Ли Бристол - Когда не нужны слова

— На картине изображена жена художника Глэдис Киттеридж с первенцем. Картина называется «Невинность».

— Очень подходящее название, — пробормотал американец. — Великолепно! Это самое лучшее из всего, что я видел за целую неделю.

Его молодая жена одобрительно взглянула на него, и впервые за весь день в ее голосе появились теплые нотки.

— Ты прав. Картина великолепна.

— Мы очень гордимся этим полотном. Большинство портретов серии «Мадди» — это портреты жены художника, написанные маслом и углем, — находится в руках частных коллекционеров. Последний портрет из этой серии был продан не далее как в прошлом месяце на аукционе «Сотби» за четыреста пятьдесят тысяч долларов.

— Интересно, сколько может стоить этот портрет? — спросил молодой американец.

Экскурсовод взглянула на него с холодной снисходительностью.

— Эта картина бесценна, сэр.

Молодой человек покраснел. Тут кто-то задал еще вопрос:

— Почему серия называется «Мадди», хотя жену художника звали Глэдис?

— Весьма уместный вопрос, — сказала экскурсовод. — Судя по всему, Глэдис Киттеридж сама была сослана в Австралию на каторжные работы, а по прибытии каким-то образом умудрилась получить имя Мадди. Уверяю вас, это захватывающая история.

Молодая супруга взяла мужа под руку и заглянула ему в глаза.

— Ладно уж. Я все равно тебя люблю, пусть даже ты совсем не разбираешься в искусстве.

Он ухмыльнулся с довольным видом и обнял ее за плечи. Головную боль как рукой сняло.

— Давай вернемся в отель.

Швейцар в униформе распахнул перед ними дверь, и молодая женщина остановилась на пороге, воскликнув:

— Вот здорово! Дождь перестал.

Молодой человек глубоко вдохнул свежий воздух и покрепче обнял жену за плечи.

— И впрямь перестал, — сказал он.

И они вместе шагнули на залитую солнцем улицу.