Донна Грант - Влюбленный горец

Логан откашлялся.

— Мы так и будем целый день стоять здесь и предаваться воспоминаниям или все-таки займемся Дейрдре?

Куин кивнул Логану, за спиной которого стояли Гэлен, Рамзи и Хейден.

— Мы покончим с Дейрдре, но сначала нам нужно спасти Маркейл.

— А где Брок? — вдруг спросил Рамзи.

— Они с Йеном отправились в подземелье, чтобы освободить моих ребят. Потом они вчетвером начнут отпускать пленников из донжонов.

Лукан развеселился.

— Я в восторге от твоего плана, братишка. Показывай дорогу, и мы спасем твою Маркейл.

Куин двинулся вперед по коридору. В голове у него продолжали звучать слова Лукана. Его Маркейл! Ему нравилось это сочетание слов, очень нравилось!

Им удалось подняться на два этажа, прежде чем они натолкнулись на группу вирранов. У этих мелких желтокожих тварей не имелось никаких шансов против отряда из восьми настоящих Воителей. Пара минут, и вирраны лежали мертвыми.

— Надеюсь, тут еще кто-нибудь найдется, — сказал Хейден.

Куин вытер кровь с рук о свою тунику.

— Обязательно. Всем здешним Воителям я сначала предлагаю перейти на мою сторону. Тот, кто отказывается, умирает на месте.

Фыркнув, Хейден одобрительно кивнул.

— Как мне тебя не хватало, Куин!

Рядом с Куином шагал Лукан, а за ним — Ларина и Фэллон. Каждый момент вдали от Маркейл был для Куина, как нож острый.

До их цели оставалось не так много, но ему казалось, что впереди лежат еще миллионы лиг.

Снизу из донжонов стали доноситься вопли и крики. Шум разрастался.

— Мои ребята освобождают пленных.

— Будьте внимательны, чтобы не задеть тех, кто за нас, — предупредил Воителей Фэллон.

Айла осела по стене. Камни впились в спину, потревожили раненую руку. Она страшно устала, сил не оставалось совсем.

Когда Айла пришла в себя после транса, в который ее погрузила Дейрдре, вдруг оказалось, что она борется за свою жизнь с каким-то мужчиной, который раза в три больше нее.

Только с помощью магии ей удалось отбиться и убежать, стараясь при этом не смотреть по сторонам. Но как она ни старалась, все равно успела заметить мертвые тела женщины, девочки и маленького мальчика.

До этого Айлу только раз погружали в гипнотическое состояние. Это случилось примерно в середине ее службы Дейрдре. Она тогда решилась бежать и потом дорого заплатила за это. Ее наказали, и она три месяца оставалась прикованной к постели.

И вот ей вновь захотелось повторить ту попытку. Ей захотелось сбежать от Дейрдре на край света, что она и сделала. Она бежала без оглядки, но вспомнила о сестре и племяннице, которые нуждались в ней, даже не понимая этого.

Айла умудрилась отыскать лошадь и заторопилась назад к горе. Расстояние, на которое она убежала, оказалось невелико, и ей потребовалось меньше дня, чтобы вернуться. Проникнув внутрь горы, она поняла — здесь что-то произошло.

Почему-то ей показалось, что виной всему Куин. Братья Маклауд явно не собирались отдавать его Дейрдре. Айла ждала прихода Лукана и Фэллона еще несколько недель назад, и судя по всему, они наконец объявились.

Айла направилась к лестнице, которая вела в темницу Фелана. На скользких ступеньках у нее несколько раз оскальзывались ноги, один раз она чуть не упала.

Она шла, замедляя шаги, хотя понимала, что времени в обрез. Тело переставало слушаться, правый рукав насквозь промок от крови, которая ручейком уже стекала по руке. Она почувствовала, как что-то побежало вниз по спине, и решила, что это тоже кровь.

Не зная, как серьезно она ранена и насколько ей еще хватит сил, Айла с трудом спускалась со ступеньки на ступеньку. Увидев узника, она вдруг подвернула ногу и со всего размаха плюхнулась на лестницу.

Фелан резко повернулся к ней и зарычал.

Сегодня у нее не было сил, чтобы словесно состязаться с ним. Айле просто хотелось видеть его свободным.

Оковы на нем были замкнуты не ключом, а черной магией. Она вскинула руки и сфокусировала силу на кандалах. Айла повторила слова, которые всего один раз услышала от Дейрдре, но крепко запомнила их, надеясь, что когда-нибудь они пригодятся ей.

Кандалы разомкнулись на запястьях Фелана, и цепи со звоном упали на пол. Айла сделала глубокий вдох, когда в глазах все поплыло, и зажмурилась, чтобы легче перенести боль. Мгновение спустя открыв глаза, она увидела, что над ней возвышается Фелан.

— Почему ты это сделала? — резко спросил он.

Жрица тряхнула головой.

— Тебе надо уходить. Ты свободен, Фелан. Беги отсюда как можно дальше.

Взглянув вверх, он насторожился, услышав доносившиеся до них звуки.

— Что там происходит?

— Полагаю, там начался бунт против Дейрдре. Она захватила одного из братьев Маклауд.

— Куина, — сказал Фелан.

Айла кивнула.

— Его братья Лукан и Фэллон пришли за ним. Шум, который ты слышишь, означает, что они освободили пленников.

Фелан наклонился к ней и принюхался.

— Ты ранена.

— Уходи. Мир снаружи очень изменился с тех пор, как тебя привели сюда, будь к этому готов.

Он какое-то время молча изучал ее.

— А ты? Что будет с тобой?

Айла подумала о Лавене и Грании.

— Мне нужно еще кое-что сделать.

Оставалось лишь надеяться, что у нее хватит сил вернуться и закончить дело.

— Ты умираешь.

Она печально улыбнулась.

Неожиданно Фелан подхватил ее на руки и понес вверх по ступенькам. Когда они дошли до двери, он осторожно поставил ее на ноги.

Схватившись за стену, Айла вымученно улыбнулась.

— Удачи тебе. Если вдруг что-то потребуется, найди Маклаудов. Им можно верить, они добрые люди.

Фелан не стал утруждать себя ответом, поднял голову и оглянулся вокруг, а потом помчался вперед по коридору.

Ей все-таки удалось освободить одного из тех, за кого она несла ответственность. Остались еще двое. И может быть, тогда наконец закончатся ее кошмары.

Дейрдре не переставала удивляться тому, как легко оказалось справиться с Маркейл. С самого начала с ней надо было поступить именно так, а не отправлять в подземелье к Куину, и тогда ничего не нарушило бы ее планов.

По правде говоря, не все, что касалось Куина, шло в соответствии с ее планами. Но теперь все будет по-другому, теперь он находится под ее полным контролем, и от нее потребуется не так много усилий, чтобы он окончательно поддался своему богу.

Как только это произойдет, она получит власть над первым из Маклаудов, а вскоре и над его братьями.

Она направилась к двери, чтобы вернуться к Куину, и тут услышала протяжный вздох. Дейрдре застыла на месте. Она знала, что это за вздох: у Лавены сейчас возникнет видение.

Дейрдре кинулась к жрице. От черного пламени, лизавшего лицо Лавены, ее холодные голубые глаза казались непроницаемыми. Когда она заговорила, ее голос зазвучал как из глубокого туннеля — тихо и глухо.