Шелли Брэдли - Одна ночь

Он развел ее ноги, и она почувствовала, как бутон касается ее там, в самом чувствительном месте.

– Прошу тебя, пожалуйста, – прошептала она.

Он улыбнулся и поднялся над ней. Серина увидела, что он полностью одет.

– Пожалуйста? – спросил он.

Улыбка сошла с его лица. Неожиданно он схватил ее за плечи и поднял с земли.

– Пожалуйста – что? – продолжал он. – Снова затащить тебя в постель, чтобы ты смогла наставить рога своему мужу? Чтобы ты еще разок посмеялась над бедным стариком? Ты этого хочешь?

Нет, попыталась ответить она, но его руки по-прежнему были на ее теле, и она жаждала получить от него еще один поцелуй. Да… Она хотела его, она не могла заставить себя не хотеть его.

Громкий стук в дверь оборвал ее сон.

Серина с трудом возвращалась к реальности. Все тело покрылось липким потом, ее охватила странная слабость.

Никакой травы, никаких цветов… никакого Люсьена. Она снова закрыла глаза, пытаясь понять, почему этот сон преследует ее. Неужели мама переживала точно так же, когда заводила нового любовника?

– Доброе утро, миледи, – раздался голос горничной. – Я принесла вам горячий шоколад и булочки.

Завтрак? При мысли о еде ее затошнило.

– Пожалуйста, Кэффи, унеси все это.

– Миледи, вы должны поесть. Вы и вчера утром ничего не ели. Вы не больны?

– Нет, просто сегодня у меня нет на это времени. Мой муж уже спустился к завтраку?

– Несколько минут назад.

– Хорошо. Помоги мне одеться.

Через полчаса Серина спустилась вниз. Она искала Сайреса. Сегодня она твердо решила, что обо всем ему расскажет. Возможно, после этого сны прекратятся, и она перестанет слышать слова Люсьена, которые, словно эхо, постоянно звучали в ее голове: «В какие игры ты играешь, маленькая дрянь?»

Серина прошла в столовую, но Сайреса там не было. Она направилась к его кабинету и постучала. Спустя мгновение муж пригласил ее войти.

Она нервно закусила губу, когда вошла и увидела его сидящим за письменным столом. Рядом с ним на стуле сидел его секретарь, мужчина средних лет в очках с толстыми стеклами.

– Я не хотела мешать вам, извините, – сказала Серина. – Я зайду позже.

– Все в порядке, дорогая. Мы уже закончили. Отличная работа, Клемсон, – сказал Сайрес, обращаясь к секретарю. – Сообщите мне, если узнаете что-то еще.

– Конечно, ваша светлость, – ответил тот. Он посмотрел на герцогиню так внимательно, что она невольно смутилась, и покинул кабинет.

– Тебе что-то нужно, дорогая? – спросил Сайрес.

Выражение его лица удивило Серину. Он смотрел на нее с пониманием и… любопытством. Она почувствовала, что начинает дрожать.

– Нет. Я просто пришла поздороваться. Увидимся вечером.

– Серина, я хочу поговорить с тобой.

«А если он уже все знает? О Господи, что же я скажу? Как я объясню свой поступок?»

– О чем? – спросила она, с трудом выдавливая из себя слова.

– О вечере восемнадцатого июня, дорогая. Ты не хочешь рассказать мне, где ты была?

Тот вечер и ту ночь она провела с Люсьеном. Серина почувствовала, что теряет сознание. Да, он все знает!

Она опустила глаза, пытаясь сосредоточить взгляд на рисунке ковра.

– Мы с Мелани были в Воксхолле.

– Да, я помню, как вы отправились туда с лордом Хайбриджем. И что произошло потом?

– Во время выступления танцовщицы на канате на меня напал грабитель и украл мои драгоценности. – Серина замолчала и судорожно облизала пересохшие губы. – И незнакомец… незнакомый джентльмен спас меня.

– Понятно, – сказал Сайрес, вставая из-за стола. – И этим незнакомцем был лорд Дейнридж?

– Да, – еле слышно прошептала она, не смея оторвать глаз от пола.

Сайрес подошел к ней и обнял за плечи.

– Дорогая моя, я спрашиваю тебя об этом не для того, чтобы ты почувствовала себя еще более виноватой, чем чувствовала до этого, а просто чтобы уточнить имеющуюся у меня информацию.

Она удивленно взглянула на мужа:

– Информацию?

– Да. Я заинтересовался лордом Дейнриджем после того, как услышал ваш разговор у Эддингтонов на прошлой неделе.

Сердце Серины едва не выпрыгнуло из груди. О Господи, только не это!

– Ты знал обо всем и не сказал мне? – спросила она, и в ее голосе было больше обиды, чем изумления.

– Я хотел побольше разузнать о нем, прежде чем говорить с тобой. Дело в том, что я почти не знал этого человека. А так как интриги на стороне являются делом обычным, мне было трудно понять, почему он так рассердился, узнав, что ты замужем.

– Он считает, что я обманула его нарочно.

– Именно так. Сегодня утром я получил о нем подробный доклад. Когда ты пришла, Клемсон как раз рассказывал мне о Дейнридже.

Серина закрыла глаза. Стыд, который она испытывала, был просто непереносим. Теперь об этом знает и прислуга! А сколько времени понадобится, чтобы об этом заговорил весь город? Скоро Сайрес будет стыдиться называть ее своей женой!

– О Господи, – только и смогла прошептать она.

– И этот доклад оказался довольно интересным, – продолжал герцог как ни в чем не бывало, – причем он объясняет его странное поведение у Эддингтонов.

Серина покачала головой:

– Сайрес, мы с ним больше никогда не встретимся, и мне нет нужды выслушивать…

– Однажды, возможно, даже очень скоро, я умру. И я не хочу оставлять тебя одну. Я уже украл у тебя несколько лет и говорил, что моя женитьба – это проявление крайнего эгоизма. Мне очень жаль, что… мое состояние заставило тебя так поступить. Будь я здоровым мужчиной, ты никогда не стала бы любовницей лорда Дейнриджа. Но когда я умру, мне будет легче от сознания того, что ты снова счастливо выйдешь замуж за человека, который станет отцом твоих детей.

Она в ужасе распахнула глаза. Снова выйти замуж?

– Сайрес, ты совершенно здоров и будешь жить еще очень долго. Не нужно так говорить.

– Мне шестьдесят четыре года, и я страдаю от подагры. Я не могу жить вечно.

Серина молча слушала мужа и понимала, что он абсолютно прав.

– Я занялся делом лорда Дейнриджа, потому что в свете ваших отношений счел его наиболее подходящей кандидатурой для твоего следующего замужества.

– Но теперь, когда мы оба знаем, что это невозможно, какой смысл обсуждать это?

– Напротив, я считаю, что он – прекрасный выбор. Он из знатной семьи, богат, хорошо образован, пользуется большим уважением. Единственный скандал, в котором он был замешан, связан с его разводом. Думаю, он – то, что тебе нужно.

Серина не могла понять, почему Сайрес так упорно толкает ее к мужчине, который относится к ней с презрением.

– Это глупость! – воскликнула она. – Он мне совершенно не подходит.

– Если ты ознакомишься с этим докладом, то, думаю, взглянешь на вещи по-другому.

– Как я могу? Мужчина, который пьет, к тому же разведен…