Елена Вихрева - Невеста смерти [СИ]

— Сам вылезешь?

Он тоже смыл остатки мыла и одним махом выметнулся на мраморный бортик, звякнув таки по нему цепями.

— Садись, — она укутала его простыней, промакивая воду и кровь на его плече. — Не бойся, я очень осторожно…

— Не сомневаюсь, — он наклонился и поцеловал ее предплечья, с которых уже почти сошли намятые веревками полосы, не оставив синяков и ссадин, чего нельзя было сказать о его совершенно содранных кандалами руках.

Юлия, перевязав ему плечо, опустила глаза ниже, на руки, и ахнула:

— А как же ты меня нес?

— На руках…

Она взрогнула и стала целовать его, не разбирая куда, смешивая поцелуи со слезами.

— Юлия, — как можно нежнее сказал Рагнар, ощущая на коже корячие капли ее слез. — Ну что ты? Все же хорошо!

— Я от счастья… Я же ждала тебя всю жизнь! И видела во сне!

Тонкие пальчики Юлии сумели пролезть под браслеты кандалов, чтобы смазать все ссадины мазью и даже забинтовать. Ему сразу стало легче.

— Поешь?

— Честно говоря, не откажусь.

Она сбегала на кухню и, постаравшись не разбудить старуху-рабыню, доставшуюся еще в приданое Гортензии вместе с ее личной рабыней и составлявшей их небольшую семью, принесла лепешки, сваренные с вечера крутые яйца, плошку с моретумом из свежего мягкого козьего сыра, щедро приправленного чесноком, зеленью и немного оливковым маслом. Вернулась еще раз, прихватив холодное вареное мясо и кувшин с мульсом.

Она уселась напротив него, наблюдая, как он ест.

— А ты чего? — он кивнул ей на еду. — Ешь. А то сил не будет.

— Мне сил хватит, — она улыбалась, несмотря на бессонную ночь. — Мне так хочется на тебя смотреть и смотреть! Ты так красив.

Он подавился лепешкой:

— Юлия…

— Правда… И теперь, когда мы все поняли, что означают твои надписи на руке, то мне хочется смотреть на нее и смотреть. Да, понятно, что если ты выдержал такое, то все остальные раны тебе нипочем.

Он усмехнулся, вспомнив, как ему, еще совсем мальчишке, накалывали этот рисунок — жрецы, выполнявшие эту работу, должны были бросить наколку при первом же стоне юноши, и на всю жизнь он бы остался с недорисованной татуировкой как свидетельством слабости. Но он выдержал. И не пожалел — потому что боевые раны были позже, и он встретил их не дрогнув.

Его глаза сами закрылись от усталости — и тут вокруг поднялся крик и топот.

— Ни с места! Всем оставаться на своих местах! Несравненная госпожа, ты в безопасности, отойди от него.

Он сосредоточил зрение — вокруг стояла целая толпа мужчин с мечами, луками, топорами и почему-то ведрами.

— Вы кто?

— Декурион урабанариев Плавт. Пройдем для разбирательства и установления личности. Руки!

Он встал, удерживаемый за плечи с двух сторон, и протянул руки, волоча цепи.

Плавт присвистнул:

— Так. Беглый раб. Далеко бежали?

— Вперед.

— Отлично. Издалека?

— Из Лудус Магнус.

— Еще лучше. Потому что врешь. Оттуда невозможно убежать.

— Ну, извини, — он пожал плечами, забыв о ране, и едва не застонал от боли.

— Как проник в дом доблестного префекта спекулаториев? Цель визита? Ты сам понял, куда влез?! — Плавт ничего не понимал и пытался выяснить хоть что-то у этого великана, закованного в цепи, покрытого татуировками и бинтами и взирающего на него, несмотря на это, абсолютно невозмутимым взглядом глубоких и ясных изумрудных глаз.

Рагнар устало взглянул в глаза офицера городской стражи:

— Тебе правду?

— Естественно.

— И подробно?

— Время есть. Сейчас только посажу кого-из своих ребят записывать все, что ты мне скажешь.

К нему приблизился быстрым шагом воин с ведром и веревкой через плечо, что-то быстро прошептал.

— Как выяснилось, поторопились. Ну да ладно, если тут одно на одно со вчерашнего дня, то спекулатории не помешают. Хотя им сейчас не до нас. Все в порту, — ответил ему декурион урбанариев.

— Вот именно! — с нескрываемой яростью отзвался мужчина с ведром. — Ребята два пожара сегодня таких потушили! Наш наряд как последние дураки, в патруле. Подумаешь, девчонка с гладиатором лепешки ест. Нашел угрозу империи!

— Соседи нашли, — устало ответил ему Плавт. — Не я же. Видишь, мы его даже не крутим. Парень и правда вроде как подвиг совершил. Эй, Корнелий, ты с девушкой побеседуй. Тоже под запись. И есть кто еще в доме?

— Тетя моя, Гортензия.

— И с тетей побеседовать.

Новая волна шума и топота. Урбанарии вытянулись по стойке «смирно», а вигилы и вовсе постарались слиться с колоннами. По образовавшемуся коридору воинов четкими быстрыми шагами пронесся офицер-преторианец с хорошо заметными знаками различия когорты спекулаториев.

Рагнар поднял голову — перед ним стояла Гайя собственной персоной. Но какая! Все такая же подтянутая, стройная, как и несколько дней назад, когда он видел ее крайний раз, но неузнаваемая в полной форме преторианской гвардии, даже алый плащ развевался за плечами.

— Что тут происходит? Докладывай, — кивнула она Плавту.

— Рад тебе, доблестный центурион, — внешне суровый Плавт искренне улыбнулся, узнав отважного центуриона спекулаториев, не побоявшуюся пойти добровольно в заложники сегодня днем. Он удивился про себя — видел же своими глазами, что ее ранили, и один из ее товарищей второпях накладывал ей прямо стоя повязку, заслонившись от остальных двумя лошадьми, своей и ее. И вот она тут, все такая же собранная, только губы сжаты в бледную нитку.

Он постарался как можно яснее изложить то, что знал сам: как примчалась навстречу патрулю вигилов соседка префекта с диким криком и закатанными под лоб глазами. Она, цепляясь за руки и веревки пожарных, рассказала им, что страшный злочинец с руками, покрытыми до плеч черной кровью, притащил под утро связанную воспитанницу префекта и заперся в доме с ней и милой, доброй и такой беззащитной Гортензией.

Вигилы, естественно, бросились туда и за урбанариями, а вестового послали к спекулаториям — уже знали о том, что произошло на улице Шорников вечером накануне.

— Благодарю за службу, — она отсалютовала Плавту. — Все в порядке. Это наш воин. Прости, выехала спешно, не захватила приказ о его назначении. Копию пришлю с вестовым в течение часа префекту урбанариев. Вигилам высылать?

— Им тоже надо.

— Храм-то сгорел, — вмешался вигил. — Мы ж документы составлять должны. Одно дело, беглый гладиатор поджег, а другое, спекулатории громили поганское гнездо с дурью. Хочешь, напишем, что там они сами, дури наевшись, лампионы поопрокидывали?

— Хочу, — спокойно и твердо ответила Гайя. — Так оно и было.

Она обернулась к Рагнару:

— Давай свои браслеты.

Отстегнула фибулу, которой был скреплен плащ на ее плече, и длинной иглой ее застежки быстро раскрыла замки кандалов.