Маргарет Уэй - Австралийское сокровище

Около двери он слегка коснулся ее плеча.

— Один на дорожку?

— Я бы не хотела, Бен.

— Ты же знаешь, мне можно доверять.

— Я доверяю тебе, Бен. Ты, как назвала бы тебя моя мама, настоящий джентльмен.

— А ты как называешь меня?

— Хорошим другом.

— Тогда позволь мне войти, Крис. На минутку, умолял он, смотря на нее взглядом маленького потерянного мальчика. Такого взгляда у Митча Клейдона не было никогда. — Если я смогу обнять тебя, то боль уйдет. Нам не следовало расставаться.

— Мы расстались, Бен! И у тебя случались другие романы. Так что возобновлять наши отношения идея неудачная.

Он не отводил от нее взгляд.

— А если я скажу, что до сих пор люблю тебя, что-то изменится?

— Бен, наш роман закончился. Было трогательно, но все осталось позади.

— Моя глупая ошибка. — Он опустил голову ей на плечо. Кристин с любопытством подумала, не позаимствовал ли он этот жест у одного из своих кино-, героев. — Мы отлично смотрелись. Как насчет одного поцелуя на прощание?

— Мне бы не хотелось подвергать тебя искушению.

— Один ма-а-а-ленький поцелуй ради старой любви?

— Нет.

— Нет? — Мужчина выпрямился и нежно взял в ладони ее лицо. — Короткий и упоительный?

Митч очнулся от легкой дремы и услышал голоса около двери. Ошибки быть не может, голос Крис и второй мужской, с явным американским акцентом. Бен Сэвидж! На него накатили мрачные предчувствия.

Прошло несколько минут, а они все еще стояли у дверей, но чем они занимались? Митч решил расставить все точки над i. Сэвидж так же страстно влюблен в Кристин, как и он сам. Митч решительно поднялся с кресла, провел рукой по волосам и прошел в коридор. Он не хотел пугать Кристин, но не возражал попугать Сэвиджа.

Господи, стон? Если это стонет она, то между ними все кончено.

Митч резко открыл дверь и увидел двух людей — мужчина и женщина застыли в страстных объятиях.

— По крайней мере теперь я знаю, что ваши отношения продолжаются, — произнес он ледяным тоном.

— Митч! — выпалила Кристин, и в ее сапфировых глазах он увидел смущение и — невероятно! — радость от встречи с ним. Как странно!

— Крисси, дорогая, как дела? Нет слов описать, что я чувствую в настоящий момент.

Девушка ощутила леденящий холод, исходящий от него.

— Кайл дал тебе ключи?

— Он же мой лучший друг. А вы, конечно, Бен? Я поражен нашим сходством.

— Знаете, я тоже. — Бен не сводил глаз с молодого мужчины, появившегося из квартиры Кристин. А вы тот самый Митч? Я много слышал о вас. Бен, блестящий актер, сумел очаровательно улыбнуться.

— И что вы слышали? — Митч быстро перевел взгляд с одного на другого, его глаза мрачно поблескивали.

Кристин быстро встала между мужчинами.

Митч был выше, гибче, со стальными мускулами, которых у Бена отродясь не было.

— Бен зашел попрощаться, Митч.

— Да, пора уходить. — Бен чувствовал себя неловко, но старался не упасть лицом в грязь. — Рад был познакомиться, Митч, вы — счастливчик. Не пропадай, Крис. — Он послал Кристин воздушный поцелуй и поспешно устремился к лифту. — — Спасибо, что проводил меня, Бен.

— Не за что. Счастливо. — Сэвидж влетел в кабину так, словно за ним гнались.

— Тебе же не шестнадцать лет, чтобы поцеловать мужчину в коридоре и захлопнуть перед его носом дверь, — осуждающе сказал Митч. — Я думал, что ты пригласишь его войти.

— Он уже уходил.

— Только решил сперва обнять тебя, так? Ярость душила его.

— Ты же должен был приехать через пару дней. Она попыталась направить разговор в безопасное русло.

— Как оказалось, я удачно подловил тебя.

— Подловил? О, неужели! — Она резко повернулась на каблуках, и длинная шифоновая юбка облепила ее ноги.

— Разве нет? — Он последовал за ней в квартиру.

Гнев, сомнения, желание перемешались и слились воедино.

— Бен поцеловал меня на прощание.

— Безусловно, я и не думал, что он делает тебе искусственное дыхание. Молодец, Крисси. Держать меня на привязи и развлекаться с Сэвиджем.

— Не тот случай, — пылко возразила она. — Я люблю тебя.

— Я помню, ты уже говорила это прежде. Но перед замужеством решила отдаться увлечениям юности?

От рывка ее прекрасные волосы взметнулись вверх.

— Послушай, Бен и я расстались много лет назад.

Но он все еще мой друг.

— А заниматься сексом с друзьями — обычное дело? — Горькое разочарование отразилось на его лице.

— Митч, я думаю, что твоя ревность мешает тебе мыслить логично.

— , Ты права. — Он издал короткий смешок. — Но мне не нравится, что ты даешь Сэвиджу зеленый свет. По крайней мере не тогда, когда убеждаешь меня, что желаешь спокойной оседлой жизни.

— Ради бога, Митч, это не адюльтер! — Ее голос стал глухим. — Это был всего лишь поцелуй.

— Если бы мне только удалось проглотить это.

Но я не могу. — Он отшатнулся от нее. От ее прекрасного лица и соблазнительного тела. От всего того, что называлось оружием женщины.

— Что ты делаешь? — Она бросилась за ним и схватилась за рукав пиджака.

— Я ухожу. Теперь моя очередь убегать.

— Пожалуйста, не делай этого, Митч — взмолилась Кристин. — Пожалуйста. Мы можем пережить наше прошлое. Это ничего не значит.

— Мне очень жаль. — Он убрал руку. — Я предпочитаю верных женщин.

— Пока я отсутствовала, ты имел отношения, по меньшей мере, с полдюжиной женщин, — мрачно подсчитала она. — Например, с этой маленькой мегерой, Амандой Логан.

— Слова женщины, которая мне изменяет.

— Неужели ты не понимаешь? А ты не подумал, что я не хотела этого поцелуя Бена?

— Ты боролась с ним?

— Я люблю тебя, Митч. Неужели твой медный лоб не пробить?

— Очевидно, нет. — Он слегка отодвинул девушку в сторону, злясь на себя за то, что все еще страстно желает ее.

— Бен расстроился бы, если бы мы расстались врагами.

— Господи помилуй! — вскричал Митч. — Перестань говорить ерунду! Бьюсь об заклад, он целовал тебя все это время, пока вы были тут.

— Митч… прошу тебя. — Ей необходимо убедить его в своей правоте. — Бен сегодня ночью улетает, и этот поцелуй ровным счетом ничего не значит.

— Ты просто притворялась, что тебе приятны его поцелуи? Будь добра, убери руку с моего рукава.

— Нет. Ты обязан успокоиться и выслушать меня.

— Нет, Крисси. — Он отвел ее руку в сторону. — Я ничего не обязан.

— И это твоя любовь? — Она посмотрела на него с возрастающим раздражением.

— Что-то я не наблюдаю взаимности.

— Ты знаешь, в чем твоя проблема, Митч? Ты эмоционально надломлен.

— Возможно, этому состоянию пришел конец.

Увидев решимость в его лице, она испугалась.

— Почему мы ссоримся? Митч, я люблю тебя, — с надрывом произнесла она, прижимаясь к его груди. — Я не могу жить без тебя.

— Перестань. — Боже, он не в силах вынести этого — постоянную ложь и страстное желание.