Бобби Смит - Грешные мысли

Наконец Марк заснул — не тревожным, чутким сном, как обычно, а, впервые за много дней, спокойным и глубоким.

Иден заперла на ключ дверь маленькой спальни Эйдриана, в которой теперь спала она, переоделась в ночную рубашку и легла. Здесь она не чувствовала себя так комфортно, как дома, но ничего не попишешь.

Закрыв глаза, Иден пыталась забыться, но перед глазами снова вставали картины сегодняшнего дня: пьяные солдаты, перепуганные дети… и отважный проповедник, без оружия, одним лишь словом сумевший защитить ее от этих громил.

«Не иначе сам Бог послал мне этого ангела-хранителя!» — улыбнулась самой себе Иден.

Иден снова и снова вспоминала, как уверенно она чувствовала себя в его сильных руках, когда он поддержал ее. И, засыпая, она с нетерпением думала о завтрашнем дне, когда снова увидит святого отца Ло-гана Мэтьюза. Если он, конечно, придет.

Время текло медленно. Сидя в гостиничном номере, Логан мучительно выжидал того часа, когда он должен встретиться с Сэмом. Заняться было нечем. Логан попробовал почитать какую-то книгу, которую прихватил с собой, но чтение почему-то не шло, попробовал просто расслабиться, но мысли снова и снова возвращались к судьбе брата. Где он сейчас, что с ним?

Логан не мог сказать, что этот день прошел для него впустую — он уже успел зарекомендовать себя в «Тихой гавани», но то, что Форрестер был в отлучке, затрудняло дело. Что ж, ничего не остается, как ожидать, хотя этого Логану хотелось меньше всего. Возможно, жизнь брата зависит от того, как скоро Логан раскроет преступную организацию.

Логан снова вспомнил об Иден. Нет, она все-таки замечательная девушка — бойкая, смелая, самоотверженно любит детей, да и собой очень хороша. В ушах Логана снова и снова звучал ее заразительный смех. Он вдруг почувствовал, что с нетерпением ждет завтрашнего утра, чтобы увидеть ее вновь.

«Интересно, — подумал вдруг он, — замужем ли она? Похоже, что нет».

Логан нахмурился, пытаясь отогнать от себя эти мысли. До них ли теперь? Все, что ему нужно в Новом Орлеане, — это найти и спасти Брейдена. Все остальное не имело ровным счетом никакого значения.

Когда до полуночи осталось около часа, Логан почувствовал, что не в силах больше ждать. Чтобы убить время, он решил отправиться в условленное место пешком.

Тем не менее пришел он все равно слишком рано — было еще без десяти двенадцать. Залитый лунным светом берег был пуст. Логан молча расхаживал взад и вперед, сжимая Библию в руках.

— Это вы, ваше преподобие? — раздался наконец веселый голос.

— Я ищу заблудшие души, — откликнулся тот.

— Что ж, — кивнул Сэм, возникая перед ним из темноты, — одну вы по крайней мере уже нашли. Я имею в виду того парня, что пытался украсть вашу лошадь. Что с ним, кстати?

— Я отвез его в приют.

Сэм сверкнул в темноте белозубой улыбкой.

— Правильно сделали, ваше преподобие!

— В приюте меня хорошо приняли, — сообщил Логан. — Но, как оказалось, Форрестер сейчас в отлучке. На время отсутствия он назначил своей заместительницей некую мисс Иден. Как она говорит, он вернется лишь на следующей неделе. У вас нет сведений, куда именно он мог отлучиться?

— Не имею ни малейшего понятия. Но постараюсь выяснить.

Логан сказал Сэму, где он остановился, на случай, если тому вдруг удастся раздобыть какую-нибудь информацию.

— У нас здесь в городе есть еще один человек, — заявил Сэм. — Будьте начеку, он выйдет с вами на связь, как только ему удастся раздобыть какую-нибудь информацию.

— Кто это? — спросил Логан.

— Еще одна заблудшая душа, — загадочно произнес Сэм. — Честь имею, ваше преподобие! — С этими словами негр исчез во тьме, такой же черной, как и он сам.

Логан вернулся в гостиничный номер и сразу же лег, довольный, что пока все идет как надо.

Иден проснулась рано, с нетерпением ожидая нового дня. И не успела она проснуться, как мысли ее снова обратились к его преподобию Мэтьюзу. Иден понимала, что таких людей, как Логан Мэтьюз — отважных и благородных, — на самом деле очень мало. Иден хотелось отплатить Мэтьюзу за его доброту, но она не знала чем.

Разглядывая свое отражение в зеркале, Иден заколола волосы на затылке в аккуратный пучок — скромная, практичная прическа, которую она носила всегда. Синяк на ее щеке потемнел. Иден с горечью подумала о том, что детям каждый раз, когда они взглянут на нее, придется видеть этот знак и снова вспоминать о вчерашнем кошмаре. Иден постаралась, насколько возможно, припудрить синяк.

Машинально потянувшись за платьем, Иден уже готова была надеть его, как вдруг остановилась, словно впервые заметив, какое оно простенькое и заношенное. Но другого у нее с собой не было. «Надо будет взять из дома хоть что-нибудь посимпатичнее — хотя бы то, голубое… Хотя голубое тоже не очень новое…» — подумала она. Но лучшего у Иден не было. Сейчас не те времена, чтобы заботиться о нарядах.

Иден сама вдруг удивилась своим мыслям — раньше она никогда особо не задумывалась, во что одета, в отличие от Камиллы — та была известной модницей. Лишь натянув платье, Иден поняла причину: ну конечно же, она просто хочет выглядеть посимпатичнее перед святым отцом Мэтьюзом! И откуда у нее это? Да, он привлекательный мужчина — этого не отнимешь.

Иден вышла из своей комнаты и поспешила к детям, которые уже строились на лестнице, готовясь к завтраку.

— Доброе утро! — приветствовала всех она.

— Доброе утро, мисс Иден! — весело откликнулись детские голоса.

— Мисс Иден, — семилетняя Конни Кертис подняла на нее восторженные голубые глазенки, — отец Мэтьюз уже пришел?

Во время вчерашнего инцидента Конни, прячась в углу, сначала со страхом, а затем с восхищением следила за происходящим. Его преподобие Мэтьюз, сумевший одним словом остановить двух страшных янки, совершенно покорил маленькое сердечко, и Конни горела желанием увидеть его снова. В глазах девочки этот человек был сказочным героем, добрым волшебником.

— Пока нет. Но он обязательно придет, — уверила ее Иден. Сама она ни на секунду не сомневалась в этом.

Выстроившись в столовой, дети ждали, пока мисс Иден и мисс Дженни займут свои места. Под руководством Иден дети начали читать молитву:

— Отче наш, иже еси на небесех, да святится имя твое…

— Аминь! — раздался вдруг веселый голос, когда молитва закончилась.

Все обернулись к дверям, где, улыбаясь, стоял Логан.

Иден почувствовала, что безумно рада снова видеть проповедника Мэтьюза. В глубине души она сознавала, что причиной тому не только благодарность за помощь, которую он оказал лично ей и приюту. Впрочем, Иден поймала себя на мысли, что его преподобие Логан Мэтьюз действительно хорош собой, такой же, каким казался ей при первой встрече. Его высокая фигура, стоявшая в дверях, как в раме, представляла собой величавое зрелище.