Теа Харрисон - Сердце бури

Хотя группа в отеле была особенной. Девушка настояла на встрече со Скоттом Хьюзом, доктором Вейланом и Кэмерон. Чтобы выразить признательность за все, что было для нее сделано, Ниниэн всех пригласила на свою коронацию. Скотт с доктором Вейланом поблагодарили ее, но вынуждены были отказаться: у них семьи и другие обязательства, которые не удастся уладить за столь короткий срок. Кэмерон же, наоборот: отойдя от шока и усмехнувшись, женщина уточнила:

— Серьезно?

Ниниэн придвинулась поближе к полицейской и прошептала:

— Мы обе знаем, что мистер Невероятный никогда не догадался бы купить мне духи или подобрать макияж и серьги к новым нарядам. А еще, кто договорился о совершенно великолепной поездке в “Big Red’s”?

— Мистер Невероятный слышит каждое сказанное тобой слово, — тихо сказал ей в ухо Тьяго.

Трикс подмигнула ему и Вер медленно улыбнулся в ответ. Кэмерон засмеялась, лицо женщины озарилось восторгом.

— Я хотела бы приехать. Мне просто нужно время, чтобы уладить все на работе.

Ниниэн захлопала в ладоши.

— О, класс! Но, возможно, уладить дела с работой окажется проблемой посложнее. Помни, что время в Других землях протекает по-другому. Пересекая границу, не можешь знать наверняка, как долго тебя не будет.

— Не пропущу это ни за какие коврижки, — ответила Кэмерон. — Я скоро выхожу на пенсию. Если надо, уволюсь.

Ниниэн рассмеялась.

— Мы отправимся в Адриель через два дня, так что, постарайся добраться до этого времени, если сможешь все устроить. Я договорюсь, чтобы тебя пропустили.

Теперь она улыбнулась, вспомнив выражение искренней радости Кэмерон. Непосредственное, легкое чувство, с которым Ниниэн общалась с человеческой женщиной, резко контрастировало с тем, что она ощущала, глядя на группу, ожидающую ее на ступенях особняка. Некоторые нацепили любезные улыбки, другие сохраняли более нейтральные выражения лиц. Трикс заметила высокую, элегантную Темную Фейри, стоящую рядом с Обри. Ростом женщина была почти с Канцлера, одета в темно-синюю строгую тунику и брюки, черные волосы зачесаны назад в простой узел. Рука незнакомки лежала на сгибе локтя Обри. Это, должно быть, Найда, его жена, которая оставалась в особняке, чтобы организовать их путешествие в Aдриель.

Все они были подданными Ниниэн, но она не чувствовала ничего, кроме смутной тревоги, представляя, что в складках одежды эти люди могли прятать ножи или пистолеты.

А сейчас начнутся приветствия.

Рун открыл для Ниниэн дверь и протянул руку девушке, когда та выходила из внедорожника. Тьяго обошел автомобиль и подошел к ней сзади, встав так близко, что она могла почувствовать тепло его тела. Его Сила окружила как невидимый плащ, теплая и живая защита, прижимающаяся к ее коже. Это поразило Трикс. Ниниэн бросила на Тьяго вопросительный взгляд. Ни один из других Стражей никогда не закрывал так ее своей Силой.

Мужчина подарил ей одну из своих улыбок, таких мимолетных, что, не знай она так хорошо его мимику, ничего и не заметила бы.

“Мы с Aрьял доставим твои вещи наверх. Это даст нам возможность проверить место. У нас есть кое-какие дела, которые мы должны закончить в Чикаго. Увидимся позже,” — проговорил в ее голове Рун.

“Спасибо,” — Ниниэн посмотрела на мужчину с выражением крайней благодарности.

Рун слегка подмигнул.

“ Покажи им, где раки зимуют, детка.”

Трикс улыбнулась мужчине и отвернулась, Тьяго пошел за ней. Он все время был за ее спиной. Тихо нависая над Ниниэн, он нес обещание верной смерти всякому глупцу, вздумавшему причинить ей вред. Даже не глядя, девушка знала, что он нацепил на себя лишенную эмоций маску убийцы. Она видела это по реакции людей, к которым приближалась для приветствия.

Улыбаясь, в первую очередь она подошла к Обри с Найдой. Обри склонил голову и поклонился. Найда сделала то же самое.

— Ваше Высочество, — проговорил Обри, — добро пожаловать. Мы очень рады вашему прибытию в один из ваших домов.

— Спасибо, — ответила Ниниэн. — Я ценю все ваши усилия, приложенные для того, чтобы облегчить мой путь.

Обри указал на женщину рядом с собой.

— Это моя супруга, Найда.

Ниниэн взглянула на Темную Фейри на несколько дюймов выше ее и улыбнулась еще лучезарнее.

— Приятно познакомиться с вами, Найда.

— Благодарю, Ваше Высочество. Мне тоже приятно познакомиться с вами, — выражение на лице Найды было спокойным и доброжелательным, но тут ее темно-серые глаза остановились на Тьяго за спиной Ниниэн и улыбка Фейри заметно поблекла.

Не реагируй. Найда только первая из множества последующих.

— Я слышала, что вы были очень заняты в связи с подготовкой к моему прибытию и нашему путешествию в Aдриель. Спасибо за все, что вы сделали, — проговорила Ниниэн.

— Рада быть полезной. Я слышала, что раньше вы очень любили верховую езду. Думаю, я нашла кобылу, которая доставит вам массу удовольствия от поездки.

Ниниэн рассмеялась. Впервые с момента их прибытия в свои владения девушке стало теплее.

— Как чудесно! Я уже годы не ездила верхом.

— Уверена, что умение вернется к вам в кратчайшие сроки, — заверила ее Найда.

— Прямо как езда на велосипеде, — ответила Ниниэн.

Брови Найды приподнялись.

— Этого я не знала.

Трикс уже открыла было рот и почти предложила Найде научить кататься на велосипеде, но было что-то в спокойной утонченной манере Темной Фейри, что заставило ее заколебаться.

— Это занятие доставляет большое удовольствие, — сказала она вместо этого и повернулась к Обри. — Может быть, мы сможем продолжить наш разговор в ближайшее время.

Обри улыбнулся и в уголках его глаз собрался веер симпатичных морщинок.

— Я в вашем распоряжении. Когда бы вы хотели поговорить?

— Почему бы нам не собраться вместе после того, как я всех поприветствую?

— Я прослежу за тем, чтобы в кабинет принесли напитки, — пробормотала мужу Найда.

Ниниэн снова заколебалась. Почему ей это не нравилось? Найда старается помочь устроить путешествие, но все же она не была ни хозяйкой, ни служанкой в этом доме.

Впрочем, возможно, на данном этапе все кажется странным. Как следует приветствовать давно потерянную наследницу престола Темных Фейри в одном из ее собственных домов буквально через несколько дней после убийства ее дядюшки? Не очень-то подходит для светского события из практики Эмили Пост (Эмили Пост 1873 — 1960гг. — автор книги "Этикет", США, 1922 г. — прим. пер.) . Хотя вряд ли Найда читала книги Пост, — так же, как никогда не каталась на велосипеде. У Ниниэн не было времени изучить дальнейшую ситуацию, так что она стряхнула свою реакцию и повернулась поприветствовать Kеллена с Аресузой, которые ответили ее с такой теплотой, что заставили Ниниэн улыбнуться снова.