Джанет Оак - Расцветающая мечта любви

– О да! – призналась девочка. – Хочется быстрее ее увидеть.

– Я тут прикинула: наверное, Эмми Джо придется нелегко.

Белинда не стала спорить.

– Мы должны постараться, чтобы она не чувствовала себя брошенной, – продолжала Марти, и Белинда кивнула, зная, что мать, сказав «мы», на самом деле имела в виду «ты».

– Ты уже думала, как это сделать? – спросила Марти.

Белинда, задумавшись, молчала.

– Нет, – медленно ответила она. – Не совсем... но я...

я придумала кое-что, потому что мне бы очень хотелось порадовать Эмми Джо.

– И что же? – спросила Марти.

– Ты видела ее комнату? – решилась Белинда.

Марти кивнула.

– В ней только бледно-зеленые и белые тона. Все время одни и те же – с тех пор, как она родилась, наверное.

Марти опять кивнула.

– Эмми Джо они не нравятся, – осмелилась заметить Белинда.

– Не нравятся? – Нет. Ее уже тошнит от зеленого и белого. Она хочет что-нибудь яркое, что-нибудь более смелое, я думаю.

Марти еще раз кивнула.

– Мама, как ты думаешь, Клэр и Кейт разрешат Эмми Джо поменять обои? – Не знаю, – медленно ответила Марти. – А это так для нее важно? – Думаю, да, – ответила Белинда. – Ей грустно из-за Мелиссы.

Девочка испугалась, что мать может неправильно ее понять, и быстро добавила:

– Нет, она, конечно, очень рада, так же, как я. Но ей немного грустно, потому что Мелисса не будет жить в ее доме, и...

– Я понимаю, – заметила мать.

Белинда украдкой посмотрела на ее лицо, чтобы убедиться в ее словах. Изучив его, она поверила: Марти и правда понимает, что она пытается сказать.

– Я поговорю с Кейт, – пообещала Марти. – Может, если мы с твоим папой предложим помочь с обоями и другими материалами, они позволят Эмми Джо самой их выбрать. Ведь у нее скоро день рождения. Мы можем сделать ей такой подарок.

Белинде хотелось обнять мать, но ее руки были испачканы мукой. Она широко улыбнулась.

– Спасибо, мама! – с чувством сказала она.

В действительности этот разговор очень обрадовал Марти.

Она была счастлива узнать, что Эмми Джо настолько дорога Белинде, что та думает о ней и понимает, что подруга не в таком уж восторге от прибытия Мелиссы. Марти решила, что расскажет об этом Кларку, когда у них будет время поговорить наедине. Она была уверена, что он, так же, как она, обрадуется, когда узнает о том, какая чуткая у них дочь.

Она надеялась, что Клэр и Кейт поймут: их предложение отремонтировать комнату Эмми Джо – это знак любви, а не вмешательство в дела другой семьи. Марти подумала о цветах и узорах, которые, скорее всего, выберет Эмми Джо.

Втайне она порадовалась, что комната внучки не в ее доме.

«Ты создал нас такими разными, Господи, – помолилась она про себя. – Пожалуйста, благослови нашу неугомонную внучку».

Когда на следующее утро Марти пила кофе у Кейт, она рассказала ей об идее ремонта комнаты Эмми Джо в качестве подарка на день рождения. Кейт пришла в восторг.

– Мне самой нужно было догадаться, что она хочет выбрать цвета, – заметила она.

– Я уже видела, что она выбрала, – со смешком сообщила Марти. – Тебе лучше подготовиться морально. Вот и все, что я могу сказать. Надеюсь, тебе нравятся яркие тона.

Кейт рассмеялась:

– Я знаю ее вкусы. Она предпочитает шокирующие оттенки, верно? Ну, ничего, думаю, мы к ним привыкнем. Я все чаще вспоминаю, как вы с папой говорили, что дети растут ужасно быстро. Вскоре они нас оставят.

Кейт налила еще кофе и задумчиво продолжала:

– Мы обязаны их кормить, одевать и воспитывать, но, кроме того, мы с Клэром должны выслушивать детей, чтобы узнать, что они за люди, пока у нас есть такая возможность.

Марти кивнула, думая о своих детях, рассеянных по свету.

– Ты знаешь, что Эмми Джо всегда нравилось рисовать и раскрашивать? – сказала Кейт.

Марти улыбнулась, показывая, что прекрасно это знает.

Она помнила, что Эмми Джо рисовала и раскрашивала картинки еще до того, как пошла в школу. Они часто смеялись над тем, какие оригинальные сочетания цветов она выбирает, но Эмми Джо любила яркие цвета и всегда предпочитала разноцветные краски.

– Я говорила с Клэром, – поделилась Кейт. – Я хотела купить Эмми Джо принадлежности для рисования и подарить на день рождения. Как ты считаешь, ей понравится? Марти сразу одобрила эту идею.

– Наверное, давно нужно было это сделать, – рассудила она. – Почему только сейчас пришло нам это в голову? – Наверное, причина в том, что мы в основном заботились об обувке и пропитании, – ответила Кейт.

Марти кивнула. Родители постоянно думают о том, чем накормить и во что одеть детей.

– По-моему, она будет в восторге, – сказала Марти, вспомнив об идее Кейт. – Она всегда любила все яркое и цветное.

– Может, Клэр сделает для ее комнаты маленький столик, чтобы никто ей не мешал, когда она рисует, – продолжая свою мысль, рассуждала Кейт. – Наверняка ей это понравится!

– Когда же мы ей скажем? – спросила Марти. Ей не терпелось увидеть, как удивится и обрадуется внучка.

– Пусть это будет сюрприз на день рождения. Осталось всего два месяца. К тому времени они привыкнут к Мелиссе, и ее приезд больше не будет вызывать такую бурную радость.

Тогда Эмми Джо сможет выбрать цвета, и к Рождеству ее комната преобразится.

Марти согласилась. Появилось еще кое-что, чего она будет ждать, помимо встречи с Мелиссой.

Когда Марти поделилась секретным планом с Белиндой, она обрадовалась почти так же сильно, как, они надеялись, обрадуется Эмми Джо. Марти хотелось быстрее осуществить свой план, но ее нетерпение меркло по сравнению с желанием Белинды рассказать новость своей любимой племяннице и подруге.

Марти постаралась занять дни перед приездом Мелиссы, думая о том, как развлечь девочку, когда она присоединится к семье: можно устроить пикник, пока еще не слишком холодно, съездить к Ма Грэхам, сделав остановку у школы, в которой она будет учиться... Ее голова была забита подобными планами, а руки заняты выделкой ковров.

Белинде не так повезло. Каждый новый день тянулся еще медленнее, чем предыдущий. Эмми Джо обвиняла Белинду в том, что она совсем забросила ее из-за приезда Мелиссы.

Она намекала на то, что Белинда забудет о том, что они дружили долгие годы, и станет водиться только с Мелиссой.

Белинде не раз хотелось рассказать ей о том, какой сюрприз ждет ее на день рождения, но ей приходилось держать язык за зубами.

Белинда была очень рада, когда Люк приезжал к ним, чтобы взять ее с собой на визит к одному из больных. Это помогало ей отвлечься от скучного ожидания.

Затем пришла телеграмма. Они сгрудились, чтобы вместе ее прочитать.

– «Мелисса приедет 25 в дилижансе Тчк, – четко прочитал Кларк. – Мы вас любим Тчк Вилли и Мисси».

Двадцать пятого августа! Осталось всего два дня. Белинда подумала, что она столько не выдержит. Она повернулась, чтобы сбегать к Эмми Джо и сообщить ей новость, но удержалась. Наверное, это не очень хорошая идея. Эмми Джо может неправильно истолковать ее радость. Вместо этого она решила еще раз убрать в комнате, в которой Мелисса будет жить вместе с ней, пока не отремонтируют ее собственную.