Лайла Монро - Игра миллиардера - 2 (ЛП)

— Ты, — сказала я. — Ты всегда ботан. — Я смягчила свое высказывание, слегка сжимая ему руку, и была вознаграждена одной из его самых настоящих улыбок, от одного вида, которой у меня просто перевернулось сердце, словно блин на сковородке.

— Я чувствовал себя таким изолированным в университете, — продолжил Ашер. — Мои родители так усердно трудились всю свою жизнь, и всегда думали, что я также, как и они выберу какое-нибудь благородное призвание, но в университете я полностью погрузился в навозную жижу бизнеса и после занялся корчеванием огромных денег. Они хотели, чтобы я пошел в семинарию, как мой старший брат, или, по крайней мере, в политику, как моя сестра.

Он пнул ботинком камень на тротуаре, откинув его в сторону.

— Я на самом деле не был уж таким большим фанатом института… я подался в игровой клуб в основном только потому, что был в отчаянии, потому что фактически ни с кем не общался, но это не значит, что все мои жизненные решения были ужасными.

— Я знаю, каково это, — тихо ответила я.

Ашер сжал мою руку.

— А потом появилась возможность системы формирования и обработки изображений, — продолжал он, его голос перекрывал звук наших шагов, — и внезапно я понял, что оставшуюся часть жизни я хотел бы заниматься именно этим. Это было полностью мое «благородное призвание»: находить предприятия, которые едва держались на плаву, вкладывать в них и реконструировать, и приводить их к той точке, где они могли бы существовать уже самостоятельно. Год я потратил исключительно на то, чтобы собрать нужный капитал, и все (особенно моя семья) смеялись надо мной, потому что совершенно не верили в меня, если учесть, что я еще не сдал аттестационного экзамена за предыдущий месяц. Но в течение месяца я запустил свой бизнес, вложив все свои инвестиции и начал получать прибыль.

По идеи он должен был сообщить об этом с гордостью, как победитель, но вместо этого он говорил тихо и задумчиво.

— Спорю, что ты продемонстрировал себя перед свой семьей, да? — спросила я.

— Не совсем, — ответил он, немного криво усмехаясь, он напоминал сейчас десятилетнего мальчика, пытающегося быть храбрым. — Они до сих пор разочарованы во мне.

Мне пришлось отвернуться, потому что у меня навернулись слезы на глаза. Я не могла смотреть на него и не доверяла своему голосу, а разглядывала силуэты деревьев, покачивающиеся от легкого ветерка, начинался рассвет, поднимающийся из-за крыш многоквартирных домов.

— Спасибо, что доверил мне столько, и что рассказал мне об этом, — сказала я. — Это похоже… но не совсем так, я тоже не давала своей семье повода для гордости… но… Но я знаю, каково это. Это хреново.

— Ты даешь своим близким повод гордиться тобой каждый день, — сказал он с поспешностью и с каким-то неистовством, от которого я даже вздрогнула. — И твой бутик — один из многих поводов, очень многих.

Создавалось такое впечатление, что мы только что начали свой путь к моему дому, а оказалось, что мы уже стояли на его пороге. Я убрала свою руку от него и открыла рот, чтобы попрощаться, а потом замолчала. Может мне стоит оставить все как есть? Он снова взял меня за руку, нежно лаская мои пальцы, не на минуту, не отводя от меня взгляда, его глаза стали темно-зелеными, такие глубокие, полные надежды, открытые и милые. Я не хотела так заканчивать этот разговор. Я не хотела его отталкивать, не хотела говорить спокойной ночи.

— Ты хочешь, — начала я, и его сотовый зазвонил тяжелым роком с максимальной громкостью.

Чертовый ВЫБОР ПОДХОДЯЩЕГО МОМЕНТА.

— Прости, извини, сожалею, прошу прощения, — сказал Ашер, выхватывая его из кармана и убирая громкость. — Я включил его на максимум, чтобы не пропускать смс-ки по поводу бутика…

— Постой, кто-то пишет о моем бутике? — я наклонилась через плечо, прежде чем он остановил меня и прочитала сообщение:

ЭЙ, ТОЛЬКО МЕЖДУ НАМИ ТОСКУЮ В ОДИНОЧЕСТВЕ В ЭТОЙ ПОСТЕЛИ

Ах.

— Ого, похоже, кто-то очень нуждается в твоей помощи, — с сарказмом ответила я, стараясь не чувствовать себя, как будто кто-то только что растоптал мое сердце в туфлях на платформе. — Иди-ка лучше спаси ее, благородный сэр Галахад.

Ашер выглядел так, будто собирался что-то ответить, поэтому я быстро сказала «спокойной ночи» и захлопнула за собой дверь прежде, чем он смог начать завораживать меня песней сирен. Парни могут быть сиренами? Может и нет, но Ашер обладал слишком опасным способом воздействовать на меня, прямо одурманивая своими словами, заставляя забыть, что он еще тот лавелас, несмотря на то, что казался милым и добрым и, казалось, никогда не изменится.

Я поплелась наверх по лестнице к своей квартире, привалилась внутри к закрытой двери, почувствовав себя спасенной от чуть ли не состоявшегося секса с Ашером Янгом, который явно был хорош в этом.

К сожалению, я смогла убедить себя, но видно не до конца убедила.

— Время для холодного душа, — пробормотала я про себя и поплелась в ванную. У меня было такое ощущение, что весь Северный Ледовитый океан превратится прямо сейчас в пар, если он сможет только прикоснуться к моей коже.

— Лейси, если ты будешь хотя бы еще секунду сомневаться в этом платье, значит всей нашей дружбе пришел конец.

— Ты уверена?

— Подруга, посмотрите на этот бант, он в состоянии заставить малые планеты сойти с орбиты.

— Ну ладно, я попробую без рукавов, — Лэйси скрылась за ширмой.

Потребовалось некое жонглирование в героическом масштабе, чтобы я наконец-то выкроила время из своего плотного графика и помогла Лейси выбрать свадебное платье. Мы были уже в третьем высококлассном свадебном бутике за день, хотя для меня они стали уже все одинаковыми, казалось, что один плавно перетек в другой: декор блещет обилием слоновой кости и золота, переизбыток мягкой успокаивающей музыки и журчащие фонтаны, большое количество чрезмерно услужливых ассистенток, которых мне пришлось разогнать, потому что они так давили на Лейси, чтобы она чуть ли не скупила весь их магазин.

— Говоря о том, кто сходит со своей орбиты..., — раздался из-за ширмы озорной тон Лэйси. — Я шпионила за кем-то, и кое-кто пошел домой с Ашером той ночью?

Я вздохнула.

— Девушка, не вороши мои болезненные воспоминания о несостоявшемся сексе с мужчиной, который выглядит так, как будто его ваял сам Микеланджело. Это щекотливая тема.

— Ты его отшила? — спросила Лейси, веря и не веря. — Но Кейти, вы флиртовали весь вечер! Искры летели, как будто перед нами шла сварка железа!

— Да, только он плейбой и в этом столетии это останется неизменным, — я вспомнила смс-ку, которая ему пришла. — И он мой деловой партнер. Слишком беспорядочный. После бардака со Стиви, последнее, что мне нужно это он.