Noel* - Доверяю, как себе

Раздражение понемногу отпускало. Северус повернулся к коллеге:

- Минерва, у меня к тебе разговор.

Женщина хмуро взглянула на него:

- Надеюсь, не как декана к декану?

- Не думаю.

- Хорошо, я подойду туда, где мы были в прошлый раз.

В последний раз она заходила к Северусу с бутылкой коньяка «поговорить», когда умер ее брат.

- Я буду, - заверил соседку Северус.

- Не сомневаюсь, - язвительно заметила она в ответ.

* * *

После ужина Снейп сел проверять домашние задания. Работа шла слабо, потому что Северус постоянно отвлекался на обдумывание предстоящей беседы с Минервой.

Сегодня он не сдержался и в очередной раз наорал на мальчика. Тот сам был виноват. Словесные оскорбления и нападки Северус стерпел, но сопляку этого не хватило, и он стал трясти его за плечи, что-то громко крича. Снейп поежился, вспоминая. Когда Поттер до него дотронулся, ему захотелось прижать юношу к себе, гладить того по голове, чтобы хотя бы немного успокоить. Осознав этот ужасающий его факт, Северус оттолкнул гриффиндорца, снял с него баллы и, не преминув пройтись по глупости и ограниченности подростка, вытолкнул за дверь. Наверняка это было действие зелья, и зельевар прекрасно знал, что дальше будет только хуже. Он мог приготовить антидот, но тот требовал непрерывного присутствия рядом в течение недели. Вряд ли такое длительное отсутствие преподавателя зельеварения останется незамеченным.

Северус понимал, что доброжелательные или хотя бы нейтральные отношения на таком фундаменте, как у них с Поттером, не построишь. Поэтому ему требовалась в этом деле помощь. А если кто и мог помочь ему наладить отношения с мальчишкой, так это МакГонагалл. Но она не глупа и, к тому же, безгранично предана Дамблдору. Северус обязан был ее убедить, иначе все его надежды пойдут коту под хвост. Он может стать богатым, независимым, свободным, наконец. Он может выполнить единственное обещание, которое он всегда хотел исполнить больше всего в жизни и которое не хотел исполнять сейчас.

Высокий старик укутал худенького темноволосого мальчика в плед и сунул ему в руки чашку с чем-то теплым. Чашка задрожала, расплескивая вокруг себя свое содержимое. Старик что-то пробурчал про то, что некоторым родителям нужно руки оторвать за то, как они воспитывают детей, потом отобрал у мальчика чашку и стал поить его сам.

- Что это, - спросил ребенок, указывая глазами на чашку.

-Это зелье, которое тебе поможет,- ответил ему старик, - пей. Больше тебе ничего не надо знать.

Мальчик допил зелье и откинулся на подушки.

- Деду…-начал он, немного замялся и продолжил,- Северус,- он опять замолк, привыкая к непривычному ощущению того, что он называет кого-то своим собственным именем. Он прокашлялся, - Северус, зачем Вы меня забрали от родителей?

Две пары абсолютно идентичных антрацитово -черных глаз встретились. Старик нахмурился:

- Потому что твои родители идиоты, - он замолчал, всматриваясь в полные надежды глаза, не отягощенные еще наличием вокруг них морщин. - И потому, что ты мой наследник.

- Наследник? - удивленный взгляд.

- Пока нет, но ты станешь им, когда продолжишь род.

- Так это все, - мальчик обвел рукой богато обставленную комнату, - будет моим?

Лорд Принц потрепал внука по голове:

-Если будешь в состоянии иметь детей, то будет. И не только замок, еще несколько деревень, довольно большое количество денег, старинных книг и артефактов.

- А я буду?

Старик высокомерно улыбнулся:

- Я на это надеюсь. Если что, то я и мои зелья тебе помогут.

Мальчик дотрагивается кончиками дрожащих пальцев до своих губ и заворожено повторяет:

- Зелья.

Принц улыбается уже мягче:

- Вот вылечу тебя и научу их варить. Множество поколений семьи Принц до тебя владели этим умением, и ты, я уверен, не исключение.

Маленький Северус груснеет и опускает голову:

- Но я же Снейп.

Старик садится на краешек кровати:

- Северус, - поднимает голову внука за подбородок, - мне все равно, какая у тебя фамилия, главное, в твоих жилах течет кровь Принцев. Что до фамилии, ты ее поменяешь перед тем, как поедешь учиться.

Мальчик впервые за свое пребывание в замке робко улыбается:

- Скоро?

Старший Северус прижимает к себе внука:

- Через два года. Я уже оплатил твою учебу на все семь лет.

Мальчик вздыхает:

- Жаль.

- Почему же? - с неожиданной веселостью спрашивает Принц.

- Мне придется уехать от Вас.

Старик хрипло смеется.

- Ты же тут только два дня. Откуда ты знаешь, может, я невозможный тиран?

Ребенок гордо выпрямляется:

- Пусть тиран, зато родной!

Принц печально смотрит на мальчика:

- Северус, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал.

- Что?

- Пообещай мне, что не повторишь моей ошибки, и никогда не оставишь без опеки своего отпрыска, каким бы он не был.

Маленький Северус ежится под пронизывающим внимательным взглядом деда:

- Я обещаю.

Снейп тряхнул головой, прогоняя непрошенные воспоминания. Всю жизнь он их прятал в глубине сознания, не желая помнить, но и не решаясь доверить их думосбору, в котором, как он убедился, их сможет увидеть кто угодно. Самые потаенные, самые болезненные, те воспоминания, которые, сложись все по-другому, стали бы самыми первыми воспоминаниями о его счастье, а стали воспоминаниями о раздирающем его на части горе. Последнее время они часто вырывались наружу, и Северуса это ужасно злило. Его бабка, по чьей вине он рос в доме отца-маггла. Лили, оставившая его наедине с собой и нападками мародеров на пятом курсе. Дед со своей манией продолжения рода, единственный человек, который искренне его любил и который был виноват хотя бы потому, что очень быстро умер, и Северус из сказочного замка опять переселился в отцовскую халупу. Что будет дальше? Нападение оборотня, принятие Северусом метки, смерть Лили, его первое убийство?

Северус вздрогнул. Отбросив от себя пергаменты, он уселся на диван и попытался очистить сознание. У него это получилось, пусть не с первой попытки, но получилось, недаром же, он был довольно неплохим окклюментом.

Он сосредоточился на Минерве. Та была гриффиндоркой до мозга костей, значит, должна оберегать обиженных и оскорбленных. Стоило сыграть на ее жалости, придумать себе достойные мотивы, сказать часть правды, искусно вплетая в правду ложь, и она будет готова свернуть горы ради него.

- Можно войти, - показалось в камине лицо МакГонагалл.

- Конечно, - Северус попытался улыбнуться ей как можно искренней.

Женщина вышла из камина, даже не пошатнувшись, словно переступила порог.