Ольга Дегтярёва - По велению сердца

-Нет. Брайан утверждает, что обошлось без кровопролития.

-Чёрт! - Ричард ударил кулаком по столу.

-Сказать нашим, чтобы были наготове?

-Да, пожалуй, это будет не лишнее.

Джон кивнул.

-Ты сейчас куда?- спросил Ричард у друга.

-Проверять обстановку.

-Подожди, я пойду с тобой.

-Хорошо, я буду ждать тебя во дворе.- сказал Джон и вышел из библиотеки.

Оставшись один,Ричард задумался.

«Эта девушка явно что-то знает. Но как вытянуть из неё правду? Что она скрывает? Какие у неё помыслы?»думал он, облокотившись о письменный стол.

-Я заставлю её говорить! Не знаю каким способом, но заставлю!- сказал Ричард и решительно вышел из библиотеки.

Почти сразу же ему на глаза попалась одна из служанок.

-Габриэла, где та девушка, которую я вчера привёз с собой?

-Не знаю, сеньор. Вроде бы она позавтракала и куда-то ушла.

-Куда она могла уйти, ничего не зная вокруг.- спросил Ричард сам себя и затем, вздохнув, вышел из зала, попросив на прощанье Габриэлу, чтобы нашла Оливию.

-Будет сделано, сеньор.- сказала она, но едва он скрылся из вида, добавила — Да пошла она к чёрту. Не буду я её искать. Пусть он её потеряет из виду, а потом задаст этой леди хорошую трепку. О, как бы я хотела на это посмотреть! - после этого Габриэла развернулась и быстрым шагом направилась на кухню.

А тем временем Оливия вышла из замка во внутренний двор. Несмотря на раннее утро, здесь было весьма оживлённо. Вчера они приехали поздно, поэтому все уже спали. Но сейчас двор был полон народа.

Оливия огляделась по сторонам. Вокруг неё постоянно проносились многочисленные служанки в белых чепчиках с огромными плетёнными корзинами. Другие стирали неподалёку бельё. Повсюду валялись бочки, стояли телеги. Слева доносилось ржание лошадей.

-Доброе утро,леди! - раздался позади Оливии незнакомый голос.

Девушка обернулась. Около неё, улыбаясь, стоял молодой рыцарь.

Он был без шлема и Оливия невольно восхитилась его огромными голубыми глазами. Она моментально почувствовала к нему симпатию.

-Доброе утро! Как вас зовут?

-Брайан.

-Очень приятно познакомиться с вами. -улыбнулась Оливия и протянула ему руку для пожатия.

Но Брайан поцеловал кончики её пальцев и улыбнулся в ответ.

А затем обернулся и огляделся вокруг.

-По утрам здесь так шумно.- сказал он и рассмеялся.

Оливия смотрела на него, как завороженная.

Он казался ей ангелом.

-Простите, но можно спросить сколько вам лет? Вы мне кажетесь таким молодым.

Брайан рассмеялся.

-В этом нет никакого секрета. Мне двадцать четыре года. Я поступил на службу к Ричард десять лет назад, когда мне было всего четырнадцать. Сначала со мной обращались , как с ребёнком, но сейчас я подрос!

Оливия улыбнулась, почувствовав в его голосе гордость.

Она была им совершенно очарована.

Неожиданно из замка вышел Ричард в сопровождении Джона и ещё нескольких людей.

Оливия хотела спрятаться, но в этом не было необходимости. Ричард шёл, ничего не видя вокруг себя.

Брайан положил руку на плечо девушки.

-Извините, я отойду на минутку.

-Да, конечно.

После этого Брайан побежал догонять Ричарда и Джона.

-Простите, но куда вы? Может нужна моя помощь?

-Нет, Брайан, на сегодня ты свободен. Мы с Ричардом только на разведку.

Брайан кивнул и, подождав когда Джон с Ричардом ускачут на лошадях, вернулся к Оливии.

-Куда они поехали?

-На разведку. Вчера мы видели в окрестностях нашего злейшего врага. Меня освободили и слава Богу!

Оливия задумалась, закусив губу и неожиданно оживилась.

-Значит вы свободны целый день?

Брайан кивнул.

-Может тогда съездим на прогулку? Я вас умоляю. Только прогуляться по лесу. Я так люблю лес.Ну пожалуйста! - добавила Оливия, увидев, как Брайан колеблется.

-Не знаю, мистер Ричард будет очень зол.

-Но разве я его пленница? Он мне сегодня сам сказал, что нет. К тому же мы ненадолго.

-Как я могу отказать такой прекрасной девушке? -сказал Брайан сам себе.

Оливия улыбнулась в ответ.

-Но сначала, если позволите, я загляну на кухню.-попросил Брайан — К...Изабелле.

-К Изабелле?- переспросила Оливия с озорством.

Брайан смутился и кивнул.

-Она тебе нравится?

-Да.

-Тогда идём.-рассмеялась Оливия.

Они оба не заметили, как перешли на «ты».

И после этого пошли на кухню через заднюю дверь.

-Уильям, ты должен что-то сделать. Моей дочери уже столько времени нет дома, я не знаю, где она. Словно провалилась сквозь землю!

-Я догадываюсь, где она может быть.

-Где?- граф подался вперёд.

Они находились в библиотеке в доме графа.

И сейчас он приподнялся со своего стула и, оперевшись о стол руками, глядел Уильяму Стэнфорду прямо в глаза.

-Чует моё сердце, что она у Ричарда.

-Что???- граф едва не задохнулся от подобного предположения — Этого не может быть!

-Поэтому я так волнуюсь за неё.

-Спаси мою дочь, Уильям!

Граф схватил его за руку и не отпускал до тех пор, пока Ульям не сказал:

-Я спасу её. Не беспокойтесь и доверьтесь мне.

-Я уже давно доверяю тебе. - вздохнул граф де Брэдфорд и с облегчением вновь уселся на стул.

-Она наверняка там.

-Никому такого не пожелаю.- прошептал граф.

Уильям ничего не ответил и встал со стула.

-Я пойду. Чем скорее я доберусь до этого Ричарда, тем скорее ваша дочь будет стоять перед вами.

-Я никогда не смогу отблагодарить тебя!

-Вы уже отблагодарили меня. Дали своё согласие на наш с Оливией брак.

Граф улыбнулся.

-Я уверен, что вы будете прекрасной парой. Как только ты вернёшь её, она сразу же станет твоей женой.-сказал граф — Я обещаю. И сразу же, по приезде, вы пойдёте в часовню, находящуюся в пределах замка и обвенчаетесь. А если Оливия не любит тебя сейчас, не обижайся. Я уверен, что потом полюбит.

-Спасибо за поддержку.-улыбнулся Уильям и вышел из библиотеки.

А граф сел обратно в кресло и глубоко задумался.

А в это время Оливия и Брайан находились на кухне.

-Мне до сих пор неудобно, сеньорита Оливия — смущённо проговорила миссис Андерсон, мать Изабеллы- Ведь вы леди, а находитесь на кухне.

-Ради Бога, прекратите, а то я на вас обижусь! В детстве мне приходилось даже доить коров. И не из-за бедности. А потому что мне так хотелось. Так что я не неженка.

-Вы так добры, сеньорита.- прошептала женщина — Сейчас редко таких можно встретить. Вот например, одна из служанок, Габриэла. Она почти такого же возраста, как вы, а характер у неё отвратительный.

-Это точно! Хуже ядовитой змеи!- подал голос Брайан, сидящий за столом напротив Изабеллы- Будь с ней поосторожнее. Я её сегодня видел, она разговаривала с кем-то о тебе. И взгляд у неё был при этом отнюдь не добродушный.

-Я не боюсь какую-то служанку, тем более моего возраста.