Гуля Прието - На живописных холмах Фриоли

– Марио, вы чудесно выглядите!

– Правда? – он, как ребенок, покраснел. – По секрету: мой дядя Серджио владелец ткацкой фабрики. Это его творение. На мне костюм из чисто английской шерсти.

Он, явно красуясь: засунул руки в карманы брюк и довольно вальяжно стоял, облокатившись о стену.

– Вам не кажется, что у вас много родственников?

– Bella, в Италии семья превыше всего! У нас очень тесные связи!

Пети поняла, что перед ней типичный самовлюблённый нарцисс, для которого очень важны внешние атрибуты, дорогая одежда и статусные аксессуары. Ей же нравилось, что он не задавал лишних вопросов: никто она, ни откуда.

– Я заказал столик в самом лучшем ресторане города. Только там готовят ризотто по старинным рецептам. Представь себе прекрасное, поджаренное со все сторон на оливковом масле нежное мясо рыбы линь, которое подают с мягким сливочным ризотто со свекольной зеленью и пикантнейшим солоноватым, с легким ореховым оттенком сыром грана. Он причмокнул.

Место для гурманов, как окрестила его про себя Пети, было расположено на главной площади Пьяцца Маттеотти, в старинном историческом здании с огромнейшей открытой террасой, на которой мужчины в военной форме танцевали с очаровательными дамами под звуки небольшого духового оркестра. Женский смех перемешивался с запахом духов, создавая невероятную атмосферу праздника.

Метрдотель проводил их до столика, который находился в другом конце зала, и где звучала более спокойная фортепианная музыка.

– Много военных, не правда ли?

– Муссолини затеял войну с Эфиопией. Хочет возродить Римскую империю. Последние дни перед отправкой на фронт.

– Ну, а вы почему не с ними?

– Ну что же вы, Bella?! Какой из меня вояка? Вина, вина, камареро! – прервал ее и подозвал он официанта.

– Эти варвары провоцируют нас на войну своей агрессивной политикой! Дуче много раз обращался за помощью в Лигу наций. 7 7 Лига наций – международная организация, предшественница ООН, созданная в 1919 году. Основатели – страны, победившие в Первой мировой – Великобритания, Франция, Италия и Япония. Её устав подписали 44 государства. Предупреждал, что те занимаются работорговлей. Никому нет дела! Только мы, итальянцы, способны установить порядок в Африке!

– Господа, вынуждены вас огорчить! Пианист неважно себя чувствует, – произнес ведущий со сцены.

– Я могу сыграть, – сказала громко Пети, удивляясь свой храбрости, ведь, она никогда не выступала прежде перед большой публикой.

Марио одобрительно захлопал, а за ним и все посетители.

Пробегая пальцами по клавиатуре рояля, она резко почувствовала тоску по дому. Белые и черные клавиши, убегая из-под тонких пальцев Пети, перенесли ее на просторы Хэмпшира. Она смогла передать свои эмоции публике, зал замер, затем послышались первые возгласы « Bravа» и восторженные аплодисменты. Переведя дух, она вернулась к столику, взяла бокал за тонкую ножку и сделала большой глоток вина.

– Вы играете лучше, чем пьете, мисс! Можно вас пригласить на танец?

Перед ней стоял ее утренний знакомый.

– Я не танцую, – ответила она.

– Ну что вы. Конечно, она танцует

Марио довольно бестактно пихнул ее под столом ногой.

Сильной правой рукой князь обхватил ее за талию, левой кистью накрыл ее ладонь, и они закружились в обворожительном вальсе.

– Кто же вы такой, что мой друг сам толкнул меня в ваши объятья?

– Великий князь Дмитрий Павлович Романов, – горько усмехнулся он.

– Романов, – Пети невольно вздрогнула. В ее семье она часто слышала о трагической судьбе рода Романовых. Взяв себя в руки, она съязвила:

– Сам князь соблаговолил танцевать со мной. Как же отблагодарить вашу милость?

– Заткнитесь, слышите? – он сильно сжал ее запястье. – Для простой еврейки вы слишком заносчивы!

Музыка закончилась, он проводил Пети до стола, развернулся и вышел из ресторана.

– Bella, когда вы умудрились вскружить голову самому Романову? У нас полчища невест за ним гоняются. Необычайно хорош, не правда ли! Элегантный, высокий, я бы сказал, породистый. Вы обратили внимание, как он одет. Этот костюм голубовато – серого оттенка. Белиссимо! Что тут скажешь аристократ: белая плоть, голубая кровь! Вы не представляете, что вы натворили: завтра о вас будет говорить весь город.

– Расскажите мне о нем, Марио, – попросила Пети.

– Про Романовых вы, наверное, сами знаете. Жуткая история! Большевики и Советская Россия пугают меня намного больше, чем эти варвары в Эфиопии! Он, вроде как, воспитывался в царской семье Николая II. Офицер 8 8 Великий князь Дмитрий Павлович Романов являлся внуком Александра II, двоюродным братом императора Николая II и правнуком Николая I. Наиболее известен в истории за участие в убийстве Георгия Распутина. , помолвлен был с самой дочерью царя, но что-то там не заладилось. Награды имеет за участие в Первой мировой. А вообще, он везунчик, конечно: один из немногих, кто успел продать дом и вывезти капитал из России. Но про него такое говорят! Будто это он Распутина 9 9 Распутин- сибирский крестьянин. Приобрёл всемирную известность благодаря тому, что был другом семьи российского императора Николая II. В 1910-е годы в определённых кругах петербургского общества имел репутацию «царского друга», «старца», прозорливца и целителя. убил. Но, Bella, не знаю! За что узнал – за то и продаю. Он в отеле «Ритц» остановился.

– Это я и сама знаю.

– Ах, вы уже и это знаете! – Марио разочарованно отвернулся.

– Да хватит дуться, пойдемте лучше танцевать! – Пети схватила за руку кабальеро и потащила его на танцпол.

Пролетели два месяца. Каждый день Пети танцевала, ложилась спать поздно, от поклонников не было отбоя. Дмитрия Павловича она больше не видела. Она боялась признаться самой себе, что до сих пор чувствует его сильные руки, кружащие ее в чудесном вальсе.

Наступил октябрь, город опустел. Италия начала войну с Эфиопией, которую Муссолини выиграл через полгода, правда, со значительными потерями. Создание итальянской империи в мае 1936 года вывело расизм на государственный уровень.

Отель, в котором остановилась Пети, был заселен интересными людьми. На первом этаже две комнаты арендовала семья из Испании в составе шести человек: родители, двое детей подростков в одной комнате и пожилая пара – в другой. Шумные, веселые, они часто спорили на разные темы: что приготовить на ланч, во сколько детям ложиться спать, кто выиграет следующий чемпионат по футболу – «Атлетик Бильбао» или «Мадрид». Они редко называли Пети по имени, в основном, «гуапа» (с испанского – «красивая»), часто приглашали ее на ланч. У Пети сложились очень дружеские и искренние отношения с ними.

– Hola, Гуапа! Сегодня на ланч: испанский омлет, гаспачо 10 10 Гаспа́чо – традиционное блюдо и символ андалусской кухни, лёгкий холодный суп красноватого оттенка из перетёртых в пюре свежих овощей. и прекрасное вино с региона Риоха, не опаздывай!