Бобби Смит - Обещание пирата

Бекки знала, как горевал Адам, потеряв Элизу; но не может же он теперь всю жизнь прятаться от реальности! Для Элизы он сделал все, что мог, и теперь ему пора обустраивать собственную жизнь, рассуждала она.

Вот бы брат пригласил Лианну на танец! Это пошло бы на пользу им обоим, и возможно, к концу вечера в жизни Адама действительно произойдут кое-какие перемены.

Но Бекки не знала, что судьба уже вмешалась и что сегодня жизнь Адама изменится коренным образом.

Музыка смолкла, а Адам продолжал наблюдать, как Сайрус вместе с Лианной направляются к столу с напитками. Сайрус протянул Лианне бокал пунша и не отходил от нее ни на шаг, притворяясь страстным воздыхателем.

Адаму почему-то захотелось предостеречь Лианну, сказать ей, чтобы она не доверяла Сайрусу, который пользуется женщинами и затем меняет их как перчатки.

Однако Адам не решился выставить себя на посмешище. В конце концов, разве не он обманул Лиану? Он воспользовался ею в корыстных целях, отнял у нее невинность и ничего не дал взамен. Безусловно, это был бесчестный поступок, но, вспомнив о своей конечной цели, Адам простил себе эту вину. Вот и теперь лучше ему не вмешиваться, заниматься своими делами и держаться подальше от прекрасной Лианны.

Адам оставил Сюзанну в кругу друзей и отправился в кабинет выпить крепкого вина: ему хотелось побыть одному и немного успокоиться.

Залпом осушив бокал, Адам налил себе еще вина, надеясь, что оно поможет расслабиться натянутым нервам. Он надеялся, что пират скоро снова свяжется с Сюзанной, и тогда они с Бо его сцапают.

Кстати, куда запропастился Бо – ему бы давно следовало прийти. Адам начинал беспокоиться. Неужели что-то случилось с «Морской тенью»?

Больше оставаться в кабинете было просто невежливо, поэтому Адам с бокалом в руке отправился в бальный зал. И тут он увидел Бо.

– Рад, что ты почтил нас своим визитом! – громко выкрикнул Адам, направляясь ему навстречу.

– Извини, опоздал. Нужно было уладить кое-какие дела.

– И кто же она? Уж не Кейти ли из трактира? – поддразнил друга Адам, провожая его в кабинет.

– Ох уж эта Кейти… – Бо рассмеялся. Он не виделся с ней уже несколько недель, так что не она стала причиной его задержки. – Нет, Кейти здесь ни при чем.

– Тогда что случилось? – забеспокоился Адам.

– Судно повредило снасти, нужно было их починить.

– Надеюсь, теперь все в порядке?

Бо кивнул.

– Сюзанна здесь?

– Да. – Бесстрастно ответил Адам.

– Ты готов?

– Разумеется. Через час мы объявим о помолвке.

Бо поднял бокал:

– За нашу главную цель!

– За удачу! – Друзья со звоном сдвинули бокалы.

Обходя зал и непринужденно беседуя с гостями, Бекки думала только об одном: как бы улучить минутку и поговорить с Лианной наедине. Это было непросто, поскольку Сайрус Шаклфорд не отходил от Лианны ни на шаг. Бекки собиралась уже прервать их разговор, как вдруг увидела в дверях Бо и тут же забыла, что мечтала свести вместе Лианну и Адама.

Наконец-то Бо здесь! Сердце Бекки екнуло. Она едва сдержалась, чтобы не броситься ему на шею.

Подойдя к двери, Бекки остановилась, когда до нее донеслись голоса Бо и брата.

Услышав про Кейти из трактира, Бекки пришла в ярость. Да как он смеет! Она из кожи вон лезет, чтобы привлечь его внимание, хочет соблазнить его, а он развлекается со служанками!

Сердце Бекки разрывалось от боли. Она строила планы, переживала… Но их отношения так и не изменились, потому что никаких отношений, с точки зрения Бо, между ними никогда не было.

Что ж, если она не нужна Бо, почему бы ей не найти кого-нибудь другого? Кругом полно интересных холостяков. Она выберет себе самого красивого и самого обеспеченного, и тогда Бо придется сильно пожалеть.

Бекки подошла к столу с напитками и осушила бокал шампанского. Шампанское пошло на удивление легко, и она взяла второй бокал, затем обернулась и внимательнейшим образом оглядела всех незанятых холостяков. Сайруса Шаклфорда Бекки сразу отринула: он был ей неприятен, к тому же староват для нее. Интересно, почему Лианна так долго его терпит? Еще были Майк Рэндолф и Лайл Бьюмонт, но ей они тоже не особо нравились.

И тут ее взгляд упал на пройдоху Эдварда Куртуа, флиртовавшего с несколькими юными девушками одновременно. Вот такой ей и нужен! Эд был, бесспорно, самым красивым из холостяков: вьющиеся русые волосы, темные глаза, обходительные манеры и обаятельная улыбка. Лианна много о нем рассказывала: он из хорошего семейства, очарователен и легко привлекает к себе всеобщее внимание. Говорят, он страстный картежник, но Бекки это не волновало: сегодня она хотела от души повеселиться и хоть на время забыть о Бо. Приняв решение, Бекки поставила бокал на столик и решительно направилась к Эдварду.

Через некоторое время Адам и Бо присоединились к гостям.

– Бал удался на славу! – заявил Сесил Уитни, хлопнув Адама по плечу.

– Спасибо, Сесил. – Адам представил приятелям Бо.

– Адам, милый…

При звуке томного голоса Сюзанны Адам нахмурился.

– Да, милая? – Адам позволил Сюзанне взять себя под руку.

– Я соскучилась, – пожаловалась она. – Тебя так долго не было!

Адаму отнюдь не нравились слащавые манеры Сюзанны и то, что она относится к нему как к своей собственности. При иных обстоятельствах такая женщина сразу бы получила достойный отпор, но Адам сейчас был вынужден мириться с присутствием Сюзанны.

Он нехотя улыбнулся:

– Я встречал друга, дорогая. Ты с ним знакома?

– Приятно познакомиться. – Сюзанна сладенько улыбнулась. – Друзья Адама – мои друзья.

Бо счел, что Сюзанне вполне удается роль беспомощной южной красавицы, а в ее глазах он заметил проблески ума. Эта женщина – явно не хрупкий цветочек, она сумеет за себя постоять.

– Взаимно, мисс Лабади. Адам рассказывал мне о вас много хорошего.

Сюзанна с обожанием взглянула на предполагаемого жениха.

– Пожалуйста, Бо, зовите меня по имени. Думаю, мы с вами скоро подружимся.

Снова заиграла музыка, и Бо, воспользовавшись случаем, пригласил Сюзанну на танец. Она с радостью согласилась, и вскоре они уже двигались по залу вместе с другими парами, а Адам остался с мужчинами. Склонив темную голову, он внимательно слушал, что они говорят…

И тут, среди звуков музыки и обсуждения цен на урожай, он услышал негромкий смех Лианны: она кружилась по залу в объятиях Сайруса Шаклфорда и изо всех сил пыталась вести себя беспечно.

На самом деле к этому моменту настойчивые ухаживания Сайруса уже порядком утомили Лианну, и она не могла дождаться, когда подадут ужин, чтобы вежливо отделаться от ухажера.

Лианна прекрасно знала, что представляет собой Сайрус Шаклфорд, и даже то, что он постоянно меняет любовниц. Женщины отказывали ему редко, поскольку он был богат и хорош собой, но сегодня его ждало разочарование: Лианна больше не желала связываться с мужчинами.