брат улыбался. Вот и сейчас он говорит только о войне и жаждет кровопролития.

Мог бы по крайней мере поинтересоваться, как дела у Джейны или у остальных членов семьи. Раньше Флинн был совсем другим. Теперь он думает только о мятеже.

— Пока тебя не было, Джейна родила мальчика, — торжественно сообщила Мейв.

— Все хорошо? — почесал в затылке Флинн.

Мейв кивнула.

— Да. Но роды были тяжелые. Джейна чудом выжила.

— Ладно. Значит, все обошлось, — проговорил он рассеянно. — Несмотря ни на что, мы сумеем освободить из тюрьмы Куэйда и остальных наших товарищей.

Мейв хмуро взглянула на брата. Он зациклился на мятеже, и это беспокоило Мейв.

— Я не успокоюсь, пока не освобожу их. Жизнь положу, но сделаю все, чтобы ты вышла за Куэйда. Освобожу тебя от этого надутого индюка, Килдэра.

— Вы не можете освободить вашу сестру от меня. Она моя супруга.

Услышав голос Кирана, Мейв и Флинн оглянулись. Граф Килдэр посмотрел на Флинна с нескрываемым презрением и перевел яростный взгляд на Мейв. Она с ужасом заметила, что Киран просто взбешен.

Мейв ответила ему таким же грозным взглядом. Если ему хочется злиться на нее из-за того, что она отказалась делить с ним постель, пусть злится хоть всю неделю — ей все равно.

— Вы никогда не выйдете замуж за Куэйда.

— Милорд…

— Не сейчас, — рявкнул он, а затем снова перевел внимание на Флинна. — Нам с вами пора поговорить.

— Мне нечего вам сказать, английский кобель.

Киран схватил Флинна за плечо и зловеще улыбнулся:

— Мне много чего надо вам сказать, свинское отродье. И вы меня выслушаете.

Килдэр увел брата Мейв из большого зала. Мейв в панике бросилась за ними. Если Килдэр снова поколотит Флинна, тот не перенесет еще одного удара по самолюбию, А что, если Килдэр позаботится о том, чтобы ее брата заключили в тюрьму за подозрение в участии в мятеже?

— Милорд…

— Не вмешивайтесь, Мейв. Я просто хочу задать вашему братцу пару-другую вопросов.

— Только не трогайте его, — взмолилась Мейв.

— Я могу сам позаботиться о себе, крошка, — заявил Флинн.

Мейв поняла, что ей не удержать Килдэра, и с упавшим сердцем смотрела вслед удаляющимся мужчинам.

В ту ночь Киран вернулся к себе в спальню в унылом расположении духа. Он мало что выведал у этого болвана Флинна. Он даже не мог хорошенько вздуть его за участие в мятеже, поскольку вспомнил умоляющий взгляд Мейв.

К тому же ему доставляла немало хлопот и сама Мейв. Черт бы ее побрал! Впервые в жизни Киран испытывал затруднения, пытаясь кого-то соблазнить. Он нахмурился.

Хотя от такой особы можно было этого ожидать: он за всю свою жизнь никогда не встречал таких упрямых женщин. Почему его чары не действуют на его жену?

Мейв — объект его мучительных размышлений, — постучавшись в дверь, впорхнула в его комнату. Она была прекрасна в своем расшитом золотом платье. Неудивительно, что, увидев Мейв, Киран забыл обо всем на свете. Эта проклятая женщина обрела над ним власть.

— Милорд!

Киран вздохнул. Когда наконец она обратится к нему по имени? Он понимал, что это своего рода форма неповиновения.

— Да, жена. Вы явились, чтобы провести со мной час, как мы с вами условились? — спросил он, заметив, что у Мейв под мышкой лежит книга, а в руке она держит очки.

— Нет, я пришла поговорить с вами о Флинне.

— Я отослал его в его комнату. Не беспокойтесь, я его пальцем не тронул, хотя он меня провоцировал.

Заметив, что Мейв с облегчением вздохнула, Киран еще больше разозлился. Мейв поправила локон огненно-рыжих волос. Киран в это время думал о том, как сильно его к ней влечет. Проклятие! Ведь она ненавидит его.

— Благодарю вас за это, милорд.

— Киран, — поправил он, понимая, что зря сотрясает воздух.

Как он и предполагал, Мейв и ухом не повела.

— Флинн в последнее время сам не свой, и я хочу предупредить вас об этом. Чтобы вы знали, что даже если он может что-то наговорить в запале, на самом деле его намерения чисты.

— Глупости. Вы несете полную чушь, Мейв. — Киран медленно покачал головой. — Я не желаю говорить о вашем брате. Для нас настало время провести час наедине…