Елена Вихрева - Невеста смерти [СИ]

Услышав про юную гостью, Рагнар мысленно воззвал к Фрейе, чтобы это снова оказалась та девочка, хотя его рассудок молил о другом — чтобы Юлия и думать забыла о гладиаторах и сомнительных приключениях. Попадись она Вульфрику или многим другим из Лудус Магнус — не ушла бы целой.

Ренита, вытерев начисто стол после Рагнара и вымыв в очередной раз руки, выбежала из валентрудия — судя по гулу толпы, заканчивался следующий бой. К тому же ей не удалось повидать Тараниса — видела только, что крови на нем не было — а та, которой он был забрызган, не оставляла сомнений в ее происхождении. И тут же, нос к носу, столкнулась в Вульфриком. Конечно, не носом — ее нос разве что уперся бы в его волосатую грудь, котрую германец, вопреки римским правилам приличия, не потрудился избавить от растительности, в отличие от остальных гладиаторов.

— А, мышь! Не пустили тебя еще на арену? Жаль, а то мне просто таки не с кем сразиться тут! Слабаки сплошные. На тебя, мышь, одна надежда, — он откровенно издевался над ней. — Не хочешь заранее попробовать мой бархатный меч? Чтобы было что вспомнить, принимая в свой живот стальной?

Ренита заметалась глазами по мужчинам, стоящим неподалеку, но все они — и наставники, и надсмотрщики, и урбанарии, и даже Требоний — все они или правда были увлечены происходящим на арене, или сделали вид, что не слышат и не видят того, что их не касается. Она не нашлась, что возразить, лишь из служебного долга окинула быстрым оценивающим взглядом сплошь забрызганного кровью германца:

— Не ранен? Тогда не мешай, дай пройти.

— Куда собралась, мышь-трупоедка? Нет там для тебя ничего. У меня живыми не уходят.

— Так уж и не уходят, — выпалила со зла Ренита и крепко пожалела, но было поздно.

Вульфрик Безжалостный упер руки в бока и захохотал:

— Ты про любовничка своего и рыжую сучку? Так им просто повезло! В следующем бою я не просто прирежу твоего кельта, я еще ему и причиндалы отрежу. Тебе на память. Высушишь и будешь любоваться, когда я не буду спать с тобой. Потому что чаще буду спать с рыжей сукой. В ней есть огонь, о который я хочу погреться.

— Ты не посмеешь, — прошептала Ренита, вжимаясь в стену.

Он склонился над ней, обдав жарким запахом резкого, звериного пота:

— А кто мне запретит? Ты, мышь? С каким оружием? Ночной вазой? Да до этой рыжей я доберусь уже сегодня ночь, раз не удалось в прошлый раз. А после упокою твоего ненаглядного галла и покажу тебе, что такое настоящий мужчина.

Ренита оползла по стене под ноги Требонию.

— Это еще что за представление? — рявкнул помощник ланисты. — Вставай! Или, хочешь, пока валяйся тут. Все равно этот Вульфрик вырезал всех, а следующий бой только начался.

Он переступил ноги полулежащей женщины и удалился.

Она пришла в себя от нескольких ощутимых оплеух. Возле нее на колене стоял немолодой урбанарий:

— Ты чего? Беременная?

— Неееет, — протянула она. — Просто жарко.

— Ну-ну, — усмехнулся солдат. — Воды тебе принести? Или проводить до фонтанчика?

— Я сама. Врач, исцелись сам. Спасибо, — она неловко поднялась на ноги, боясь следующего приступа слабости, но голова полностью прояснилась, и она ушла к себе, так и не найдя Тараниса.

— Нет, ну ты подумай! — Марс со всей силы и злости ударил кулаком по известняковой стене коридора казармы, оставляя кровавый след от сорванной кожи. — Молодой! Гаденыш! Подкараулить его…

— И что? — пытался успокоить друга рассудительный Таранис. — Прирежешь патриция? И куда дальше?

— А дальше арены все равно не пошлют!

— Ошибаешься. Так ты выходишь с оружием против оружия, а бросят голым к тиграм, запоешь по-другому.

— Да за Гайю…

— Понятно, что за Гайю ты согласишься, чтоб тебя запинал и заклевал африканский воробей. Но ты сам на него сейчас похож, голову в песок прячешь.

— Я? Ты считаешь меня трусом? — Марс даже остановился, а надсмотрщик, сопровождавший их, отвлекся от своих мыслей и посмотрел укоризненно.

— Тише, — хлопнул его по спине кельт. — Ты не трус, просто не видишь очевидного выхода.

— Какого? Разнести этот балаган до основания? Унести ее отсюда на руках куда глаза глядят? — он взмахнул рукой и сморщился от боли, все же растревоженная едва зажившая рана на ребрах давала о себе знать.

— Да, далеко донесешь ее, — усмехнулся Таранис, тоже растирая ладонью ноющую грудь.

Мужчины понимающе преглянулись и криво улыбнулись друг другу.

Они дошли до камеры Марса, и Таранис попросил надсмотрщика:

— Дружище, я точно не сбегу никуда. Слишком мне хреново. Позволь с товарищем немного поболтать.

Надсмотрщик кивнул, погрозил им обоим кулаком на всякий случай и удалился.

Марс мерял шагами камеру.

— Хватит уже мельтешить! Сядь. А то у меня самого голова кругом пойдет. Уймись. Ну, выскочишь ты сейчас. Добежишь до гостевых покоев. Там охраны полно. Схватят, в карцер, к столбу, плетка.

— Мне не страшно.

— А о Гайе ты подумал, дурья башка?! Ее принесут истерзанную, а тут еще и ты после сорока плеток? И что ей делать?

— Как… истерзанную…, - у Марса подкосились колени и он буквально упал на солому. — Это мне больно думать, что она в чьих-то руках. Но женщины, которые были в моих руках, всегда благодарили. И просили еще… У меня и девственницы были.

— В твоих, — заметил кельт. — И в моих. Рагнар наш вон на пирушке этой на днях, говорит, пятерых ублажил. А попадись она такому гаду, как Вульфрик?

Марс сжал голову руками и застонал в голос:

— Нет. Не могу. Тогда ее точно надо спасать!

— Думать раньше надо было. И не только головой, но и даже головкой. Если бы сам ее взял, а не только целовался бы по углам, ей бы не так больно было бы принять другого мужчину.

— Прекрати! — Марс вцепился в плечи друга всеми пальцами, позабыв, что у того болит рана.

Таранис зашипел от боли, и это отрезвило Марса.

— Прости.

— Забыли. Успокоился?

— Да.

— Сиди и жди ее спокойно. Ей твое утешение понадобится, а не сцены ревности. Хочешь поревновать, так ревнуй меня к Луцилле, она ж не тебя в конце концов выбрала для постоянных встреч.

Марс расширенными глазами посмотрел на друга:

— А врач?

— Вот тебе и ответ. Рениту я люблю, как ты свою Гайю. А Луцилла? Все мы тут что-то делаем не по своей воле. Думать-то о хорошем даже в этот момент никто не запрещал.

И он побрел в валентрудий, чувствуя, что поднять рук почти не может.

Рениту он застал заплаканной и усталой, снова в серой хламиде и с убранными под туго завязанное покрывало волосами.

— Любимая, что случилось? — он хотел ее обнять, но с трудом сомкнул руки на ее талии.

— Ты как? — она бросилась его осматривать и ощупывать. — Болит?

Он прикрыл ресницы, не в силах лгать, но и не желая ей жаловаться.