Кристина Додд - Соблазненная принцем

Виктория окинула взглядом толпу: присутствующие, затаив дыхание, застыли в ожидании. И взглянула на возвышение: королева наблюдала за ними с явным удовлетворением. Затем посмотрела на дебютанток: они, молитвенно сложив руки, мысленно уговаривали ее согласиться.

Виктория перевела взгляд на Рауля.

Он смотрел на нее с такой неутолимой страстью, что не оставалось ни малейшего сомнения: это и любовь, и неприкрытое вожделение, и обещание счастья, взятые вместе. Поэтому она дала ему то, что он хотел. Она наклонилась к нему, прикоснулась рукой к его лицу и сказала:

— Да. Я выйду за вас замуж, Рауль Лоренс, морикадийский король Сейбер, и мы будем любить друг друга и ныне, и присно, и во веки веков.

Виктория надеялась, что Рауль соблюдет внешние приличия, но ошиблась. Он поднялся на ноги, заключил ее в объятия и, издав радостный возглас, покружил ее.

Виктория держалась за его плечи и хохотала, сознавая, что это мгновение и есть настоящее начало их счастья.

Зал разразился аплодисментами, и королева Виктория, у которой округлились глаза от удивления, мгновение спустя тоже захлопала в ладоши.

Данел и Просперо отступили назад, стараясь не мешать страстным объятиям своих короля и королевы.

Данел шепнул:

— Не хотел бы я быть на месте Сейбера, когда ему придется объяснять, что церемония передачи права собственности в лесу является морикадийской церемонией бракосочетания.

Просперо кивнул:

— Прежде чем рассказывать ей об этом, ему следует приготовить веревку, чтобы связать ее. Эта женщина с характером.

— Что правда, то правда. Впервые я видел, как она потеряла самообладание, когда она выстрелила в меня. А второй раз — когда она чуть не отрубила руку мне и Сейберу тоже.

Вспоминая эти случаи, оба, и Просперо, и Данел, чувствовали неловкость.

— Как думаешь, она будет сердиться на нас? — спросил Данел.

— Интересно, долго ли она будет помнить обиду? — тихо спросил Просперо.

— Наверняка не дольше, чем до рождения их первенца.

— Или их второго ребенка.

Данел долго думал, потом сказал:

— Возможно, нам следовало бы убедить нашего короля спрятать меч Аттилы.

— Хорошая мысль, друг мой. Хорошая мысль, — сказал Просперо, положив руку на плечо Данела.

Орудие казни или пыток с помощью удушения.