Алина Караюз - Волчья погибель

Дверь с готовностью распахнулась.

Волк зарычал.

***

Я очнулась от того, что кто-то брызнул мне в лицо холодной водой.

С трудом разлепила веки и попыталась сфокусировать зрение. Голова кружилась, перед глазами стоял туман, но я смогла понять, что надо мной склонился незнакомый человек. По всей видимости мужчина.

Его голова, по самые брови, была затянута темной банданой, а лицо скрывал платок, повязанный на манер американских ковбоев. Я видела лишь глаза: слишком светлые, слишком колючие, похожие на два осколка зеркала, в которых отражалось беспомощное выражение моего лица.

От неожиданности я громко икнула и попыталась отстраниться, но незнакомец прижал меня за плечи к сиденью и наклонился так низко, что я почувствовала его дыхание, пропахшее табаком. Острый взгляд буквально пригвоздил меня к месту, и я почувствовала, как внутри все леденеет от страха.

Одной рукой удерживая меня на месте, мужчина сжал мой подбородок, повернул мою голову на бок, обнажая шею, и присвистнул.

- Чех! Иди глянь, какая цыпа.

В машину тут же влезло еще одно действующее лицо, маскирующееся точно так же, как и его напарник.

- Ого!- теперь уже оба внимательно разглядывали мою шею. Причем, именно с той стороны, где остался след от укуса.- Процесс пошел?

- Да,- первый произнес это с видимым удовольствием и слегка погладил пальцами место укуса.- Ну что, крошка, где твой большой и страшный серый волк?

Я испуганно вытаращила глаза, абсолютно не понимая, чего от меня хотят.

- Мне плохо,- с трудом выдавила из себя,- вызовите скорую... пожалуйста...

У меня было такое ощущение, что в моих жилах течет не кровь, а раскаленная лава. Каждая мышца, каждая косточка, каждое нервное окончание - все ломило с неимоверной силой, едва удерживая меня на грани сознания. Я почувствовала, как вновь уплываю в спасительный обморок, но грубые руки резко встряхнули меня, а злой голос процедил сквозь зубы в самое ухо:

- Ну уж нет, волчья подстилка, так просто ты не отделаешься!

И вслед за этим я услышала тихое, утробное рычание, от которого у меня на голове зашевелились волосы.

- Шмель, брось ее! - тот, второй, которого назвали Чехом, толкнул моего мучителя и выскочил из машины, выхватывая из-под полы винтовку с обрезанным прикладом.

Я чуть не заорала с перепугу, увидев боевое оружие с глушителем на стволе. Это точно было не охотничье ружье! Кто эти двое? Террористы?!

Шмель тут же заткнул мне рот широкой ладонью, затянутой в черную кожу.

Я судорожно всхлипнула, пытаясь осмыслить увиденное. В голове крутилось только одно: на меня напали исламские экстремисты! Или это Алькайда?!

Незнакомец нагнулся к моему лицу и угрожающе шепнул:

- Хочешь жить?- я поспешно закивала, глядя на него глазами, полными слез.- Тогда тихо! Иначе сдохнешь, как твой самец.

И он повернул мое лицо так, чтобы я увидела через лобовое стекло освещенную луной дорогу и огромного черного волка, стоявшего прямо перед машиной.

Слегка припав на передние лапы, великолепный дикий зверь вздыбил шерсть на загривке и угрожающе рычал, обнажая в оскале крепкие зубы. Взгляд его желтых глаз, не отрываясь, смотрел прямо на меня, словно не замечая охотника с винтовкой в руках, который целился в него, встав на одно колено за дверцей джипа.

Мое сердце ёкнуло, пропуская один удар. Мне на миг показалось, что в волчьих глазах мелькнул человеческий разум.

- Не правда ли, он великолепен,- раздался рядом с ухом горячий шепот, и я поняла, что незнакомец прижался щекой к моей щеке, до боли стискивая подбородок и не давая увернуться.- Мы выслеживаем таких, как он, много лет. Скоро его шкура украсит мою прихожую, а голова станет отличным пополнением трофеев. Прекрасное завершение карьеры!

Господи! Так это охотники?! С таким оружием? Они обкурились?!

Я поняла, что попала в руки маньяков.

Сердце в груди колотилось испуганной птицей, словно мечтало вырваться и улететь. Инстинктивный страх сжал мое горло так, что дыхание перехватило.

Молча, огромный зверь взвился в воздух, точно камень, выпущенный из пращи, одним махом покрывая расстояние в несколько метров.

Прогремел выстрел.

Тело волка ударило о дверцу джипа, срывая ее своим весом. Раздался крик, потом яростное рычание и звуки борьбы.

Надо мной взметнулась рука, держа пистолет за дуло.

Я успела схватить ее за запястье, останавливая, и, действуя на одних инстинктах, извернулась, уходя из-под удара. Драться с этим маньяком было бессмысленно, ведь он по-любому сильнее. Но у меня оставалось одно проверенное средство.

В тот момент, когда рукоять пистолета опустилась на мой висок, я успела со всей силы вцепиться зубами в другую руку незнакомца...

Он заорал. Ударил меня по лицу наотмашь.

Рот наполнился соленой кровью. Я не знала, моей или его.

Сквозь пелену отчаяния и боли, я заметила тень, выросшую за его спиной. Окровавленная волчья морда показалась рядом с головой незнакомца и я замерла, увидев, как на плечи мужчины обманчиво мягко легли волчьи лапы с антрацитовыми когтями.

Человек замер, сверля меня полубезумным взглядом. Его напарник больше не кричал.

Мне в висок с силой упиралось дуло пистолета, а щека горела от удара. Я прямо чувствовала, как по скуле разливается гематома, как немеют ткани.

Волк тихо зарычал, поднимая черную губу. Он тоже смотрел на меня, и от его осмысленного взгляда хотелось упасть в обморок больше, чем от прикосновения холодного металла. Казалось, он понимает, что делает.

- Дернешься - и я ее убью,- произнес мужчина так тихо, что я еле расслышала.

Волк открыл пасть, обнажая красные от крови клыки. Мой мучитель сдвинулся вбок, демонстрируя мое лицо с пистолетом у виска. И снова рычание.

Либо меня пристрелят, либо порвут на части. Первое предпочтительнее: не так долго мучиться. Хотелось закрыть глаза, спрятать голову в песок и не видеть этого безумия. Но неизвестность пугала еще больше.

- Обращайся!- кинул охотник, не сводя с меня глаз. Но я сразу поняла, что говорил он не мне.

Волк исчез за его спиной. Я судорожно вздохнула. Не верилось, что зверь уйдет просто так, особенно, если уже загрыз человека. Но почему он послушался? И что значит "обращайся"?

Буквально через пару секунд я услышала холодный знакомый голос:

- Поговорим?

***

Лугару никогда не были сверхъестественными существами. Созданные из плоти и крови, они обладали сверхчеловеческой силой и ловкостью, умели менять облик, жили на много дольше, чем люди, но при этом оставались смертными и уязвимыми.

Нет, они не были подвержены человеческим болезням, тут уж природа постаралась, дав вместо многочисленного потомства отменное здоровье и стойкий иммунитет. Но никто из них не был застрахован от ран, несчастных случаев и насильственной смерти.