Гэлен Фоули - Ее тайные фантазии

— Он говорил, что я хорошенькая. И даже взобрался на дерево и сел рядом со мной.

— Как змея, — пробормотал Дерек.

— Да. Спросил, какую я читаю книгу, и сказал, что хочет знать обо мне все.

— Я убью его, — любезно пообещал Дерек.

— О, Дерек, он был воплощенным злом, но ведь это я оказалась глупой, доверчивой и наивной!

— Ты была девчонкой! Неужели ты хоть в чем-то винишь себя?

— Конечно!

— Ушам своим не верю.

— Но я позволила ему все! И не один раз, а дважды, пока не узнала мать.

— Ты хотя бы понимала, что он делает? Она удивленно уставилась на него.

— Н-нет, но если я ни в чем не была виновата, почему мать так кричала на меня и грозила выгнать из дому?

— О, дорогая, — прошептал Дерек, придвигаясь ближе, — теперь понятно, почему дед оставил Балфур-Мэнор именно тебе. Лили, твоя мать ужасно себя повела! Ты не должна ей верить! Потому что твоей вины тут нет. Я видел таких мужчин, как этот Мастерс. Учился с ними в школе. Служил в одном полку. Кто бы ни был этот человек, он выбрал тебя, потому что рядом не было отца, готового защитить свое дитя.

— Нет! — вскрикнула она, дернувшись как от удара. — Пожалуйста, Дерек, не говори так!

— Но почему? Ведь это правда, и ты сама так думаешь!

— Мой отец тут ни при чем! Ведь это я ему поверила, — выдавила Лили.

— Нет! — отрезал Дерек. — Вина лежит на Мастерсе и твоих родителях.

Лили затрясла головой.

— Ты совершенно невинна. И была всего лишь девочкой! Представляю, как ужасно осознать, что в этом мире есть злые, подлые люди, люди без совести и чести. И как кошмарно стать жертвой обстоятельств, о которых не имеешь ни малейшего понятия!

Лили тихо плакала.

— Но теперь у тебя есть я, — жестко заключил Дерек, вытирая ее слезы. — И если кто-то попытается причинить тебе зло, ему придется сначала добраться до меня.

Лили, дрожа, смотрела на него. О, как она хотела поверить…

— Ты готов убить ради меня половину человечества?

— Да, если они тебя обидят!

— Мой солдат…

— Собственно говоря, теперь меня больше привлекает новая карьера.

— Вот как? И в какой же области? — прошептала она прерывающимся голосом.

— Любой. Лишь бы быть ближе к тебе.

Лили отстранилась и задумчиво свела брови.

— Я думала, ты возвращаешься в Индию.

— Мои планы изменились.

— С каких пор?

— С этого момента.

— Ты это серьезно?

— Разве похоже, что я шучу?

У нее сжалось сердце.

— Может, тебе следует это обдумать? День-другой, а потом…

— О чем тут думать? Разве ты думала два дня, прежде чем вбежала в горящую конюшню, чтобы спасти меня? Или когда отдала самую дорогую для тебя вещь, чтобы меня не посадили в Ньюгейт? Нет, Лили. Я все решил. Пусть я небогат, но все, что есть у меня, — твое, и если даже мне придется самому работать молотком, чтобы починить твою чертову крышу, я это сделаю. Я твой… — Он наклонил голову. — Если ты примешь меня.

Лили потрясенно уставилась на него.

— Хочешь сказать…

— Стань моей женой. Я знаю: пока мы вместе, у нас все получится.

— О, Дерек! — выдохнула Лили и, бросившись в его объятия, стала целовать. — Я люблю тебя.

— Я люблю тебя, Лили! — вторил он, легко оторвав ее от земли. — Спасибо, что поверила мне.

— Спасибо, что оказался достоин моего доверия. — Она снова поцеловала его. — У тебя дымный вкус.

— А у тебя вкус копченой ветчины.

— Отвратительно!

— Мне все равно, — рассмеялся он. — Только целуй меня.

Она послушалась.

— Знаешь, — протянул он после долгой паузы, — я всегда хотел выбрать Италию для своего свадебного путешествия.

— Дерек! — засмеялась она сквозь слезы, покачивая головой. — О, как бы полюбил его дедушка!

— Что? — с невинным видом спросил он.

— Ничего, невозможное ты создание! — пробормотала она. — Еще поцелуй, пожалуйста.

Он с улыбкой повиновался.

— Мм, Дерек, — промурлыкала она минуту спустя, дернув его за пояс брюк. — Нужно срочно что-то сделать с этой одеждой.

— Согласен, — кивнул он, жадно глядя на нее. — Пора бы и искупаться.

— О да, конечно!

Обменявшись еще одним страстным поцелуем, они стали раздеваться. Лили высвободила руки из узких рукавов порванной блузки и дрожащими пальцами расстегнула пуговицы на боку.

Но Дерек обогнал ее, успев избавиться от рубашки и сапог. Теперь он поспешно содрал штаны и отшвырнул в сторону. За ними последовали короткие подштанники.

Оставшись обнаженным, он послал ей невыносимо чувственную улыбку и прошествовал в воду.

Лили широко открытыми глазами наблюдала за ним, одновременно сражаясь со шнуровкой корсета. Наконец он упал на траву.

Тем временем Дерек нырнул и через несколько секунд вновь показался на поверхности. На лице его было написано полнейшее блаженство.

— Ну как вода?

— Великолепно! — заверил он, откидывая голову и приглаживая мокрые волосы.

Лили залюбовалась его бицепсами. Он сложил ладони лодочкой, сделал несколько глотков, чтобы утолить жажду, и брызнул в нее водой.

Лили хихикнула.

— Я жду, — тихо позвал он.

— Иду!

Сняв сорочку, Лили бросила ее на груду одежды и услышала тихое, почти болезненное восклицание, сорвавшееся с губ Дерека при виде ее нагого тела.

Она обернулась к нему. Он стоял по пояс в воде и пожирал ее взглядом. Лили застенчиво заправила за ухо светлый локон и медленно направилась к воде. Поверить невозможно, что она стоит голая. Под открытым небом.

Непристойно!

Прекрасно!

Никогда прежде она не чувствовала себя такой свободной. Теперь у нее не осталось тайн. И ее кожа стала невероятно чувствительной. Она ощущала легчайшее дуновение ветерка.

Дерек подошел ближе и галантно предложил Лили руку.

Вода оказалась холодной. Но после того как огонь едва не пожрал их, Лили испытывала чистое блаженство. Она даже засмеялась от радости.

Погрузившись с головой, она тут же вынырнула, задыхающаяся и ликующая. Она словно смыла прошлое вместе с болью и стыдом и появилась на поверхности свежей, новой и чистой.

Дерек брызнул в нее водой. Лили в долгу не осталась.

— Значит, вот ты как?! Я спасла тебя, а что получаю в благодарность? — упрекнула она.

— Зато я сейчас покатаю тебя. — Дерек потянул се к себе.

Лили устроилась у него на спине, обхватила за шею, и он поплыл.

— Мой морской конек, — прошептала она.

— Сейчас мы пойдем на дно.

Лили набрала в грудь воздуха и крепче сцепила руки. Он мощными гребками пронес их через безмолвный водный мир. Когда они снова показались на поверхности, она отпустила Дерека и поплыла рядом.

— У тебя ноги достают до дна?

— Да, — кивнул Дерек, вставая. Вода доходила ему до середины груди. — Иди сюда! Я буду тебя держать! — позвал он, и Лили с радостью приняла приглашение.