Елена Вахненко - Прошу на бис!

Меня бросило в жар. Яндра произнесла это с таким отвращением, будто считала, что я унизил себя связью с простушкой Имой.

–Она в некоторых смыслах тебя получше! – заявил я не совсем искренне, почти защищаясь. – Думаю, она станет моей постоянной любовницей.

–А я? – выдохнула Яндра.

Я смерил ее нарочитым взглядом, осмотрел с головы до ног:

–А ты, дорогая моя, уже не та, что была… ты утратила свежесть. И не привлекаешь меня…

Наверное, не стоило этого говорить. Мои слова что-то в ней надорвали, и Яндра окончательно утратила контроль над собой. Она набросилась на меня, словно дикий зверь, со страстью, которую я некогда так ценил – но применительно к другим занятиям, разумеется. Я с трудом оторвал от себя эту истеричку, мне даже пришлось дать ей легкую оплеуху. Не смотри на меня столь осуждающе! Иногда лишь хорошая затрещина приводит в чувство.

–Я вас убью, вас обоих! – повторила она и выскочила из комнаты.

Я о нашей ссоре довольно скоро забыл, а вот Яндра, оказалось, нет… в общем, самое время рассказать о том…

…как я утратил удачу

Все вокруг считали нас с Яндрой условной супружеской парой… как-никак столько лет вместе! А ещё говаривали, будто именно она, Яндра, приносит мне удачу. Я злился, слыша эти слухи, а сейчас думаю… а вдруг они отчасти правдивы?

Но я опять забежал вперёд! Виноват, возвращаюсь.

В общем, мы с моей так называемой супругой, она же – «удача», поссорились. Зловеще звучит, не находишь? Однако именно так все и произошло. Я действительно поссорился с собственной удачей, хотя осознал это далеко не сразу..

Когда Яндра вылетела из нашего дома, словно разгневанная фурия, я быстро успокоился и вернулся к прежнему ритму жизни. Я выбросил из головы мысли о нашей перепалке, о словах подруги и ее угрозах убить… ну не мог я подумать, что она говорила серьёзно! Зря…

Тот роковой вечер я провёл у Имы. Вернее, собирался провести за весьма приятным занятием… мечты остались мечтами.

Мы вернулись после прогулки, вошли в ее дом. Был вечер, темно… пока Има искала светильник, я оглядывался. Инстинкт подсказывал мне, что рядом опасность… хотя я и не мог понять, откуда бы этой опасности взяться в столь благочестивом доме?!

Однако я привык доверять своему чутью, и когда Има направилась в темную комнату, неслышно двинулся за ней. И тем самым спас ей жизнь…

Има переступила порог, и тотчас раздался ее испуганный крик. Ничего не понимая, я рванул к ней. Вспомнилась молодость и жаркие пиратские баталии, я снова действовал, как в те памятные деньки: не думая, а слепо покоряясь чутью зверя.

Я безрассудно метнулся к едва различимой тени, которая нависла над распластавшейся на полу фигурой Имы. Выбил из рук незваного гостя стилет и каким-то чудом умудрился оглушить неудачливого убийцу. И только после этого занялся своей подругой.

Она постанывала, но была в сознании. Платье оказалось разорвано у плеча, волосы – в беспорядке.

–Больно, – хныкала Има. – Больно…

Хмурясь, я ощупал ее тело, на сей раз без тени вожделения. У неё сильно кровоточила рука и была глубокая царапина на спине, но едва ли эти раны могли быть смертельными.

–Я приведу лекаря, – успокоившись, сказал я и вернулся к несостоявшемуся убийце.

Предусмотрительно связанный мною, он уже приходил в сознание. Я с недоумением вглядывался в его лицо. Кто это, оставалось для меня загадкой. Видит бог, я многим перешёл дорожку, однако с этим типом никогда не пересекался.

–Ты его знаешь? – сурово обратился я к Име. Мало ли, с кем она общалась за годы нашей разлуки!

Но нет, Има тоже не смогла определить, кто сей неведомый господин.

–Что ж, разберёмся… – пообещал я.

И разобрался. Вызвал слуг, молодцев покрепче, и они помогли мне перенести очнувшегося и крайне недовольного господина в более удобное для допросов место. Кстати, я действовал вполне легально – наделённый определённой властью, мог себе позволить отдавать приказы!

Мне пришлось приложить усилия, но я (не без помощи) сумел выбить из наглеца правду. Выбить – в самом прямом и грубом смысле слова. Допросы с пристрастием неплохое средство развязать язык молчуну.

Правда меня обескуражила. Убийцу подослала Яндра… моя Яндра! Это просто не укладывалось у меня в голове! Как, как, почему?! Она, конечно, грозилась, но мало ли что мы кричим в сердцах… если бы я лишал жизни каждого, кого в порыве злости обещал прикончить, мой путь устилали бы трупы. Буквально!

Я был в ярости. И это еще мягко сказано! Яндра не просто изменила мне, она покусилась на жизнь дорогого мне человека… и, возможно, на мою тоже.

Впрочем, я оправдываюсь. Пытаюсь придумать красивое оправдание тому, что совершил… догадываешься? Я приказал убить ее. Убить Яндру.

Вот теперь-то ты точно шокирован. Вижу по твоему перекошенному лицу. Как я мог, спрашиваешь ты, да? А как могла она ? Как бы то ни было, дело сделано. Я убил ее – не своими руками, но убил. И вместе с тем погубил собственную удачу… А иначе какого дьявола я нахожусь тут?! В тюрьме?! Вот так-то, приятель… я согрешил и поплатился.

Хотя начиналось все неплохо… а именно с того…

…как я стал папой

Умер папа, которому я покровительствовал. Александр V. Слишком рано! Не по плану! А план был, о да.

Какой? Простой и элегантный… Я хотел, чтобы мой понтифик стал единственным, чтобы он объединил католический мир… а уж потом, потом… потом, вероятно, я бы и занял его место. Или нет. Роль серого кардинала была мне больше к лицу.

Впрочем, рассуждать в духе “если бы да кабы” – пустая трата времени и сил. Глупое занятие! Александр умер, и с этим приходилось считаться.

Увы, у меня не оказалось на примете никакого достойного кандидата на его место, и в итоге 17 мая 1410 года я сам занял вакантный пост. Забавно, не правда ли? Я, бывший преступник, стал Иоанном XXIII, представителем Христа на нашей грешней планете.

Я все обдумал и разработал новый план. Условное название – Выжидание . Я решил выжидать… чего я ждал, хочешь ты знать? Сейчас объясню!

Я оставался вполне еще моложавым человеком, лет около сорока, тогда как ватиканскому и авиньонскому старикам стукнуло уже немало. Я полагал, что они скоро присоединятся к почившему Александру, и я с чистой совестью, на законных правах, займу место единственного папы. Я был уверен, что мою кандидатуру охотно примут при подобном раскладе: в конце концов, людей утомил церковный раскол, и они вполне готовы к единому главе католиков, к тому, кто бережно укроет их от невзгод под своих христианским крылом. Замысел был хорош, отмечу без ложной скромности, хотя и требовал некоторой подготовки почвы… а уж это я умел!