Кэтлин Морган - Магический кристалл

Потом они долго лежали рядом, крепко обнявшись, пока не забылись глубоким сном.

Через несколько часов Тирен проснулся. Элайя лежала в его объятиях, тихо и ровно дыша. Не испугала ли ее его неистовая страсть? Тирен хотел услышать ответ от нее самой.

– Элайя, ты спишь? Как ты себя чувствуешь? Она слегка застонала.

– Мне очень хорошо. Только не выпускай меня из объятий.

– Я никогда не отпущу тебя! Ты – мое сердце, моя жизнь. Представляешь, что я испытал, увидев тебя в когтях Фирокса? Я думал, что сойду с ума!

Она теснее прижалась к нему:

– А я так боялась, что он убьет тебя! А потом, когда поняла, что ты готов задушить Фирокса… – Элайя всхлипнула. – Даже не верится, что все кончено!

Тирен задумался:

– Они прибыли сюда неожиданно, правда? Когда отдохнем, мне придется пройтись и оглядеться. Возможно, они воспользовались каким-то особым способом передвижения. Если это так, то повеление кристалла сохранить им жизнь весьма разумно.

Едва он упомянул о силе кристалла, Элайя встревожилась. «Почему он говорит обо всем этом в такой неподходящий момент? Но чему удивляться? Эта ночь любви – лишь краткая передышка. Кристалл и моя миссия по-прежнему превыше всего!» Но она не жалела о тех чудесных минутах, которые провела с Тиреном. Девушка приподнялась.

Тирен внимательно посмотрел на нее.

– Что случилось? Ты жалеешь о том, что произошло?

Элайя грустно покачала головой:

– Нет. Это не должно было случиться, но я ни о чем не жалею. Дело… совсем в другом.

– Это связано с моим даром общения с кристаллом?

– Да, Тирен. Мне необходимо знать твои намерения.

– Они не изменились, Элайя. Я помогу тебе вернуть кристалл туда, где ему надлежит быть.

– А где это, по-твоему? – настороженно спросила она. «От твоего ответа зависит наше будущее», – подумала девушка.

Тирен доверчиво улыбнулся:

– Мне казалось, что это ясно без слов. Место Магического кристалла – там же, где было всегда, – на материнской планете Арании.

Элайя просияла от радости.

– Значит, между нами нет разногласий, да, видимо, никогда и не было! – Она стиснула его в объятиях. – Арания – моя родина. Если бы ты только знал, как я опасалась, что мы разойдемся из-за этого! Но нет, мы едины! О, Тирен, как я счастлива!

– Это правда, Элайя? – спросил он, целуя ее. – Я так надеялся, что ты ответишь на мое чувство! Это не слишком самонадеянно?

Девушка едва сдерживала слезы. Она не могла допустить, чтобы чувство к Тирену изменило ее планы. В Сестринской общине ей суждено служить своему народу и кристаллу. Но есть ли там место для Тирена? Возможно, да, но, пока она не убедится в этом, не стоит вселять в него надежду.

Элайя подняла на него блестящие глаза.

– Моя жизнь не принадлежит мне. Я призвана служить Магическому кристаллу.

– Но это и моя судьба! Почему же нам не служить ему вместе?

Элайя печально улыбнулась.

– Потому что у меня есть обязательства перед Сестринской общиной кристалла. Моя жизнь, подготовка и убеждения подчинены этой цели. У меня нет возможности выбора.

– Но она непременно найдется, если искать ее! – воскликнул Тирен. – Он оделся; лицо его пылало от гнева.

– Куда ты идешь?

– Поищу то, на чем прибыл Фирокс, – сказал он. – Если он располагал чем-то скоростным, неизвестным нам, нужно воспользоваться этим.

Чем скорее мы доберемся до транспортной станции, тем лучше.

«И тем скорее ты избавишься от меня», – подумала Элайя. Угнетенная внезапным одиночеством, она смотрела, как Тирен скрылся за деревьями.

Тирен вернулся через час. Элайя подняла взгляд от котелка с фабой, стоявшего на огне. Увидев, что напряжение Тирена исчезло, она с облегчением вздохнула. Может, им удастся мирно поужинать?

Тирен сел у костра напротив нее. Элайя подала ему кружку густого сладкого напитка.

–Ты что-нибудь нашел?

– Да, Фирокс любезно оставил нам несколько глайдеров. Если мы вылетим ранним утром, то будем на транспортной станции к полудню.

– Прекрасно! Это сэкономит нам два солнца. Меня это радует.

– И меня, – он сделал глоток фабы. – Я всегда недолюбливал пустыню. – Вспомнив что-то, Тирен улыбнулся. – Вряд ли Фироксу и его людям она придется по вкусу.

Элайя с любопытством посмотрела на него. – Почему?

– Как ни велика магия кристалла, она имеет пределы. Хотя камень в состоянии переносить живые существа на определенные расстояния, он не может посылать с ними неодушевленные предметы.

– Не понимаю.

– Уверен, Фироксу и его людям приходится в пустыне несладко. Там изнурительная жара. А кристалл не перенес туда их одежду. – Тирен усмехнулся. – Бедный, бедный Фирокс!

Элайя тоже едва удержалась от смеха. – А на какое расстояние может переносить кристалл? В силах ли он доставить нас на Аранию?

– Едва ли. Я спрашивал, но он ответил, что не запрограммирован на такие дистанции. Впрочем, ему это, вероятно, удалось бы, если найти нужную программу.

– Ну что ж, я готова провести еще одну ночь в этом славном оазисе. Кстати, следует отпустить на свободу экусов. Им гораздо лучше остаться здесь, чем служить новым хозяевам на транспортной станции.

Тирен помешал остаток фабы в кружке.

– А что ты решила насчет меня? – неожиданно спросил он. – Кажется, твоя священная миссия не оставляет места для меня? А если ты умеешь управлять глайдером, то я тебе вообще больше не нужен.

Элайя пыталась понять его слова. «Хочет ли он, чтобы я сказала ему о своих чувствах, поскольку сомневается в будущем? Или не уверен, возьму ли я его с собой на Аранию? Конечно, Тирен знает, что заслужил право на это».

А если он так же не уверен в ней, как и она в нем?

– Ты знаешь, как я ценю твои сердце и ум, – сказала Элайя. – Но только время даст нам на все ответ. А пока выбор за тобой, Тирен. Если хочешь, полетим на Аранию. Я дала клятву и сдержу ее, а там сделаю для тебя все, что смогу.

Тирен немного успокоился:

– А какая Арания? Я слышал, что климат на ней такой же, как на Беллаторе. Но чем там заниматься воину?

Элайя медлила с ответом. «Как мне снять с него бремя забот? Да и что я знаю об Арании, где вела такой замкнутый образ жизни?» Оглядываясь на прошлое, девушка вдруг поняла, что Верховная жрица давала ей лишь те знания, которые сама считала важными, а таких весьма немного. «Сколько же она утаила от меня, и насколько серьезны эти неизвестные мне сведения?»

Тирен молча ждал ответа. «Ну что ж, – подумала она, – я могу лишь честно поделиться с ним той информацией, которой располагаю».

– Наши традиции могут показаться тебе странными, – начала Элайя. – Во-первых, мы соблюдаем разделение полов. Мужчине и женщине разрешено сходиться только в ночь любви. Впрочем, возможно, я ошибаюсь, – поспешно добавила Элайя, перехватив насмешливый его взгляд. – Я была далека от этого.