Моника Маккарти - Суровая нежность
- Название:Суровая нежность
- Автор:
- Жанр:
- Издательство:Аст
- Год:2014
- Город:Москва
- ISBN:978-5-17-081269-1
- Рейтинг:
- Избранное:Добавить в избранное
-
Отзывы:
-
Ваша оценка:
Моника Маккарти - Суровая нежность краткое содержание
Суровая нежность - читать онлайн бесплатно полную версию (весь текст целиком)
Интервал:
Закладка:
– Не заткнусь, если ты не отстанешь от моей сестры. Она заслуживает того, чтоб знать, во что втравливает себя. – Кеннет повернулся к ней. – Давай, спроси его. Спроси о тайнах, которые он скрывает. Спроси о Гордоне. Спроси о слухах про нападение Брюсовых воинов-призраков на замок Трив через несколько дней после твоей свадьбы.
Глаза Хелен расширились. Все слышали байки про немыслимые подвиги, совершаемые маленьким отрядом воинов-невидимок, которые возникают из мрака и исчезают, как призраки. Говорят, никто не может одолеть их. Ей, как и всем, нравились эти истории, но она никогда не задумывалась о людях, стоящих за ними. Реальные они или вымышленные, и если реальные, то кто они такие. Но сейчас ощутила, как холодок дурного предчувствия пробежал по спине.
– Воины-призраки? А какое отношение это имеет к Уильяму?
Магнус шагнул к Кеннету, но Хелен преградила ему путь.
– Скажи мне, Магнус. О чем он говорит?
Взгляд Магнуса упал на нее. Она видела, что он страшно зол, но тщательно следит за своими словами.
– Он говорит о том, о чем ни черта не знает.
Но ее брат не собирался отступать.
– Спроси его про странный взрыв, который разрушил часть стены в Триве, Хелен. Не напоминает ли это те истории, которые я, бывало, рассказывал тебе?
Она ахнула, взгляд метнулся к Магнусу. Знание о сарацинском черном порохе было довольно редким и потому заслуживающим внимания.
– Это правда? То, о чем говорит мой брат? Уильям состоял в этом легендарном отряде?
Но ей не было нужды спрашивать. Глаза его прожигали ее насквозь, горячие и полные муки.
Она отступила назад, потрясенно прикрыв рот ладонью.
– О Боже!
Казалось невероятным, что Уильям мог быть частью чего-то почти мистического, почти нереального. Как же мало она его знала! А еще собралась замуж.
К ее удивлению, брат выглядел таким же потрясенным, как и она.
– Черт побери, – пробормотал Кеннет. – Так это правда.
– Если тебя хоть немного волнует безопасность твоей сестры, ты больше никогда ни словом не обмолвишься об этом.
Рот Кеннета угрюмо сжался.
Хелен переводила взгляд с одного на другого.
– А при чем здесь моя безопасность?
Мужчины обменялись взглядами, никто из них явно не горел желанием ничего объяснять. После довольно продолжительной паузы Магнус нарушил молчание:
– Есть люди, которые пойдут на многое, чтобы узнать личности так называемых воинов-призраков. Любой, кто так или иначе связан с ними, находится в опасности.
– Но мне же абсолютно ничего не известно.
– Но они-то этого не знают, – сказал ее брат.
Да, он прав. Хелен уставилась на Магнуса.
– Мне грозит опасность?
– Я не знаю.
– Но у тебя есть причина считать, что это возможно.
Он кивнул.
– Поэтому ты так тревожился в лесу.
– А что случилось в лесу? – пожелал знать Кеннет.
Магнус раздраженно зыркнул на него, но в конце концов ответил:
– Мне показалось, за нами кто-то следил.
Кеннет чертыхнулся.
– Почему ты не погнался за ними?
Губы Магнуса вытянулись в тонкую линию.
– Потому что хотел отвести твою сестру в безопасное место, вот почему. Не мог же я взять ее с собой. Я как раз намеревался организовать разведгруппу, а тут ты.
– Я еду с тобой. – Не дав Магнусу возразить, Кеннет добавил: – Она моя сестра. Если ей грозит опасность, я защищу ее. – Он повернулся к ней. – Идем, Хелен. Я отведу тебя в лагерь.
Она покачала головой.
– Магнус отведет. – И увидела, как лицо Кеннета потемнело. – Это займет всего несколько минут, и я буду все время у тебя на виду. Мне надо кое-что ему сказать.
– Если тебе требуется помочь подобрать нужные слова, у меня есть парочка предложений.
Хелен не обратила на него внимания. Не нужно было обладать богатым воображением, чтоб догадаться, что это могут быть за слова.
– Приведи Макгрегора и Фрейзера, – распорядился Магнус. – Больше людей забирать из лагеря не надо. Отправимся, как только я закончу.
С большой неохотой, но все же Кеннет оставил их одних.
Принадлежность Уильяма к таинственному отряду воинов-призраков ошеломляла, но одна вероятность тревожила больше всех других. Она подумала о переменах в Магнусе. О его близости с Уильямом. О тесной связи, которая, похоже, была у него с королем.
– А ты, Магнус? Этот легендарный отряд имеет какое-то отношение к тебе?
– Король не признает существование такого отряда.
– Стало быть, раз он не признан официально, то и не существует? Но ты фактически тоже состоишь в нем, не так ли?
Он удержал ее взгляд, но выражение лица у него было совершенно непроницаемым.
– Не задавай мне вопрос, на который я не могу ответить.
Но ей и не надо было спрашивать. Она и так знала. Он тоже член летучего отряда. Ее брат скорее всего это подозревает, и это одна из причин, почему он требует, чтоб Магнус держался от нее подальше.
И не это ли удерживает Магнуса от того, чтобы признаться ей в любви? Он просто пытается защитить ее? Сердце ее переполнилось.
Она шагнула к нему так близко, что их тела почти соприкасались.
– Я не хочу твоей защиты, Магнус. Я хочу твоей любви.
Лицо его исказилось, как будто она подвергла его пытке. В душе у него шла какая-то ужасная борьба, которую она не понимала. Он стряхнул ее руку.
– Нет. Я обещал защищать тебя, черт побери, и буду защищать.
Сердце ее ёкнуло. Она оцепенела. Обещал? Страшное предчувствие закралось в душу.
– Кому ты дал такое обещание?
Он, похоже, сообразил, что допустил промах, и пожалел, что эти слова вырвались у него, но было уже поздно. Она разглядела в его взгляде извинение.
– Гордону. Я поклялся ему, что буду оберегать тебя.
Хелен медленно выдохнула сквозь горячий тугой узел в груди.
– Поэтому меня взяли в эту поездку? Чтоб ты мог приглядывать за мной?
Он попытался отвести глаза, но Хелен заставила его смотреть ей в лицо.
– Да.
Она кивнула:
– Ясно. – Да, без излишних иллюзий все теперь действительно было кристально ясно. Он находится рядом из чувства долга, а не потому что смягчился по отношению к ней.
Уязвленная, обиженная и злая, она зашагала было прочь, но он схватил ее за руку.
– Хелен, постой. Все совсем не так просто.
Глаза заволокло слезами. Горячий ком встал в горле.
– Да неужели? Тогда как же? Ты здесь потому, что любишь меня, или потому, что хочешь меня защитить?
Его молчание было красноречивее всяких слов.
Это была длинная ночь. Магнус, Макгрегор, Сазерленд и Фрейзер час за часом объезжали леса, горы и местность вблизи лагеря с западного конца Лох-Гласкарноха, пытаясь отыскать какие-либо следы незваного гостя. Но кто бы это ни был, он словно растворился в воздухе.
В округе было мало обитателей – всего с полдюжины охотничьих хижин и лачуг, – и пока что никто, кого они расспрашивали, не видел и не слышал ничего с тех пор, как проехала королевская кавалькада. Ни подозрительных людей, ни всадников, ни вооруженных воинов, ни разбойников, никого. Разумеется, было бы куда проще, если б они знали точно, кого ищут.
Читать дальшеИнтервал:
Закладка: