Кэндис Проктор - Шепот небес

Голова Джесси лежала на плече Лукаса, солнце пригревало ее нагое тело.

– Я так до конца и не раздела тебя, – поглаживала она Лукаса по голой груди.

Он улыбнулся и дотронулся до ее ног, на которых остались чулки с подвязками и ботинки для верховой езды.

– Я тоже, – промолвил он.

Она взглянула на его освещенное солнцем лицо. Джесси впервые видела его в блаженном состоянии. Казалось, Лукас на время забыл о своей неизбывной боли, унижениях и несправедливости.

– Мы можем снова заняться любовью, – предложила она, и ее рука потянулась к ширинке на его брюках.

Засмеявшись, Лукас обнял ее и положил на себя, сжав в руках ягодицы.

– Какое чудесное предложение, мисс Корбетт!

Она почувствовала, как ей в живот снова уперся его затвердевший член, и засмеялась. Лукас взял в ладони ее лицо и поцеловал в губы.

– Что с тобой? – спросила она, заметив выражение тревоги в глубине его зеленых глаз.

– То, что мы делаем, очень опасно. Надеюсь, ты сознаешь это?

Она села.

– Ты боишься, что нас увидят?

– Да. Но больше всего меня тревожит, что ты можешь забеременеть.

И он положил ладонь на ее белый живот. Джесси бросила на него испуганный взгляд.

– Но ведь ты остановился.

– Да, но гарантия не стопроцентная.

– Так что же нам делать?

От веселья и беззаботности Лукаса не осталось и следа. На его лице застыло выражение беспокойства.

– Есть такие приспособления, которые мужчины надевают на свой член, – сообщил он ей. – Но у меня нет возможности раздобыть их. Кроме того, существуют разные уловки, о которых знают только женщины.

– Женевьева могла бы просветить меня.

Джесси приподняла голову, чтобы взглянуть на Лукаса, и длинная прядь ее золотистых волос упала ему на плечо. Он стал играть с ее локоном, наматывая его на палец.

– Но стоит ли спрашивать о таких вещах подругу?

– Почему бы нет? Она никогда не предаст меня, не беспокойся.

Лукас нахмурился.

– А что, если Женевьева решит, что для твоей же пользы она должна остановить тебя?

Джесси покачала головой:

– Нет, она считает, что человек сам должен делать свой выбор, и другие не вправе вмешиваться в его судьбу.

Лукас стал ласкать ладонями ее грудь, и Джесси почувствовала, как в ней вновь нарастает желание близости.

– Я завтра же навещу ее и расспрошу обо всем, – пробормотала Джесси, млея от его прикосновений.

– О Боже… – простонал Лукас, прижимая Джесси к своей груди. – Мне следовало бы поговорить с тобой не о предохранении от беременности, а о том, что мы оба сошли с ума и рискуем собственной жизнью, предаваясь страсти. Если мы будем продолжать наши отношения, то погибнем!

Джесси провела пальцем по его подбородку, щеке и виску. Ей хотелось, чтобы мгновение их свидания длилось целую вечность, но она понимала, что впереди их ждет разлука…

– Я не могу жить без тебя, – молвила она. – У меня нет больше сил сопротивляться страсти.

– У меня тоже.

И Лукас снова припал к ее губам.

Казалось, их поцелуй длился целую вечность, а когда он прервался, Джесси внимательно взглянула на Лукаса:

– Надеюсь, ты наконец снимешь свою одежду?

В тот же вечер Джесси, одевшись к ужину и отпустив служанку, встала перед зеркалом своего туалетного столика. В спальне мерцали свечи от налетевшего сквозь открытую дверь порыва ветра. В парке шелестела листва.

В мерцающем неверном свете Джесси увидела в зеркале отражение золотоволосой женщины, одетой в скромное платье, украшенное вышивкой и кружевами. На ее щеках горел более яркий, чем обычно, румянец, а глаза сияли от счастья. В остальном же она выглядела, как всегда. Однако несмотря на свой вид, Джесси чувствовала, что с ней произошли перемены, и она боялась, что они всем станут заметны. Ее смущали мысли, что совсем недавно она лежала обнаженная в объятиях мужчины и занималась с ним любовью под открытым небом.

Если бы Лукас Галлахер не был каторжником, она не колеблясь с радостью заявила бы о своей любви к нему на весь мир. Но он преступник, ирландский мятежник, и потому их любовь обречена. Отчаяние наполнило сердце Джесси неизбывной болью.

Она прижала ладонь к губам, стараясь сдержаться и не расплакаться. Несколько раз глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, она потушила свечи и направилась в комнату матери. Джесси необходимо поговорить с ней. Она хотела заявить о том, что решила расторгнуть помолвку с Харрисоном.

В комнату Беатрис можно было попасть, только пройдя через широкий центральный холл дома.

Беатрис занимала ту же спальню, что и при жизни мужа, Ансельма Корбетта. Сколько Джесси помнила себя, ее родители всегда спали в разных комнатах. Когда Джесси повзрослела и стала понимать, что такое супружеский долг, она решила, что ее родители – люди, предпочитающие уединение, или что они оба с годами разочаровались в браке. Теперь же она с удивлением спрашивала себя, неужели Уоррик прав и их родители никогда не любили друг друга? Джесси постучала в дверь комнаты.

– Войдите! – послышался энергичный голос Беатрис.

Она уже оделась к ужину и предстала перед Джесси в строгом платье из черного шелка. Беатрис сидела перед зеркалом спиной к входной двери на обтянутом бордовым атласом табурете. Вокруг нее суетилась служанка, тщательно укладывая седеющие волосы в прическу.

Джесси замялась на пороге. Ее сердце учащенно билось от волнения. Ей предстоял трудный разговор с матерью. Джесси с детства привыкла во всем следовать воле родителей, а они всегда мечтали о том, что она выйдет замуж за Харрисона Тейта. У Джесси стало тяжело на сердце. В прошлом она часто разочаровывала свою мать, и вот снова ей приходилось огорчать ее.

– Мама, мне надо поговорить с тобой.

Беатрис взглянула на дочь в зеркало и велела служанке удалиться.

– В чем дело, Джесмонд? – спросила она, когда дверь за горничной закрылась.

Джесси прошла к большому окну, на котором колыхались бордовые занавески. Комната матери всегда поражала Джесси мрачными тонами, обилием дорогих тканей и массивной мебели из красного дерева. Царившая здесь обстановка свидетельствовала о мужских чертах характера, присущих ее матери. Беатрис старательно скрывала их от своих близких.

– Мне нужно кое-что сообщить тебе, – собравшись с силами, продолжала Джесси. – Я решила не выходить замуж за Харрисона.

Казалось, Беатрис спокойно восприняла услышанное известие. Во всяком случае, выражение ее лица оставалось все таким же непроницаемым. Открыв шкатулку, в которой она хранила драгоценности, Беатрис выбрала перстень с большой жемчужиной и надела его на средний палец.

– Мне жаль, Джесмонд, но ты не можешь отказаться от брака с Харрисоном, – ровным голосом сообщила она. – Вы обручены, и уже назначена дата вашей свадьбы – она состоится в начале декабря. Подготовка к торжеству уже в самом разгаре.