Франциска Вудворт - Невеста

— Что вас так удивляет? Кристиану сто тридцать два года, а суженую он нашёл, лишь обратившись к ведьме. Я буду счастлив, если вы согласитесь стать моей женой, — горячо произнёс он, беря меня за плечи, и настойчиво заглядывая в глаза. — Вы умная, красивая, с сильным характером и вы безумно приятно пахните.

В подтверждение своих слов он втянул воздух возле моих волос и блаженно закрыл глаза. В моей жизни всякое было, но кавалеры ещё ни разу меня не обнюхивали.

— Но я не ваша пара, — попыталась образумить его.

— Обещаю, я буду вам хорошим мужем.

— Да вы знаете меня чуть больше суток!

— Ну и что? Вы меня с первого взгляда покорили.

— Скорее с первого удара, — хмыкнула я.

— Ольга… — потянулся он к моим губам, но я его остановила, упёршись одной рукой ему в грудь. Он с лёгкостью мог бы преодолеть моё сопротивление, но остановился.

— Андриан, была бы рада оказаться вашей парой, — решила польстить ему, — но так не могу. Вы забываете, что я человек и очень скоро у вас вместо женщины женой окажется старуха. К тому же, вы не знаете путей судьбы и вполне можете встретить свою пару и завтра и через год. Что тогда будет со мной?

— Вы останетесь моей женой, и я позабочусь о вас.

— Как это? Разве вы не женитесь на своей избраннице?

— Пара это пара. Бывали случаи, когда мужчины теряли надежду и женились, а потом встречали свою суженую. В таких случаях женщина могла остаться второй женой или получить развод, но в любом случае мужчина обеспечивал её, и она находилась под его защитой.

С ума сойти! Оборотень настойчиво смотрел на меня, а я не знала, как помягче ему отказать.

— Андриан, ваше предложение лестно, но я так не смогу. Тяжело жить с мужчиной, когда в любой момент он может полюбить другую. Это как строить дом рядом с действующим вулканом — надеешься на лучшее, но никогда не знаешь, когда произойдёт извержение. Один раз я пережила уход мужчины, и повторения не хочу. Даже думать не могу о замужестве!

— Не надо отказываться. Я прошу вас подумать, — он нежно погладил меня по щеке. Ну, что с ним будешь делать?

— Андриан, мне сейчас как никогда нужен друг. У меня здесь нет никого, ни друзей, ни родственников, а я должна защитить интересы дочери. Я полностью завишу от Владыки, а он при каждом удобном случае старается больнее уколоть. Ваши женщины шипят, как будто я у них мужчин увела, и даже не представляю, что ждёт меня в будущем.

— Не обижайтесь на Кристиана, он не такой. Просто так надеялся обрести пару и испытал сильное разочарование. Пройдёт немного времени и всё успокоится.

— Я в чём виновата? Нас похитили, лишили всего, мы зависим от его милости, а он ещё бесится.

— Кристиан успокоится и осознает, что был не прав, — успокаивающе произнёс Андриан. — Поймёт, как ему с вами повезло. Вы прекрасная мать и способны лучше всех позаботиться о его паре.

— Это вы мне сейчас сказку на ночь рассказываете, — подозрительно посмотрела я на него и не выдержав, он рассмеялся. С его смехом рассеялось напряжение между нами. Мне снова в его обществе стало пусть и не комфортно, но легко.

— Ольга, могу заверить, что один преданный друг у вас есть, но не просите меня оставить надежду на большее, — сверкнул он глазами. — А теперь повернитесь, я посмотрю, что можно сделать со шнуровкой и постараюсь привести в порядок платье, пока вы совсем не замёрзли.

Я была благодарна, что он не стал на меня давить. Доверчиво повернулась к нему спиной, упёршись лбом в дерево. Уму непостижимо, муж столько времени давал мне понять, что я не привлекательна и не интересна, а тут молодой парень… Ладно, не такой уж и молодой по годам, но внешне шикарно выглядит, тут не поспоришь, делает мне предложение руки и сердца на вторые сутки знакомства.

"Неплохо его коньками контузило", — усмехнулась я, но как женщине предложение польстило, хотя я и не собиралась его принимать.

— Сейчас перешнурую, — произнёс Андриан. — Я сильно затягивать не буду, шаль скроет спину.

Его пальцы стали ловко расшнуровывать платье, а затем и корсет. Сказывался опыт обращения с женской одеждой.

— И зачем вас так затянули?! — ворчал он. — У вас шикарные формы и корсет вам ни к чему.

— Я тоже так думаю.

— Что?

— Корсет. Больше не надену на себя это орудие пытки. Плевать на моду, а если кому-то не нравится, как я выгляжу — пусть смотрит в другую сторону.

— Верно, — усмехнулся Андриан, прекрасно поняв, кого я имела в виду. — Придётся немного затянуть, — предупредил он и начал зашнуровывать корсет.

На этот раз было не так туго, но всё равно неприятно. Закончив с ним, он занялся платьем.

— Ну, вот и всё, — сообщил он. — Шаль всё скроет.

Но вместо материи, на своих плечах я почувствовала прикосновение горячих губ.

— Андриан! — вскрикнула я, не ожидавшая подобного.

— Должен же я получить маленькую награду, — ничуть не раскаиваясь, ответил этот плут.

— Вижу, вы времени зря не теряли и решили соблазнить моего кузена! — прозвучало как гром среди ясного неба.

Андриан быстро накинул мне на плечи шаль и повернулся к Владыке, заслоняя меня собой.

— Кристиан, ты сейчас даже не представляешь, насколько не прав, — напряжённо произнёс он.

— Я всё видел!

Слушать этот бред дальше я была не намерена. Принесла же нелёгкая этого придурка. Чего, спрашивается, в кабинете не сиделось? Наверное, мало гадостей сказал, решил ещё прийти добавить.

— Вы совершенно правы! — отвернулась я от дерева и вышла из-за Андриана. — Ваши слова о защите оказались обманом. Кто знает, вдруг вы и об обещании назначить мне содержание так же забыли. Мне надо думать о будущем и искать средства к существованию, — с вызовом произнесла я.

Потом игнорируя наливающиеся кровью глаза Владыки, повернулась к Андриану и, встав на цыпочки, поцеловала его в щёку.

— Спасибо, — мягко произнесла я и, не удержавшись, погладила его по щеке. Хороший он парень, даже удивительно, что они с Владыкой родственники.

Затем, не обращая внимания на пыхтящего как паровоз Люциана, обогнула его и пошла по дорожке к дому.

— Андриан, завтра же ты уезжаешь со мной, подальше от этой… — рыкнул Владыка.

— Это не то, что ты думаешь.

— Даже слышать не хочу! — Шипению Владыки позавидовали бы любые ядовитые змеи.

Он пронёсся мимо меня смазанной тенью, а потом меня нагнал Андриан.

— Ольга, прошу прощения, что так вышло. Мне очень жаль.

— Не берите в голову, я уже привыкла к такому отношению Владыки, — отмахнулась я. — Если ему нравится выставлять себя идиотом, то не будем ему мешать.

— Позвольте я вас провожу. — В голосе звучало раскаяние и сожаление.

Я приняла его руку, стараясь выбросить из головы произошедшую сцену. Буду я ещё на всяких придурков неуравновешенных внимание обращать. Кстати, что он там насчёт отъезда говорил?