Шериз Синклер - Заставьте меня, Сэр

Габи повернула стул к окнам, и притворилась, что наблюдает за грозовыми тучами на горизонте. Когда она вернула контроль над эмоциями, то развернулась и увидела наблюдающего за ней Вэнса, облокотившегося на стол. Гален вновь уселся на свое место с тем же оценивающим выражением лица.

- Вы двое закончили со мной? – холодно спросила она.

- Осталось разве что небольшое обстоятельство, - заявил Гален. - Ваша подруга, Кимберли. Сожалею, Габриэлла. Все плохо. Если бы мы имели возможность проследить всю структуру до конца, мы, может быть, были бы в состоянии найти ее. Но наш лучший план - обнаружить их до аукциона - не выгорел. - Он выглядел таким несчастным, что ей захотелось погладить его.

- Понимаю. - Когда она, наконец, смирилась с фактом, что ничего сделать нельзя, то провела день, рыдая. Горюя. - Пожалуйста... только не прекращайте поиск.

- Ты же знаешь, что не прекратим, - заверил Вэнс.

- Спасибо. - Она на секунду отвернулась. - Что еще?

- Z и другие Мастера, все звонили, желая убедиться, что у тебя все хорошо. Мы заверили их, что так и есть.

Новость о том, что Домы беспокоились о ней, согрела Габи.

- Благодарю. Еще что-нибудь?

- Маркус звонил каждый день, желая узнать, как вы, и где вы. Требуя ваш телефонный номер. - Вэнс ухмыльнулся. - Он изрядно надоедал и даже матерился, когда я ему отказал. Но, согласно правилам, мне нужно ваше разрешение. Я предполагаю, вы дадите добро?

Она не хотела встречаться с ним, да и уже мысленно попрощалась. Если у нее и были любые сохранившиеся надежды, то Джессика разрушила их. Габи затолкала эмоции в долгий ящик и заперла крышку.

- Нет.

Улыбка Вэнса поблекла.

- Что?

- Мое задание выполнено. Я собираюсь оставить все позади, и лучше не иметь никаких напоминаний. Пожалуйста, не разглашайте ему или кому-то другому информацию обо мне.

- Судя по разговору с Маркусом, он не считает, что это конец, - проговорил Вэнс медленно.

Ее глаза защипало от непролитых слез.

- Он внимательный человек. Уверена, если вы проинформируете его о моем благополучии, то для него этого будет достаточно.

Гален откинулся в кресле, пристально вглядываясь в нее.

- У меня сложилось впечатление, что его заботит нечто большее.

- Он очень защищает своих стажеров.

- Я... вижу. - Вздохнул Вэнс. - Но, Габриэлла, защищающий Вас сукин сын не поверит нам, что вы отказали. И по-прежнему продолжит нас доставать. Не хотите ли вы сами позвонить ему и объясниться?

Желание снова услышать голос Маркуса растворилось в знании того, что это сотворит с ней. Больше никаких слез.

- К сожалению, вам как-то придется справиться с этой ситуацией в одиночку.

Она отодвинула стул с желанием убежать как можно быстрее.

Губы Галена сжались.

- Вы хотите отшить его, Габриэлла, но он заслуживает большего. Этот мужчина рисковал своей жизнью ради Вас.

Чувство вины укололо сильнее, чем боль в ребрах. Но ведь Маркус не хотел ее по-настоящему. Они просто не понимают. Габи произнесла ровным голосом, - Я знаю об этом, и очень признательна.

- Признательна, черт возьми. - Гален бросил листок бумаги и ручку через стол. - Вы напишите ему записку с объяснением, или я передам ему каждый телефонный номер, имеющийся в наших файлах на Вас.

Габи сделала шаг назад, с ощущением, будто он ударил ее.

Его темные глаза были холодны. Неумолимы.

- Сделайте это немедленно.

Мерзавец. Она смахнула слезы.

- Знаете, любое сходство между вами и цивилизованным человеком является случайным.

- Знаю. - Он постучал по столу костяшками пальцев, и поднялся на ноги. - Оставьте это здесь, и я позабочусь, чтобы он получил записку. - Он повернулся к Вэнсу. - Нас сейчас ожидают в офисе Бэнтона.

Вэнс кивнул.

Гален захромал к двери и кинул беглый взгляд назад.

- Будьте здоровы, Габриэлла.

Она отвернулась.

Вэнс обнял ее.

- Я рад, что мне посчастливилось сотрудничать с вами, Габриэлла. Берегите себя.

- Вы тоже. - Когда он прошествовал в сторону двери, она прочистила горло. - Он ведь пошутил насчет записки, да?

Вэнс одарил ее тяжелым взглядом.

- Гален никогда не блефует.

* * *

В субботу Маркус вошел в Царство Теней. Саба сказала "привет", но, встретившись с ним глазами, попятилась назад. Он старался быть радостным, но потерпел неудачу. Слава Богу, Z поручил стажеров Госпоже Оливии до конца сентября, иначе их бы он тоже напугал.

Музыка с танцпола разносилась по комнате, звуки басов ударяли по его костям монотонными ударами. Он отрывисто кивал, когда люди приветствовали его, благодаря доктора, позволившему ему отказаться от повязки. Ведь теперь он может не объяснять каждому человеку, сующему свой нос в его дела, при каких обстоятельствах был ранен.

Маркус огляделся вокруг. Z заявил, что агенты ФБР планируют заглянуть сегодня вечером, чтобы передать Мастерам свежие новости и свои благодарности. Маркус намеревался тоже выведать информацию. Ублюдки отказались раскрыть ему местонахождение Габи. Возможно, они будут более сговорчивы при личной встрече.

- Привет, Маркус. - Каллен, за стойкой бара, отсалютовал ему бутылкой пива.

Маркус, поколебавшись, все же подошел и взял напиток. Ему удалось притупить боль лекарствами, но его плечо сильно пульсировало, как будто садист с бормашиной просверлил в нем отверстие.

- Спасибо, Каллен.

- Ты выглядишь рассерженным. Могу чем-нибудь помочь?

Настроение Маркуса слегка улучшилось. К его удивлению, все Мастера навестили его в больнице. Как только он перебрался домой, их забота продолжилась. В понедельник Z и Джессика привезли продукты и книги, затем Дэн и Кари приготовили и заморозили для него еду, чтобы он мог разогревать ее в микроволновой печи. Во вторник Нолан и Бет заскочили на минутку выполнить мелкие поручения. Они отыскали Сэнсея и группу его тинейджеров. Бет привлекла в принудительном порядке мальчиков для работы во дворе. Впечатленная их энтузиазмом, она приняла двоих на работу в свой сервис по озеленению садовых участков.

В среду с утра его посетили Анна, Оливия и Сэм. Потом Андреа убрала в его доме, несмотря на его возражения. А Каллен за это время накрыл для них стол. В четверг опять Z и Джессика, и некоторые коллеги из офиса окружного прокурора.

В пятницу Рауль приготовил на гриле принесенные им стейки, после подтянулись остальные, чтобы неофициально отпраздновать помолвку Z и Джессики, а также Нолана и Бет. Прожив в Тампе только год, он и не осознавал, сколько хороших друзей приобрел за это время.

Друзья не позволили ему томиться в одиночестве, но, несмотря на их компанию, он чувствовал отсутствие Габи, словно потерял частичку себя. Возможно, даже свое сердце.

Маркус отпил глоток пива и взглянул на Каллена.

- Спасибо, ничего не поделаешь, если только ты не получишь удовольствие, поколотив агентов ФБР.