Карен Монинг - Темный горец

Его напряжённость медленно спадала, с помощью осознания того, что если где и была Хло в безопасности, так это в этих стенах. Он лично сам высекал охранительные заклинания на угловых камнях, когда строился замок. До тех пор, пока она оставалась внутри них, никакое зло не могло добраться до неё.

«Он обошёл диван и раскрыл свои объятия Гвен, женщине, которая однажды спасла ему жизнь. Женщине, которую он жизнью поклялся защищать. «Это так хорошо видеть тебя снова, милая, и ты выглядешь лучше, чем когда-либо». Он наклонил голову, чтобы поцеловать её.

«Не в губы», предупредил Драстен. «Если не хочешь, чтобы я целовал Хло».

Дэйгис поспешно отвернул своё лицо. «Как там малышня?», спросил он, бросив взгляд на её округлый живот. Гвен засияла и принялась что-то лепетать насчёт своего недавнего визита к врачу. Наконец, остановившись, чтобы сделать вдох, она пристально на него посмотрела. «Тебе Драстен рассказал уже наши соображения?»

Дэйгис покачал головой. Он всё ещё переживал тягостные минуты осознания, что Драстен знал, что он был тёмным всё это время. Тягостные минуты для того, чтобы поверить, что он был дома, и его брат был рад ему. На самом деле ждал его.

«Ты - мой брат», спокойно сказал Драстен, и Дэйгис знал, что он читал его чувства тем сверхестественным способом, что был у близнецов. «Я никогда не отвернулся бы от тебя. И мне больно оттого, что ты подумал, что я мог бы».

«Я только думал исправить это сам, Драстен».

«Ты ненавидишь просить о помощи. Всегда ненавидел. Ты всегда взваливал на свои плечи больше, чем была твоя доля бремени. Ты не имел права жертвовать собой ради меня…»

«Даже не начинай со мной…»

«Я не просил тебя…»

«О, ты предпочёл бы быть мёртвым!»

«Хватит!», резко сказала Гвен. «Прекратите, вы оба. Мы могли бы сидеть здесь часами и спорить о том, что кому следовало или не следовало бы делать. И что бы это дало? Ничего. У нас проблема. Мы решим её».

Дэйгис зацепил ногой стул со спинкой, развернул его и опустился на него задом наперёд, вытянув свои ноги вокруг каркаса, и положив предплечья поверх спинки. Он получал извращённое удовольствие от возможности увидеть, как усмиряют его старшего брата. Драстену прекрасно противостояла его маленькая, замечательная жена. Связь между ними имела огромную ценность.

«Мы уделили этому много внимания», сказала Гвен, «и мы думаем, мы можем кого-нибудь послать обратно, чтобы предупредить тебя, прежде чем башня загорится, о том, что это случится. Таким образом ты сможешь предотвратить пожар, что спасёт Драстена, и удержит тебя оттого, чтобы ты когда-либо сделался тёмным».

Дэйгис покачал головой. «Нет, девочка. Это не сработает».

«Что ты имеешь в виду? Это великолепное решение проблемы», возразил Драстен.

«У нас не только нету человека, которого мы могли бы послать, потому как он мог бы навсегда застрять в прошлом, но я и не верю, что это изменило бы меня сейчас».

«Нет, Драстен и я думали об этом», настаивала Гвен. «Если человек был тем, кого ты встретил в результате того, что превратился в тёмного, как - о, скажем, вот, Хло, - то же самое, что произошло со мной - случится и с ней. Она будет отослана обратно в своё собственное время в тот же миг, как ей удастся изменить твоё будущее».

«Хло никуда не идёт без меня. И она не знает. Ты ей не сказала, не так ли?». Его напряжённость снова вернулась. Он был так захвачен тем, что увидел снова своего брата, почувствовал такое облегчение, что его приняли, что забыл предупредить Гвен, чтобы она ничего не говорила Хло о его состоянии.

«Я ничего не сказала», поспешила Гвен заверить его. «Было очевидно, что она очень мало знала об этом, так что я поддерживала светскую беседу. Большей частью мы говорили об учёбе и работе. Кого ещё ты встретил в этом столетии, кого мы могли бы послать?»

«Никого. Это в любом случае не сработает. Есть вещи, которых вы не знаете».

«Какие?», допытывался Драстен.

«Я больше не прежний мужчина. Я подозреваю, что даже если кто-то вернулся бы и предупредил бывшего меня, и бывший я не нарушил бы свою клятву, то, чем я стал, по-прежнему существовало бы здесь и сейчас».

«Это невозможно», заявила Гвен с твёрдой убеждённостью физика, взвесившего свои доказательсва и посчитавшего их вескими и достоверными.

«Нет, это не так. Я пробовал кое-что очень похожее на это. Вскоре после того, как я нарушил клятву, я вернулся обратно в то время до пожара, надеясь нейтрализовать себя. Посмотреть, мог ли бывший я заставить тёмного меня прекратить существование».

«Такое случилось, когда я забрал Гвен в прошлое», сказал Драстен задумчиво. «Будущий я прекратил существование, потому что две идентичные личности не могли сосуществовать в один и тот же момент времени».

«Да. Мне даже удалось передать послание себе самому через камни, так чтобы бывший я знал, что надо переместить тебя из башни в другое место. Но нейтрализация тесно связана с наличием двух идентичных личностей».

«О чём ты говоришь?», спросил Драстен, вцепившись руками в подлокотники кресла.

«Когда я вернулся назад, не только будущий я не прекратил существования, но другой я тоже. Я наблюдал за собой через окно часами, прежде чем сбежать снова. Он никогда не исчезал. Я мог прогуляться и представиться самому себе».

«Мудро, что ты этого не сделал. Мы должны всегда быть начеку, чтобы не создать парадоксов», сказал Драстен, беспокоясь.

Гвен от удивления раскрыла рот. «Это невозможно. Согласно законам физики, один из вас должен был бы прекратить существование».

«Ты подумай, после всего того, что она пережила со мной, она не стала бы столь поспешно относить вещи к возможным и невозможным», сухо заметил Драстен.

«Как могло такое быть возможным?», спросила Гвен.

«Потому что я больше не тот самый мужчина, которым был. Я достаточно другой сейчас с этими древними существами внутри меня, на неком базисном уровне моя бывшая личность не противоречила тому, кем или чем я стал».

«О, Боже», выдохнула Гвен. «Так даже если мы послали бы кого-нибудь назад, и они изменили прошлое…»

«Сомневаюсь, что это имело бы какое-нибудь воздействие на меня вообще. То, чем я теперь являюсь, кажется, существует за пределами естественного порядка вещей. Возможно, это может стать причиной какого-нибудь негативного последствия, которое мы не можен себе даже представить. Слишком много всего, чего мы не понимаем здесь. Я боюсь создать многократные моменты во времени для нехороших намерений. Нет, моя единственная надежда - древнее знание».

Драстен и Гвен обменялись смущёнными взглядами.

«Это была умная идея», заверил их Дэйгис. «Я вижу, вы обсуждали её. Но я посвятил этому вопросу бесконечно долгие размышления, и моя единственная надежда - узнать, как они были заточены в свою тюрьму изначально, и вернуть туда их снова. Потому я и приехал. Мне надо воспользоваться библиотекой Келтаров. Мне надо изучить древние тексты, которые повествуют о Туата Дэ Данаан».