Ольга Айк - Осколки счастья – 1. В плену судьбы

– Хорошо,– согласилась Лиза и улыбнулась.– Может, пора уже возвращаться?

– Да, поехали,– Митя оседлал Стального Ветра,– а насчёт прогулки втроём – подумай.

– Обещаю,– Лиза скорчила гримасу и, оседлав Рубина, пришпорила коня. Митя помчался следом.

Он нагнал её на лесной тропе, но Лиза не уступила ему дорогу. И лишь выехав из леса, Митя пришпорил Стального Ветра, оставив сестру позади.

Лиза не стала торопиться, с непривычки у неё ныла спина, но признаться в этом брату она не могла. Поэтому, когда она добралась до конюшен, Митя уже ждал её у загона и о чем-то беседовал с Егором. Она поймала себя на том, что любуется подтянутым симпатичным управляющим. И встретившись с ним взглядом, её обдало горячей волной смущения. Взяв себя в руки, Лиза гордо подняла голову и устремила взор на брата. Митя стоял в такой близости от Егора, что можно было подумать, будто Лиза смотрела только на брата.

Проследив за взглядом Егора, Дмитрий увидел приближающуюся сестру. Он улыбнулся и помахал ей. Лиза ответила ему улыбкой и лёгким кивком.

– Устала?– спросил он, когда Лиза подъехала к ним.

– Вовсе нет,– солгала она,– просто решила насладиться поездкой.

– Позвольте, я помогу вам спешиться,– Егор протянул ей руку. В других обстоятельствах Лиза бы обязательно отказала, но сейчас у неё болело тело, и она позволила Егору снять себя с лошади.

– Спасибо,– тихо ответила она, как только её ноги коснулись земли.

– Вам не стоило делать такую продолжительную поездку верхом в первый день,– заметил Егор.

– Ничего, я всего лишь немного утомилась, рано проснулась. Немного отдохну, и всё пройдёт,– она улыбнулась Егору и повернулась к брату:– проводи меня домой.

– С радостью,– Митя предложил ей взять его под руку, и они пошли к дому.– Признаться, я тоже немного устал. Как твоя спина?

– Нормально.

– Лиза, кого ты обманываешь? В первый день я тоже имел неосторожность слишком долго провести в седле. Завтра тебе будет гораздо хуже.

– Боюсь, ты не прав. Хуже мне будет уже к вечеру.

– Вы, наконец, вернулись,– встретил их в гостиной Павел.– Как прогулка?

– Великолепно,– Лиза улыбнулась, пытаясь скрыть последствия катания верхом.– Жаль, что тебя не было.

– Надеюсь, я как-нибудь наверстаю упущенное.

– А я бы не прочь пообедать и отдохнуть,– вставил Митя.

– Обед будет минут через десять, вы вовремя успели.– В гостиную вошёл Андрей Павлович.– Лизонька, думаю, ты уже видела Барбариса? После обеда я бы хотел, чтобы ты пошла со мной и посмотрела, на что способен этот жеребец.

– Я бы с радостью, но после обеда хотела бы немного отдохнуть,– Лиза виновато улыбнулась.

– Да, конечно, мы можем и потом пойти.

– Ты не обиделся?– Лиза взяла отца под руку.

– Вовсе нет.

– Часам к четырём я буду готова,– заверила его Лиза.

– Договорились, буду ждать тебя в четыре.

После обеда Лиза поднялась к себе в комнату и, упав на кровать, крепко уснула.

Глава 3

Она проспала. Сон был настолько крепким, что девушка даже не услышала, как отец заглянул к ней в комнату. Андрей Павлович, увидев мирно спящую дочь, решил не будить её, аккуратно закрыв за собой дверь.

Когда Лиза проснулась и села в кровати, мышцы спины отозвались болью. Она поморщилась и медленно поднялась с постели, посмотрев на часы. Было уже без пятнадцати пять. Лиза спохватилась: она же обещала отцу, что будет готова к четырём. Наспех расчесав волосы и разгладив руками примятое платье, в котором она и уснула, девушка вышла из комнаты. В гостиной Лизу встретила расположившаяся в кресле Маргарита Васильевна, которая вышивала платок.

– Ты уже проснулась?– Маргарита Васильевна улыбнулась дочери и отложила своё занятие.– Мы решили не будить тебя. Но на кухне остались сок и яблочный пирог. Попроси Наташу, она накроет тебе стол.

– Спасибо, но я пока не голодна,– ответила Лиза, и, озираясь по сторонам, спросила:– А где папа?

– Он пошёл на конюшни.

– Без меня?– расстроилась Лиза.– Как давно?

– Где-то с полчаса назад. Он заходил к тебе, но ты так крепко спала.

– Полчаса,– эхом повторила Лиза.– Ещё не поздно, я пойду к нему. Я обещала.

– Как пожелаешь. Возможно, он тебя и ждёт,– Маргарита Васильевна вновь взялась за вышивку.

Лиза быстро добралась до конюшен. Ещё издали она увидела отца у одного из загонов, наблюдавшего за лошадью. В середине загона один из конюхов гонял животное по кругу на длинной уздечке. Девушка подошла к Андрею Павловичу и встала с ним рядом.

– Прости, я опоздала,– тихо сказала она, прислоняясь к заграждению.

Андрей Павлович повернулся к дочери и улыбнулся.

– Ты так сладко спала, а я не хотел тебя будить. Но ты ничего не пропустила. Я пришёл только полчаса назад. Ты только посмотри на него,– Андрей Павлович махнул рукой в сторону лошади.

Лиза посмотрела в центр загона. Барбарис величаво и грациозно кружил вокруг конюха. Чёрная грива его развивалась, шерсть блестела на солнце, а быстрые, но меж тем легкие движения приковывали взгляд. Наблюдая за лошадью, она заметила по ту сторону загона Егора. Сердце её забилось чаще, она оживилась. Егор тоже увидел её и, улыбнувшись ей, едва заметно кивнул. Лиза кивнула в ответ.

Девушка старательно делала вид, что наблюдает за жеребцом, украдкой кидая взгляды на Егора, стоящего напротив. В моменты, когда их взгляды пересекались, а это происходило довольно часто, девушка смущённо опускала глаза и переводила взгляд на лошадь.

Ощущение того, что Егор также украдкой смотрит на неё, не покидало её. И она вновь, поднимая на него глаза, ловила на себе его взгляд. В её душе творилось что-то странное и необъяснимое. Её мысли и внимание занимали не гарцующий караковый жеребец – будущий фаворит, а обычный парень – управляющий конюшнями, который никогда не будет вхож в её общество.

– Не правда ли, он великолепен?– голос Андрея Павловича ворвался в её мысли так стремительно, что Лиза не сразу поняла смысл сказанных слов и о ком шла речь.

– Да, конечно,– спохватилась она, как только поняла, что отец говорит о Барбарисе, а не об управляющем конюшнями.

– Это будет триумф!– Андрей Павлович обнял дочь за плечи.– Триумф твоей победы.

– Об этом ещё рано говорить,– скромно ответила Лиза.

– Ты сомневаешься?– Андрей Павлович удивлённо посмотрел на дочь.

– Нет,– поспешила ответить Лиза.– Совсем нет. Как я могу сомневаться, ведь у тебя всегда был нюх на фаворитов и чемпионов.

– Этот жеребец, Лизонька, принесёт тебе состояние. Попомни мои слова.

Лиза хотела ответить, но не успела, её перебил голос старшего брата, который быстрым шагом приближался к ним.

– Поздравляю, сестрёнка, теперь ты завидная невеста,– Андрей Павлович и Лиза обернулись. Павел остановился рядом с ними и посмотрел в центр загона.– Ну и как он тебе?