Нина Леннокс - Капкан для волка.

— Что, черт возьми… — прокашлялся, так как в горле саднило, — происходит? Ками? — неуверенный вопрос направлен в сторону его девушки.

— Больше не Ками, урод! — зашипела на него Камилла. — Не состоявшийся Альфа не захотел связаться со мной на восходе Кровавой Луны. Значит, это сделает действующий Альфа!

Глаза Картера налились кровью. Он увидел толстые веревки, почти канаты, державшие его. Увидел Камиллу, стоявшую под руку с Райном. И всех членов стаи, которые собрались в лесу, чтобы разделаться с ним. Но не-ет, у них не выйдет… Они поймали в сети не того зверя. Не того!

— Еще движение, Картер, и нам придется применить дротик, — предупреждающе сказал вожак. — Мы хотим решить вопрос по-хорошему. Это и в твоих интересах тоже.

— Иди нах*й, херов ублюдок, — зло выплюнул Картер.

Он закрыл глаза, призывая Луну и всю свою силу. В нем текла могущественная кровь Альфы! Его не поймают, как какую-то крысу в мышеловку. Не бывать этому! Мышцы снова начали разрастаться, усиленно покрываясь шерстью. Клыки удлинились, и когти уже скребли по земле. Убьет каждого здесь присутствующего волка! Свернет шею и вырвет кадыки, оторвет им хвосты! Картер громко заревел, разрывая веревки. Перед членами стаи сейчас стоял получеловек-полуволк со стекающей изо рта пеной. Волк приготовился к охоте, но подмешанный в вино наркотик мешал ему вытолкнуть из своего сознания человека.

— Прости, Картер, — произнес Райн, и в его плечо, туда, где должна была появиться метка Альфы, попал дротик с паралитиком.

— Нет! — заорал Дрейк, скалясь и вырываясь на защиту друга. — Только не это! Сволочи!

Он уже почти перекинулся, когда его схватили двое приближенных из свиты Райна. Дрейку заломили руки и пригнули вниз, держа за голову.

— Дрейк, успокойся. Если, конечно, не хочешь присоединиться у другу. Лекарство еще есть. Немедленно вернись в форму человека!

— Да пошел ты, ублюдок Райн! Ты — не мой Альфа! — рычал на него молодой волк. — Мой Альфа — он, — показал на обездвиженного Картера, который даже не шевелился.

— Господи, нет, — запричитала мать Дрейка. — Пощади глупца, Альфа. — Упала перед Райном на колени. — Не изгоняй его, дурачка, молю тебя.

— Встань с колен, мама! Не заискивай перед этим уродом! Он самозванец! Ваш Альфа сейчас парализованный лежит на земле!

Женщина встала с колен и подошла к сыну.

— Прости, сынок, — прошептала она и дала ему пощечину. — Не смей так говорить о нашем Альфе! — перешла на крик.

Дрейк потерял дар речи, и за то время, пока его концентрация была рассеяна, мутация остановилась. На руках охранников повисло тело человека. Его глаза, полные боли и ненависти, были устремлены на друга.

— Отныне и навеки, ты, Картер Девис, потомок предыдущего Альфы, осквернившего стаю союзом со стаей Морган, изгоняешься из стаи!

Тело Картера дрожало. Луна приближалась к полной форме, она ждала его крови. Мужчина жалобно заскулил, зовя своего волка. Нет, нет, нет… Он поднял взгляд на людей вокруг, но они одарили его лишь презрительными ухмылками и взглядами, в которых сострадание даже не проглядывалось. Родная стая, семья, люди, в чьих венах текла такая же кровь, предали его. Поставили на колени, унизили и отобрали шанс стать Альфой. И все потому, что он был бастардом…

Глаза нашли Дрейка. Все его «друзья» молча взирали на происходящее, забыв, сколько часов они провели вместе, бегая по лесу и тренируясь, заигрывая с волчицами. И только один пытался спасти его. Картер усмехнулся и кивнул другу. Он никогда не забудет этого. Не забудет, когда вернется в стаю и убьет каждого, даже волчат!

Паралитик сковывал тело все сильнее, по венам бежала дикая боль. Луна отбросила на него кровавую тень. Мужчина все понял. Было поздно. Сейчас или никогда. Если он не превратится в волка сейчас же, сию же минуту, ему придется ждать до следующей Кровавой Луны, а это — полгода… Полнолуние случается лишь раз в пять лет, только в это время волк может стать Альфой.

Картер протяжно завыл, его волк умирал, будучи не в состоянии принять силу Луны. Часть его существа погибала в страшной агонии. Ему вторил вой Дрейка, который ощущал боль своего брата, как свою. Пусть Картер и не был ему родным.

— Нет… — прошептал Картер онемевшими губами, когда люди начали превращаться в волков, подпитываемые силой Кровавой Луны. Сердце сдавило тоской, голова мужчины безвольно упала.

— Прости, любимый, — проворковала Камилла, наклоняясь к нему. — Райн попросил меня. Я бы никогда не предала тебя, будь я твоей истинной парой.

— Шлюха, — по слогам выговорил Картер. — Шлюхи всегда предают. Хорошо, что я… — он сглотнул, смачивая горящее горло, — не сделал тебя истинной парой. Берегись, Райн, эта змея и тебя поставит на колени перед всей стаей. Помяни мои слова.

— Скажи мне это в глаза, — издевался над беспомощным человеком, который даже пальцем не мог пошевелить, Райн.

— Скажу, только подними меня.

Райн подозвал людей и приказал им поднять Картера. Тот впился в него темным взглядом, горящим ненавистью.

— Слушаю тебя, незаконнорожденный ублюдок, — усмехнулся мужчина и уставился на Картера.

Вместо ответа Картер плюнул в него. Хоть на это хватило сил. Райн оскалился и стер со щеки слюну. Воспользовавшись парализованным состоянием оппонента, он нанес ему удар в живот. Еще один, и еще. Сзади послышалась рычание, и Дрейк сбил Райна с ног. Он хотел вырвать кусок плоти этого подонка, но его быстро оттащили и начали избивать.

— Сын! — закричала женщина.

— Уйди, мама! — прохрипел Дрейк, сгибаясь голым на земле, под градом сыплющихся со всех сторон ударов.

— Этого, — Райн указал на Дрейка, — в подвал. Неудачника Альфу — вывезти с территории стаи! Больше ты здесь ничего не значишь, — прошипел он Картеру в лицо и ударил кулаком.

Картер потерял сознание, когда его подхватили на руки и потащили в неизвестном направлении.

На Эодор упала мрачная ночь. В этот день, когда волчья Луна наливалась кровью, принимая полную форму, все тридцать административных округов Даркленда встречали сумерки, а затем — и ночь раньше. Луна сегодня была совсем слабой, ее серебристый свет лишь слегка освещал небосвод. Такой феномен происходил раз в пять лет и среди людей носил название «малолуние» — явление, когда свет Луны до безобразия скуден и неярок. Объяснения этому найдено не было.

Машина затормозила в темном переулке, громко скрипя шинами. Передняя дверца открылась, и из нее вышел человек в черном. Он почти сливался с окружающей обстановкой. Задняя дверца распахнулась вслед, и другой человек подтолкнул тело мужчины наружу. Взяв его за руки, человек взвалил ношу на себя.

— Мощный ублюдок, хоть уже и не волк, — презрительно заметил он, оттаскивая тело к стене. Бросил его в самую грязь и пнул ногой, на что мужчина застонал. — Всего тебе наилучшего, Альфа, — рассмеялся человек и, еще раз ударив его, скрылся в непроглядном мраке.