Тиффани Райз - Любимица Америки

- Ничего плохого, честно.

- Ты на самом деле не похожа на Анжелику, да? - спросил парень, входя в девушку жестче и глубже.

- Разочарован?

Джесси покачал головой:

- Нет.

Не касаясь шрамов, Джесси погладил по спине Шеридан и сильнее толкнулся в нее. Очередной стук в дверь напомнил о присутствии Брэда.

- Вы, двое, пора на сцену, - прокричал Брэд. - Встретимся за кулисами.

- Идем, - отозвался Джесси и кончил в Шеридан.

Девушка выпрямилась и побежала к платью. После чего надела его, а Джесси помог ей застегнуть его сзади.

- Беги, - сказала Шеридан, - приведи себя в порядок. А я здесь поправлю макияж. Встретимся на сцене.

- Понял, - сказал Джесси, и, схватив пиджак, выбежал из гримерки Шеридан. Через секунду он уже был у себя, и над ним принялись колдовать гример и стилист. После чего певец надел свою ковбойскую шляпу и побежал на сцену. За кулисами его уже ждали Брэд и Шеридан, любезно болтая о песне и сумме, которую они намеревались собрать за это выступление.

- Они запишут живое выступление, - сказала Шеридан. - Если согласен, мы можем выложить его на iTunes, и все вырученные с этого деньги отдать фонду.

- Ага. Так и сделаем. - произнес Джесси, пытаясь вести себя непринужденно рядом с женщиной, с которой только что потерял девственность.

Казалось, Брэд ничего не заметил. Помощник протянул Джесси гитару.

Парень выглянул на сцену, там их с Шеридан выступление объявляла Риба Макинтайр. Она пошутила по поводу того, что Винс заболел из-за стряпни своей жены, а затем попросила зрителей не горячиться при виде Джесси. Шеридан захихикала, услышав фразу "горячиться при виде Джесси", и Джесси улыбнулся ей в ответ.

Они уже собирались выйти на сцену, как Шеридан потянулась и взяла Джесси за руку. Джесси перекинул гитару за спину, и они, держась за руки, подошли к микрофонам.

Зрительный зал пришел в неистовство, и Джесси понял, что это все не из-за него, а из-за Шеридан. Когда премию CMA посещает кто-нибудь не причастный к кантри-музыке, к нему относятся как к королевской особе. А Шеридан в платье цвета серебра и с кучей бриллиантов определенно выглядела как принцесса.

- Я - Шеридан Стратфорд, - произнесла актриса в микрофон.

- А я - Винс Гилл, - сказал Джесси, затем взял перед собой гитару и достал из кармана медиатор.

- И эта песня, - голос Шеридан стал тихим, в нем слышалось сочувствие, - посвящается Нэшвиллю.

Джесси начал играть, и подумал, что нужно будет отправить своему учителю по игре на гитаре тысячу долларов в качестве благодарности за то, что последний научил его быстро разучивать аккорды новой песни. Джесси и Шеридан лучше было репетировать вместо того, чтобы вытрахивать мозги друг из друга, чем собственно они и занимались.

Шеридан начала петь, и Джесси стал подпевать ей. Казалось, с большой сцены звук их голосов разносился по всему залу, поднимался вверх и обрушивался на затихших зрителей. Джесси только раз взглянул на суфлера, чтобы вспомнить строчку песни.

Прозвучал последний аккорд песни, и на долю секунды в зале воцарилась гробовая тишина. В этот самый момент Шеридан взглянула на Джесси, а Джесси - на Шеридан. Именно тогда парень понял, что он больше никогда не увидит ее снова. Но еще он понимал, что так будет лучше. Ведь сегодня вечером у них с Шеридан состоялся дуэт не только на сцене.

После секунды тишины зал пришел в себя - зрители аплодировали стоя и выкрикивали слова восхищения.

Джесси взял за руку Шеридан, и они вместе ушли со сцены. За кулисами Шеридан ожидало человек шесть. С первого же взгляда на них, Джесси понял, что это были ее менеджеры и помощники. А еще певец знал, что они отнимут девушку у него.

- Это было потрясающе, - парень сильнее сжал ладонь Шеридан, и она ответила ему тем же. Джесси прекрасно понимал, что как только они отпустят руки, их помощники разведут их по разным углам, и на этом все закончится. Ему бы еще секундочку побыть с Шеридан. Ну, может быть, две.

- Это точно, - произнесла Шеридан и обняла Джесси. - Спасибо тебе, Джесси. Сегодня ты и правда был великолепен.

- Ты про песню? - прошептал парень и рассмеялся.

- Про весь вечер. Ты в порядке?

- Самый Лучший День в моей Жизни, - Джесси так сильно сжал объятия, что Шеридан захихикала, а затем он скрепя сердце отпустил ее.

- Прощай, Джесси, - произнесла девушка, когда менеджер накинул на ее хрупкие плечи пальто. - Увидимся в списках чарта.

- Увидимся в моих снах! - отозвался Джесси, и Шеридан, вновь покраснев, помахала ему рукой.

- Увидимся в моих снах? - повторил Брэд и хлопнул Джесси по спине.

- Что? Отлично же сказал.

- Джесси Скотт, выглядишь как нализавшийся молока котенок.

- Ничего не могу с собой поделать, - вздохнул Джесси. - Она ведь всеобщая Любимица.

Конец!