Энджел Моран - Корсиканка. За чертой восходящего солнца

– Добро пожаловать, мои дорогие гости! – радостно воскликнула Марго и раскинула руки в объятиях. Эдуард с улыбкой поцеловал ей руку и представил девушку, стоящую рядом с ним.

– Маргарита, позволь тебе представить виконтессу Мадлен дю Эстре, мою невесту,– негромко проговорил Эдуард, тоном, как показалось Марго, граничащим с равнодушием. Она внимательно осмотрела высокую девушку рядом с графом. Она, несомненно, была хороша собой. Ангельская красота, белокурые локоны, однако в глазах было что-то, отчего Марго стало немного не по себе. Воображение само нарисовало перед глазами демона в обличии ангела.

– Приятно познакомиться, я Маргарита де Дюкре, хозяйка этого дома. Прошу вас к столу! – как можно гостеприимней проговорила Марго, и дворецкий проводил их в залу с камином.

Там был накрыт прекрасный стол, истончающий аппетитные ароматы. Все расселись по своим местам, и Марго беспечно начала разговор.

– Что же, я думаю, нам о многом можно и нужно поговорить. Как же вы познакомились? – с любопытством спросила хозяйка дома и отпила из бокала рубиново-красную жидкость.

Мадлен улыбнулась и, нежно глядя на Эдуарда, ответила:

– Думаю, само провидение послало меня к нему в тот вечер в Квебеке. Эдуард был в ужасной депрессии, я помогла ему выбраться из нее и начать жизнь с чистого листа.

Эдуард молча закурил сигарету, и Марго с пониманием ответила:

– Да, в том году ему пришлось многое испытать.

Граф кинул на женщину предостерегающий взгляд, и та перевела разговор в другое русло.

– Не будем о грустном. Вы надолго к нам?

– Не думаю. Как решатся дела, связанные с Робеспьером, мы уедем. Наполеон покинул его, уплыв на Корсику, я предложил свою помощь,-ответил Эдуард.

– Когда же состоится свадьба? – поинтересовалась Маргарита.

Мадлен кинула не жениха быстрый взгляд и ответила, не дав Эдуарду открыть рта.

– Как можно быстрее, в ближайшем будущем. Моя семья с нетерпением ожидает это событие…Как и мы.

Мадлен ласково погладила графа по руке, и тот улыбнулся ей.

– Маргарита, позволите отойти в дамскую комнату? – внезапно спросила молодая женщина и поднялась с места.

– Конечно, слуга проводит вас,– Марго подала знак юной служанке, и та, кивнув головой, попросила Мадлен следовать за ней.

Проводив госпожу до дамской комнаты, девушка удалилась, и Мадлен в ту же секунду выскочила обратно в коридор. Подобрав юбки платья, женщина быстро спустилась вниз по лестнице и как можно тише подкралась к двери зала, в котором они ужинали. Дверь была приоткрыта, по всей видимости слуги выносили со стола блюда и могли появиться с минуты на минуту. Мадлен прислонилась как можно ближе к дверному проему и напрягла слух.

– Не ожидала, что ты вернешься обратно, Эдуард, однако, несомненно, очень рада этому! Предполагаю, что твои сердечные раны полностью зажили? Твоя невеста просто прелесть,– послышался голос Марго.

– Я так думал, да, -произнес тихо Эдуард, и Мадлен, нахмурив брови, еще ближе подкралась к узкой полоске между дверей.

– Что это значит? – в недоумении спросила Марго, припоминая свой последний разговор с Летицией.

– Мы встретились с Летицией несколько месяцев назад, это произошло совершенно случайно. Однако эта встреча полностью перевернула мой мир с ног на голову, как я этого и боялся, отправляясь во Францию. Я не знаю, что мне делать с моими чувствами, Марго, они сжирают меня изнутри. Я прекрасно понимаю, что нам не быть вместе, однако сердцу не прикажешь. Я все еще люблю ее, даже если не сильнее, чем прежде,– глухо произнес голос Эдуарда.

Мадлен стиснула зубы, и на ее лице яростно заходили желваки. Что это еще за новости. Она никогда не слышала ни о какой Летиции, Эдуард ни разу за все время, что они вместе, не упоминал этого имени. Гневно сцепив руки, стараясь унять в них бешеную дрожь, Мадлен снова прислушалась.

– Эта любовь когда-нибудь выйдет тебе боком, Эдуард. Она губит и тебя и ее. А как же Мадлен? Что ты намерен делать по отношению к ней? – тихо спросила Маргарита, но тут Мадлен услышала с другого конца коридора быстрые шумные шаги и поняла, что возвращаются слуги из кухни. Отпрянув от двери, она быстро поправила платье и, старательно придав своему лицу спокойное выражение, зашла в зал.

Эдуард, увидев ее, не ответил на вопрос Марго и вежливо спросил:

– Все в порядке, дорогая?

– Более чем,– ответила Мадлен, однако внутри у нее все клокотало от злости.

«Я выясню, кто ты такая. И уж поверь, я положу конец вашим отношениям. Эдуард будет моим и только моим!».

Глава 6

Выяснить, кто такая Летиция, Мадлен не составило огромного труда. Франсуа, верный слуга Эдуарда, проговорился, когда женщина решила у него наудачу спросить:

«Скажи, пожалуйста, Франсуа, как дела у Летиции?»

«Летиции де Рамбаль? Не знаю, мадам, я не видел ее уже очень давно»,– беспечно ответил слуга, и Мадлен хищно улыбнулась. Летиция де Рамбаль, значит. Мадлен помнила эту фамилию. Эдуард упоминал ее, когда рассказывал про Маргариту. Значит, она кузина ее злейшей соперницы. Что же, она обязательно учтет этот момент.

Поманив рукой Франсуа, Мадлен тихо сказала:

– Франсуа, я хочу встретиться с Летицией де Рамбаль. Ты передашь ей эту записку? – с этими словами Мадлен впихнула в ладонь старого слуги маленький кусочек бумаги.

– Я хочу, чтобы ты это сделал как можно скорее.

Франсуа кивнул и собирался было уже выходить за дверь, как Мадлен снова его окликнула.

– Я бы хотела, чтобы это осталось между нами. Понимаешь, о чем я? Месье де Гамелену совсем необязательно знать об этом.

Франсуа медленно кивнул и закрыл за собой дверь.

«Чертовка!» – не зная почему, с неприязнью внезапно подумал старый слуга и, запрыгнув в коляску, приказал кучера гнать до дома де Рамбалей.

На улице стояла прекрасная погода, и Летиция вместе с сыном прогуливалась в саду. Сердце ее радостно трепетало от той мысли, что, скорее всего, погода на море так же наладилась, и скоро Джонатан Джойс отправится в путь, и тогда Летиция с Арманом и сыном будут спасены. Они оставят позади Францию с ее кровопролитием, заживут новой жизнью. «Жизнью, в которой больше никогда не будет тебя»,– тут же подумала Летиция, представляя перед собой образ Эдуарда.

К воротам сада подкатила небольшая коляска, и маркиза осторожно вышла посмотреть, кто приехал. Увидев Франсуа, медленно сходящего со ступенек, Летиция немало удивилась, не понимая причину его прихода.

Женщина передала Анри Женни и подошла к калитке. Франсуа поклонился маркизе и сказал:

– Мое почтение, госпожа де Рамбаль. Меня попросили передать вам это,– с этими словами слуга протянул Летиции маленький листок бумаги.

– Это от месье де Гамелена? – с волнением в груди спросила маркиза.