Энджел Моран - Корсиканка. Потаенный огонь

Нахмурив брови, Мариам строго сказала:

– Летиция, сядь, успокойся и объясни причину твоего отказа.

Девушка покорно села обратно на стул, но в глазах у неё не переставали сверкать молнии. Нужно говорить об Эдуарде сейчас, сию же минуту, иначе случится непоправимая ошибка.

– Я люблю другого, -выпалила девушка.

– Ох, если ты о Наполеоне,– хотела было отмахнуться Мариам, но Летиция её опередила:

– Нет, не о Наполеоне. Я говорю об Эдуарде де Гамелене.

Брови мадам де Мормон в недоумении поползли наверх.

– Это приятель Наполеона, с которым он приезжал на Корсику? – не понимая, спросила Мариам.

– Именно,– в волнении выдохнула Летиция.

– Но, девочка моя, ведь он…женат! – воскликнула женщина.

В этот момент небо рухнуло прямо на голову Летиции. Сердце пропустило два удара вперёд и остановилось. Внутри все обрушилось.

– Что вы такое говорите, матушка? -дрожащим голосом спросила девушка, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.

– Я узнала об этом от Буонапарте. Им, видимо, сообщил Наполеон. С того момента уже как полгода прошло, детка!

Так вот почему он перестал писать ей. Он женился! Господи, как же глупо она теперь себя чувствует! Она доверилась и поверила ему, а он растоптал её чувства так же, как и Наполеон! Нет, даже хуже!

– Матушка, простите, но у меня пропал аппетит. Давайте поговорим обо всем в другой раз,-бесцветным голосом проговорила Летиция и встала из-за стола.

Мариам с тяжелым сердцем проводила взглядом дочь и приказала слугам убирать со стола. У неё самой пропало желание трапезничать, видя страдания дочки.

Летиция рухнула на кровать и закрыла руками лицо. Слезы щипали ей глаза, но она не хотела им поддаваться. Она была и без того сильно унижена, чтобы ещё плакать из-за этого негодяя.

Видимо, он просто потешил своё самолюбие, влюбив девушку в себя. Она не поддавалась ему изначально, и он поставил себе цель её завоевать. А когда цель была достигнута, он выкинул её из своей жизни.

Летиция сделала глубокий вдох и быстро вытерла бегущие по щекам слезы. Ей будет это уроком. Никогда она больше не позволит себе в кого бы то ни было влюбиться.

В эту ночь Летиция не могла сомкнуть глаз. Сон не шёл к ней. Все мысли были заняты об Эдуарде и его поступке.

С первой зарей девушка стянула с себя вечернее платье и надела легкий наряд. Заколов волосы, она умылась и заказала служанке завтрак.

Как только Мариам открыла глаза, ее горничная оповестила о том, что мадемуазель де Мормон желает ее видеть. Мариам резко села на подушке и приказа впустить дочь. Летиция зашла, сделала реверанс и попросила слуг оставить их наедине. Когда закрылась дверь за последней служанкой, девушка подняла глаза на мать и тихо промолвила:

–Я согласна выйти замуж за Армана.

***

Через неделю, корабль Джонатана Джойса, вызвавшегося переправить Летицию во Францию, готовился к отбытию из Корсики. Мариам де Мормон была счастлива наконец увидеть своего друга. Старый морской волк был не менее рад встречи с женщинами, особенно с мадемуазель де Мормон. Он не мог налюбоваться на девушку, в его глазах читался неописуемый восторг и гордость.

Джонатан Джойс был лучшим другом их семьи, и когда девушка осталась без отца и была совсем крошкой, он очень часто бывал на Корсике и нянчился с маленькой девочкой.

Но потом, когда Мариам начала потихоньку привыкать жить одна, он занялся своим любимым делом, а именно путешествиями и торговлей. Джонатан был довольно-таки богат, и имел поместье в своей родной Англии, а так же в Америке. Он всегда помогал деньгами Мариам де Мормон, и именно благодаря ему Летиция получила достойное образование и практически никогда ни в чем не нуждалась. Джонатан заменил ей отца, и Летиция искренне и сильно его любила.

Мариам, ещё когда будучи дочь была в пансионате, отправила Джойсу письмо о том, что Летиция вскоре выйдет замуж и доверить её транспортировку во Францию она может доверить только ему. Джонатан незамедлительно дал своё согласие и буквально через неделю был у них, как раз к тому времени, когда Летиция дала своё согласие на брак.

Мариам настояла на том, чтобы он передохнул и погостил у них хотя бы недельку, после чего мадам де Мормон даст своё благословение на их отправку.

Накануне их отплытия, Летиция сидела на скамье и любовалась как солнце заходит за горизонт моря. Вскоре эта тихая гладь унесёт её из родных земель и вручит прямо в руки новоявленного мужа. Девушка до сих пор не могла понять, как это могло произойти. Вероятно, Арман сам сейчас пребывает в искреннем недоумении, почему вдруг их родители решили их соединить. Во всяком случае, если их брак и совершится, Летиции можно не беспокоиться насчёт домогательств со стороны Армана, ведь он любит её как сестру, и как женщина она его не интересует.

Больше, чем замужество, её ела изнутри мысль о том, что Эдуард её предал и женился на другой. Она никак не могла расстаться с думами о нем, и её это нервно истощало. Интересно, какая она, его жена? Небось, молоденькая парижская кокетка с сахарным голоском и прилежным воспитанием.

За этими мыслями её застал Джонатан Джойс, который решил перед сном прогуляться вдоль моря. Занятая своими мыслями, Летиция не заметила, как он подошёл к ней, и когда он позвал её, она резко вздрогнула.

– А, мистер Джойс, это вы,– облегченно вздохнула девушка, и ей стало неловко за свою столь нервную реакцию.

Джонатан усмехнулся и уселся рядом с ней.

– Я тебя, похоже, потревожил. Наверное, вся в раздумьях о предстоящей свадьбе.

Девушка легонько улыбнулась, но промолчала.

– Ты хоть рада этому событию? – тихо спросил мистер Джойс.

Летиция несколько минут молча смотрела на закат солнца. Джонатан не торопил её с ответом, и так же любовался прекрасной картиной. До чего же прекрасна Корсика! Каждый раз, когда он приезжал сюда, он убеждался , что это рай на земле. Здесь были очень дружелюбные люди, вкусная еда, громкая музыка, и его любимая женщина. Мистер Джойс тряхнул головой, и в этот самый момент Летиция тихо проговорила:

– Нет, я не рада этому событию.

Джонатан нахмурил брови и удивленно спросил:

– Зачем же ты дала своё согласие?

Летиция вздохнула и ответила:

– Я думаю, что свадьбы не будет. Я уверена, что мой кузен сейчас в не меньшем недоумении, чем я сейчас. Тем более Арман жуткий повеса. Несколько леттому назад он уже имел близкие отношения с взрослыми женщинами двора Людовика XVI. Я не думаю, что он счастлив именно сейчас обременить себя узами брака. Когда я приеду, мы с ним переговорим, и убедим моего дядюшку, что эта идея совершенно абсурдна. Дала я своё согласие, чтобы матушку не тревожить. Когда мы с Арманом уладим это дело, я останусь во Франции. Надеюсь, что моя сестра Маргарита согласится меня приютить на время. Я постараюсь добиться службы у королевы Франции.