Жаннетта Беньи - Флорентийка и султан

– Как приятно это слышать,– улыбнулся Запольяи,– я ведь и сам из секеев. Правда, на границе никогда не служил. Так уж повелось, что все в моем роду были моряками.

– Так значит, что мы с вами почти что земляки? – рассмеялась Тимия.– Тогда помочь вам для меня будет святым долгом. Только подождите минутку, я позову дочь.

Пока Тамаш разговаривал с хозяйкой дома у подножия холма, Фьора поднялась наверх и присела на поваленное дерево неподалеку от хижины.

Пес Барба тут же покинул свое место у сарая и, виляя хвостом, подошел к Фьоре. Она потрепала его по лохматой спине.

– Хороший пес, хороший...

Габор удивленно покачал головой.

– Ведь любая собака сразу чувствует хорошего человека,– пробормотал он про себя.

Хозяйка окликнула пса:

– Барба, приведи Альмиру.

Пес стал послушно спускаться по тропинке, что вызвало у Габора невольный возглас восхищения:

– Вот это пес! Может он еще и разговаривает по-венгерски?

Хозяйка грустно улыбнулась.

– Кроме этого пса у нас на острове больше нет защитников. Как же еще прожить здесь двум бедным женщинам?

Габор что-то хмыкнул и, покручивая свой длинный ус, проводил взглядом исчезающего в зарослях терновых кустов пса.

Тамаш прошелся возле дома.

– Неужели вы сами построили его?

– Нет, конечно,– ответила Тимия,– добрые люди помогли. Иногда здесь на острове останавливаются рыбаки, которым мы так же, как и вам, даем воду, а они помогают нам чем могут.

Услышав шум шагов за спиной, Тамаш обернулся.

По тропинке к дому бежала девушка лет шестнадцати в платье, больше похожем на лоскутное, одеяло. Лицо ее было таким же загорелым, как и у матери, но от всего ее облика веяло молодостью и свежестью. Прямые русые волосы ниспадали на лоб, прикрывая яркие голубые глаза.

При виде гостей лицо ее озарила улыбка. Она откинула волосы назад и радостно приветствовала гостей.

– День добрый. Бог в помощь.

Тамаш с любопытством посмотрел на стройную босоногую девушку и с такой же приветливой улыбкой ответил:

– День добрый. Да благословит ваш дом Святая дева.

– Альмира,– обратилась к ней мать,– этим господам нужна вода. Проводи их к нашему роднику.

– Габор,– распорядился капитан,– сходите за водой, а я тем временем расплачусь с хозяйкой.

Но Тимиа решительным жестом отказалась от протянутой ей золотой монеты.

– Ну что вы, как можно брать деньги за воду? К тому же у нас на острове золото не в ходу.

Тамаш пожал плечами.

– Но, может быть, вам понадобятся деньги для того, чтобы купить у рыбаков немного рыбы...

– Мы с дочкой не голодаем,– гордо ответила Тимиа.– У нас есть козы и куры. Этого вполне достаточно.

Тамаш почувствовал себя неловко. Все-таки эти женщины оказали ему немалую услугу и уйти просто так было бы просто верхом неблагодарности.

– Но вам, наверняка, нужна соль или пшеница,– сказал он.– Уж чего-чего, а этого на моем судне хватает. И мы с вами поделимся. Пшеницу можно смолоть в муку и испечь хлеб...

Тимиа мягко улыбнулась.

– Что ж, от этого трудно отказаться. Особенно нам нужна соль.

– Я прикажу своим матросам, чтобы они вернулись к вам с солью и пшеницей.

Хозяйка наклонила голову.

– Благодарю вас, господин. Всевышний отплатит вам за вашу доброту. Идемте в дом, я угощу вас свежим молоком. У нас удивительно вкусное молоко. И девушку с собой захватите.

Тамаш в растерянности оглянулся.

– Э... Она лучше посидит здесь, а я сам вынесу ей молоко.

– Ну что ж, как знаете.

Спустя несколько минут Альмира вернулась к дому, у которого одиноко сидела Фьора.

– А что же вы сидите здесь одна? – обратилась она к флорентийке.

В ответ Фьора лишь развела руками.

– Вы не понимаете, что я говорю? – снова спросила Альмира.

Опять не дождавшись ответа, она скрылась в доме.

Через некоторое время девушка снова появилась во дворе, держа на руках маленького пушистого белого котенка и миску с молоком. Она поставила миску на землю и посадила котенка рядом с ней.

– Пей, пей молочко, киса.

Увидев это милое животное, Фьора поднялась со своего места и приблизилась к Альмире.

– Киса...– ласково проговорила она, поглаживая котенка по голове.

Но он вел себя совсем не так миролюбиво, как пес Барба. Шерсть на его загривке поднялась дыбом, и одним ударом маленькой лапки с острыми коготками он расцарапал Фьоре ладонь.

От неожиданности она вскрикнула:

– Ой!..

На крик из дому выбежал Тамаш.

– Что случилось?

Альмира испуганно пролепетала:

– Котенок поцарапал вашу спутницу.

Из ладони Фьоры сочилась кровь.

Долго не раздумывая, Тамаш расстегнул куртку и оторвал лоскут от своей рубашки.

– Дайте, я перевяжу.

Фьора покорно вытянула руку, позволив капитану перевязать ее ладонь белым лоскутом.

– Грациа,– с благодарностью сказала она, глядя прямо в глаза Тамашу.

Неожиданно для всех окружающих капитан покраснел.

– Не стоит благодарности,– пробормотал он. Пока длилась вся эта сцена, Альмира исподлобья следила за капитаном. В ее глазах блеснули такие искры ревности, словно Тамаш Запольяи совершил нечто предосудительное. Но сам он не обратил на взгляд девушки никакого внимания.

Тем временем из зарослей кустарника показались матросы, которые тащили полный бочонок воды.

– Мы готовы к отплытию,– сказал сопровождавший их рулевой Габор.

Увидев перевязанную руку Фьоры, он спросил:

– А что случилось?

– Кошка расцарапала ей руку,– пояснил Тамаш.

– Ну и ну,– подивился Габор.– В таком случае, лучше искать защиты у здешней кошки, а не у собаки.

В этот момент пес, мирно дремавший возле сарая, неожиданно вскочил и принялся оглушительно лаять.

– Похоже, день сегодня какой-то особенный,– сказала Тимиа.– Сначала одни гости, потом другие.

По тропинке, ведущей к дому, поднимался, беззаботно насвистывая какую-то песенку, молодой человек в бархатном костюме свободного покроя. Судя по одежде, молодой человек происходил из зажиточной семьи.

Пуговицы на его костюме были серебряными, а не оловянными, как у обыкновенного горожанина, и не костяными, как на крестьянских кафтанах.

Молодого человека сопровождали двое рослых, широкоплечих солдат с длинными, волочащимися по земле саблями.

Они остановились у подножья холма, предоставив юноше одному подняться к дому.

Но весь их вид говорил о том, что в случае любой неприятной неожиданности они готовы прийти на помощь молодому человеку.

Беззаботно насвистывая какую-то песенку, юноша поднялся по тропинке. Как видно, собаке он не очень нравился, потому что Барба оглушительно лаял, пытаясь вырваться из рук державшей его за шерсть на загривке Альмиры.

– Это ваш знакомый? – спросил Запольяи. Лицо Тимии выражало недовольство.