Патриция Грассо - Мой милый ангел

Он понимал, что предложение отца означало для него: чай сегодня днем, ужин вечером и алтарь завтра утром. Другими словами, он не успел бы оглянуться, как оказался бы под венцом. А потому спешно покинул кабинет отца.

Но Роберт не успел сбежать с последней ступеньки, как увидел, что Тинкер открывает дверь для Венеции, вернувшейся с верховой прогулки по Гайд-парку.

– Роберт! – воскликнула она. – Что за чудесная ветре…

– У меня нет времени! – прервал он ее, пытаясь проскользнуть в дверь.

Это удалось Роберту, но, даже очутившись за стенами отцовского дома, он не почувствовал облегчения. А потому, вместо того чтобы направиться в док и поговорить с капитаном Тейлором, он решительно повернул коня в сторону Примроуз-Хилл…

Через двадцать минут он остановился у дверей знакомого розового домика. Роберт хотел войти, но тут же вспомнил о Луизе и ее самоубийстве. Как знать, если бы он был более внимательным к своей несчастной супруге, она осталась бы жива… Конечно, оба они не желали этого брачного союза, но его отец настоял. И вот…

Все-таки он подошел к двери, повернул ручку и вошел. В доме было очень тихо. На столе лежала записка. Он развернул ее и прочел:

«Роберт! Я пока живу в доме герцога Инверари на Парк-лейн. Ищи меня там».

Роберт понял, что Анджелика все еще не знала, кто он. И она вовсе не желала женить его на себе. Если бы он не был так взбешен, застав ее в кабинете отца, то непременно понял бы это по удивленному выражению ее лица.

Что же он наделал?! Оскорбил и унизил Анджелику! Зачем? Видно, прав был отец, назвав собственного сына твердолобым! И что теперь делать?

Конечно, он постарается помочь ей отомстить обидчикам Дугласа! Конечно, извинится за свое глупое поведение и объяснит, почему солгал ей. Правда, для этого надо выдумать какую-нибудь серьезную причину. А затем он станет ухаживать за ней и посмотрит, к чему это приведет.

Еще раз обдумав создавшуюся ситуацию, Роберт повернулся и хотел было выйти из дома. Но неожиданно обнаружил, что путь ему отрезан очаровательной черноволосой женщиной.

– Ах, вы все-таки здесь! – воскликнула Люсиль Дюбуа. – Я думала, что любовный напиток не сработает!

– Что вы здесь делаете? – властно спросил Роберт.

Неужели бывшая любовница теперь станет преследовать его по всему Лондону?! Как тогда объяснить все это Анджелике?

– Я хотела бы увидеть мадам Роксанну, чтобы выслушать еще одно предсказание.

– Предсказание? – удивленно переспросил Роберт.

– Да. Ее прошлое предсказание сбылось. А вы тоже пришли за этим?

– Не будьте смешной! – отрезал Роберт.

Он направился к двери, но Люсиль остановила его движением руки.

– Когда вы вернетесь ко мне? – прошептала она. – Ни одна женщина в мире, кроме меня, не доставит вам столько удовольствия!

Роберт опустил взгляд на ее грудь. Какое наслаждение он в свое время испытал, сжимая ее ладонями и дотрагиваясь пальцами до бордовых, окаменевших от страстного желания сосков!

Да, грудь у его давнишней возлюбленной была поистине совершенной! Сколько раз он зарывался лицом в эту пикантную ложбинку!

Роберт протянул руку и провел по ней пальцем, еще больше обнажив верхнюю часть груди Люсиль, вспоминая темные налитые соски, когда она только начинала носить в себе его ребенка. Сейчас Люсиль чуть слышно застонала и тяжело вздохнула.

– Люсиль, у меня нет желания продолжать наши отношения, – сурово сказал он, опустив руку.

– Ты не сможешь совсем забыть мою постель, Роберт! – прошептала она. – Боже, как я жажду снова почувствовать тебя в себе…

– Ты все еще влажнеешь при виде меня? – грубо спросил Роберт.

Она игриво улыбнулась:

– Приподними подол моего платья и убедись сам.

– Нет уж, спасибо! – буркнул он.

– Дейзи уже четыре года, и она хочет увидеть наконец своего отца, – сказала Люсиль с ноткой раздражения в голосе.

– Будь благодарна за то, что я признаю ответственность за свои грехи и достаточно богат, чтобы оставаться щедрым.

– Но ты даже ни разу ее не видел!

– У меня нет никакого желания видеть ребенка, ставшего причиной самоубийства Луизы.

– Неужели в смерти своей жены ты обвиняешь Дейзи?

– Нет. Я обвиняю только себя самого!

С этими словами Роберт резко перешагнул порог и, выйдя из дома, захлопнул за собой дверь.

Но Люсиль тут же снова приоткрыла ее и крикнула ему вслед:

– Я должна поговорить об этом с мадам Роксанной!

– Мадам Роксанна больше здесь не живет! – прокричал он в ответ и поскакал в сторону Лондона…

Анджелика проспала чай, но была готова к своему первому ужину в доме герцога Инверари. Правда, открыв глаза, она долго, не могла понять, где находится и как сюда попала. Но скоро мысли прояснились и события предыдущего дня выстроились в памяти в четкой последовательности. Она приподнялась на кровати, которая была шире и длиннее, чем у нее дома, спустила ноги и отбросила с лица пышные волосы. После чего с любопытством осмотрела комнату, оклеенную очень дорогими обоями белого, золотого и голубого цвета.

Анджелика встала и подошла к окну, откуда можно было любоваться роскошным садом и наблюдать за происходившим во дворе дома.

– Привет! – донесся из клетки голос Джаспера.

– Привет, Джаспер! – откликнулась его молодая хозяйка. – Ты уже хочешь есть?

– Есть! – подтвердил попугай.

Она выпустила птицу из клетки, подошла к умывальнику и освежила лицо прохладной водой. Надев то же платье, что и накануне, она посмотрелась в зеркало и осталась довольна.

Но чего-то здесь все же не хватало. Она еще раз осмотрелась по сторонам. И вдруг поняла: не хватало девочек, ее милых сестричек. Без них комната казалась пустой. Хотя оставался занятный и готовый всегда поднять настроение Джаспер.

В дверь осторожно постучали.

– Войдите!

В комнату заглянули сестры.

– Привет! – весело прокричал Джаспер.

– Привет, Джаспер! – в унисон откликнулись Саманта с Викторией и весело рассмеялись.

– Я как раз думала о том, как мне вас не хватает! – призналась Анджелика.

– Нам тебя также не хватало за чаем, – ответила Саманта.

– Но разве это не восхитительно? – воскликнула Виктория. – Я просто никогда не могла себе представить, в какой роскоши могут жить люди!

– Моя кровать здесь больше, чем вся спальная комната дома! – улыбнулась Анджелика. – Так что, если вам вдруг станет одиноко, приходите и ложитесь спать вместе со мной!

– Какими тяжелыми были последние десять лет для тетушки Рокси! – с грустью заметила Саманта. – Ведь она жила в такой роскоши, пока не потратила все свои деньги для поддержки нашей семьи!

Анджелика покачала головой и добавила:

– Не забывайте отца и мать.

– Странно, но я очень туманно помню, как выглядела наша мама, – грустно произнесла Саманта.