Анна Антонова - В плену отчаяния

– Если вы хотите меня пригласить к себе то, мой отец тоже должен с нами поехать!

– Нет, у твоего отца есть свои дела. Не так ли Карл? – бросил Грей, даже не взглянув на ошарашенного посла.

– Дела? Д-да, но…

– Я не причиню ей вред Карл! Слово герцога! – наконец посмотрел на ее отца и тот совсем сникнув обреченно кивнул.

– Я не поеду… – прошипела, сжимая спинку стула так, что костяшки пальцев побелели. Паника отразилась на ее прекрасном личике. Но по другом герцог не мог, если возьмет с собой Карла, никогда не узнает истины.

– Кара в твоих интересах согласиться, – устало произнес Грей.

– Когда? – не видящим взглядом спросила девушка, замыкаясь в себе. Видимо это какая-то защитная реакция. И часто ей приходилось ей пользоваться?

– Сейчас. Прикажи, собрать все самое необходимое и загрузить в карету. На сборы не больше часа, если не успеешь поедешь с тем, что погрузят.

7.

Уже далеко за полночь карета остановилась перед загородной резиденцией герцога. Дом был огромным двухэтажным зданием, первый этаж отделан темным отполированным гранитом. Три крыла стояли П-образной буквой. Розовые кусты росли вдоль стен источая терпкий аромат. Перед главным крыльцом находился фонтан с большим круглым бассейном, в котором плескались золотые карпы. Все ухожено в ожидание появления хозяина.

Девушка устало разлепила свои глаза и выпрямилась, готовая встать и наконец покинуть ненавистную карету, но Грей несмотря на ее легкие протесты подхватил хрупкое тело на руки и аккуратно приземлился на землю, как будто и не было многочасовой изнуряющей езды. Всю дорогу они молчали, пребывая в своих мыслях и переживаниях. Кара, изредка, насупившись бросала в сторону мужчины недовольный взгляд, внутренние переживания о дальнейшей судьбе изводили и без того расшатавшиеся за последнее время нервы. Воспоминания о вчерашней ночи, проведённой с герцогом, болезненно отзывались в сердце. Еще недавно ей казалось, что чувства к нему угасли в тот далекий день, когда он отдал ее Корнуэлам на растерзание. А сейчас ей приходилось бороться с собой, и не попросить Грея о ничтожной ласке, не запустить в шелк его волос пальцы… не прильнуть к губам… Внизу живота стянулся уже привычный тугой узел желания.

– Ну вот мы и дома, – произнес мужчина, аккуратно ставя Кару рядом с собой, притянул к своей сильной груди, зарывшись носом в густые волосы с наслаждением вдыхая их цветочный аромат. Девушка испуганно замерла.

– Не надо, – сдавленно прошептали ее губы, отзываясь в глубинах сердца. Он не хотя отстранился от манящего девичьего тела и шумно вдохнул прохладный ночной воздух.

– Пошли, – кивнул в сторону дома и не дожидаясь ее пошел размашистым шагом к дверям. Не смотря на поздний час в холле их ждали выстроившиеся в шеренгу слуги с заспанными глазами.

– Проводите мою гостью в изумрудную спальню, – бросил высокой сухой женщине с кислым лицом, по всей видимости, исполняющей роль экономки, а сам направился в свой кабинет, находившийся на первом этаже в правом крыле здания. Надо было разобрать почту и накопившиеся документы. Не то, что бы это не могло подождать до утра, но после долгой поездки рядом с Карой, которая его притягивала и сводила с ума своим прекрасным личиком, упрямо сжатыми пухлыми губами и гордым видом, надо было чем-то заняться иначе он не сдержится и набросится на нее. После той ночи он желал девушку еще сильнее, казалось бы, что ее истерзанное тело должно только отталкивать, но искренняя страсть и желание распаляли мужской интерес, а тайна, окутывающая все, с ней связанное, притягивала, как магнит. По ней было видно, что сильно переживает, не понимая для чего он везет ее в неизвестность. Сказать по правде, он и сам до конца не осознавал зачем притащил ее в свое поместье. Возможно, здесь Кара расслабится и сможет найти в себе силы рассказать свою страшную историю.

Грей остановился перед письменным столом и тяжело выдохнул, взъерошив волосы. Как сделать так, чтоб Кара доверилась ему? Все, что он делал до этого, не действовало на нее! От нежности она теряется, от грубости закрывается! Да и как можно быть с ней грубым? Ее по-детски наивные глаза, смотрящие с надеждой, не выходили из головы. С ней нельзя быть жестким, потому что именно этого она от него и ждет. Стукнув кулаком по крепкой столешнице дубового стола, герцог замер. А если?.. Неожиданная мысль посетила мозг. Грей видел: Кара хоть и сопротивляется, но испытывает к нему чувства. Может как-то сыграть на этом?

Экономка молча провела девушку на второй этаж и недолго петляя по коридорам, остановилась перед закрытыми дверями.

– Вам сюда, – не очень дружелюбно произнесла женщина и толкнула высокие створки, пропуская вперед гостью. – Сейчас зажгу свет, – засуетилась, включая газовые светильники. Посреди комнаты стояла огромная кровать, накрытая тяжелым балдахином. Каре стало понятно почему герцог назвал комнату изумрудной. Покрывало и балдахин были насыщено зеленого цвета с вытканными золотыми цветами. Обивка резных кресел и гардин на окнах им в тон. В углу стоял изящный дамский столик с зеркалом. Огромный комод прятался в другом.

–Вам понравится утром, когда раскроете шторы, – произнесла экономка. – Там выход на террасу с прекрасным видом в сад.

– Откройте, пожалуйста сейчас, – попросила девушка.

– Не замерзните? – нехотя выполняя просьбу спросила женщина.

– Нет… – прошептала неуверенно. Хотелось воздуха и свежести после целого дня в душной карете. В доме отца она любила летом спать с открытыми окнами, когда лучи утреннего солнца касались век, пробуждая ото сна.

– Как знаете. Что-нибудь еще? – экономка встала в углу комнаты скрестив руки на животе.

– Как вас зовут? – не глядя в ее сторону спросила Кара, выглядывая на террасу.

– Мария.

– Мария, а где покои герцога? – стараясь, чтоб голос не дрогнул и был беззаботным вновь спросила гостья.

– Зачем вам это? Герцог не очень-то любит, когда женщины врываются в его спальню, особенно без приглашения, – зло произнесла экономка, видимо приняв гостью за падшую женщину. Кара вздрогнула как от удара и резко обернулась, бешено раздувая ноздри:

– Скажите мне Мария какое положение вы здесь занимаете?

– Экономки… – женщина поздно сообразила, что позволила себе лишнего.

– Так будьте любезны и дальше заниматься делами прислуги и присматривать за домом, а не перечить знатным особам! – яростно прошипела, надвигаясь на поникшую служанку. – Пошла вон! Я на сегодня больше не нуждаюсь в ваших услугах! А завтра, будьте так любезны с утра прислать мне какую-нибудь расторопную девушку для помощи.

– Как прикажите, – поклонилась и быстро скрылась в коридоре, наконец-то оставляя Кару в одиночестве.