Кэти Максвелл - Игра в любовь

— Рано или поздно этого солдата кто-нибудь да хватится.

Айден отрицательно помотал головой.

— Ламберт решит, что тот дезертировал. Они все время дезертируют, особенно с приближением посевного сезона.

— Но мы с Пэки ни капли не похожи.

— Ты когда себя в последний раз видел? Мертвый Гиллбрайд и тот лучше смотрится. — Айден встал. — Вы оба приблизительно одинакового роста, а седину в рыжих волосах могут заметить, а могут и нет. Я предупредил Ламберта, чтоб он не посмел позволить тебе умереть, иначе быть войне. Если мой план сработает, я посоветую Ламберту как можно скорее тебя закопать, пока не разнесся слух о том, что англичане тебя убили.

— Я не…

Но Айден оборвал его возражения.

— Это единственный план, который у меня есть. Мы должны рискнуть, и времени у нас остается все меньше. — Он принялся раздевать солдата. — Если хочешь на волю, быстро натягивай на себя эту форму.

Робби стал снимать с себя одежду. Когда он переоделся, Айден приволок Пэки Гиллбрайда. Тело Пэки после смерти усохло, поэтому рубашка и куртка Робби как раз на него налезли. Айден не стал возиться с остальной одеждой и просто привязал его к стулу.

В общей сложности он провел в подвале минут десять, но за это время кто-нибудь мог заметить, что на посту у подвала нет часового. Пришло время уходить.

— Скорее, — поторопил он Робби.

Робби кивнул в знак того, что он готов.

— Когда выйдешь за пределы имения, ступай в дом к вдове Эвинг. Помнишь ее?

— Как же я могу забыть Мэвис? Мы не одну ночь с ней прокувыркались.

Айден не мог не улыбнуться. Робби все больше и больше становился похож на себя прежнего. Его избили до полусмерти, но в итоге он все равно выжил.

— Скажи ей, что я как следует ее отблагодарю, если она впустит тебя. Она пойдет на это ради меня.

— Она пойдет на это ради меня, — возразил Робби.

— Неважно, просто проследи, чтобы ей за это ничего не было, — ответил Айден и стал подталкивать беглеца к двери. — Иди первым, я за тобой.

Робби занял сторожевой пост. Айден подождал пару секунд, после чего взвалил на плечи тело мертвого охранника. Он приоткрыл дверь, прислушиваясь, и только собрался выскользнуть, как вдруг услышал голоса. Стража! Наверное, шептались те двое, что стояли под деревом.

Айден сделал шаг назад — чтобы оказаться за дверью, если кто-нибудь зайдет. Он выжидал.

Солдаты сказали что-то Робби, который только хмыкнул в ответ. Должно быть, такой ответ их вполне удовлетворил, потому что буквально через миг он постучал в дверь в знак того, что опасность миновала.

Айден выскользнул наружу.

— Они ничего не заметили?

— Они пьяные в стельку, — с отвращением прошептал Робби. — Я пристрелил бы любого из своих людей, который стал бы пить на посту. Что ж, а теперь в добрый путь. Поспеши и да хранит тебя Господь, лэрд Тайболд.

Айден ничего не ответил, просто зашагал назад к деревне. Скоро рассвет. Было уже почти три часа, когда он добрался до кладбища. Он, не мешкая, похоронил охранника и аккуратно поставил лопату и лом туда, откуда взял.

Если кто-то и заметит беспорядок, то наверняка решит, что это постарались духи или привидения. Но его это ничуть не позабавило.

Ему нужно было вернуться к Энн, не столкнувшись со стражей, и времени на это оставалось у него все меньше.

Энн казалось, что она все время оставалась начеку и глаз не сомкнула. Но когда дверь отворилась, она от неожиданности вздрогнула и поняла, что задремала. Она закинула руку на чучело из подушек, лежащее на месте Айдена, и притворилась спящей.

— Энн, это я, — прошептал ее муж.

Она перекатилась на спину и вскочила на ноги, заворачиваясь в простыню. Айден закрыл дверь, его размытый силуэт в темноте выглядел неестественно.

— Ты с ума сошел, раз заходишь через дверь? — возбужденно прошептала она. — Я думала, ты залезешь назад через окно.

— У меня уже не было сил карабкаться наверх, и я решил, что в это время никому и в голову не придет, что я могу вот так бродить до дому. Поэтому я разулся и на цыпочках поднялся по лестнице. Наш сторож спит. Они с Ламбертом на пару храпят.

Айден выглядел очень уставшим. Он прошел мимо кровати и приблизился к окну. Ночь подходила к концу, горизонт начинал светлеть.

— Где-нибудь еще была стража? — спросила она.

— Люди майора Ламберта — народ ленивый, — приглушенным голосом ответил он. — Часовые расставлены, но обойти их легко.

Он снял сапоги и подошел к умывальнику.

— Майор проверял, спишь ли ты. Уловка сработала.

Она рассказала ему о беседе майора Ламберта с полковником. Пока она говорила, Айден набрал воду в раковину, осторожно плеснул ее себе на руки и лицо. Потом стал намыливать руки. Он мыл их снова и снова.

Энн постепенно умолкла. Она стояла, кутаясь в простыню.

— С тобой все в порядке?

Он не ответил, только продолжал намыливать костяшки пальцев.

— Это Робби? — прошептала она еле слышно. — У тебя получилось его спасти?

— Рано говорить.

Он закончил мыть руки и уставился на мыльную пену, словно не до конца понимал, как она туда попала.

Энн подошла к нему. Она полила из кувшина ему на ладони, смывая пену.

Айден даже не взглянул на нее.

— У меня вся одежда грязная. На ней грязь. Повсюду.

— Я почищу. Раздевайся и отдай ее мне.

Казалось, что прошло несколько минут, пока до него дошел смысл сказанного. Он начал было отрешенно снимать с себя вещи, но запутался.

Энн осторожно подвела его к кровати и усадила, чувствуя, что ему нужно минутку помолчать. Она раздела его. На рубашке были пятна грязи и пота. К счастью, полосы грязи у него на бриджах легко можно было вычистить.

— Галстук и пиджак скроют пятна на рубашке, по крайней мере, до тех пор, пока мы отсюда не выберемся.

Он кивнул.

Его странная манера поведения вселяла в нее тревогу.

Она опустилась перед ним на колени.

— Айден, случилось что-то ужасное?

Он сделал над собой усилие.

— Просто ночь выдалась бесконечная.

— Когда мы узнаем, получилось у тебя или нет?

Неопределенно пожав плечами, он спросил:

— А который сейчас час?

— Думаю, уже почти четыре.

Он кивнул, но ничего не сказал. Тогда она взяла его за руку.

— Пойдем в кровать. Теперь от нас уже ничего не зависит. Ты сделал все, что мог.

— Да.

Ожидая, что он ляжет, она стала подниматься, но он схватил ее за плечи. Он усадил ее к себе на колени и крепко обнял.

— Айден, что случилось? — прошептала она ему на ухо.

— Я убил человека, Энн.

Слова его были полны горького сожаления и раскаяния, и сердце Энн сжалось. Она обняла его.

— У тебя ведь не было выбора?

Впервые с момента возвращения Айден взглянул жене в глаза.

— Да, у меня не было выбора.

Она нежно потрепала его по покрытому щетиной подбородку. На глаза наворачивались слезы. Она чувствовала его боль так же отчетливо, как свою.