Белва Плейн - Обещание счастья

– Ну как, дома все в порядке? – донесся до Адама знакомый голос Фреда.

Перед ним стояла высокая женщина, поэтому он не видел Маргарет и не слышал, что она ответила Фреду. Эх, врезать бы хорошенько этому Фреду. Похоже, он вообразил себя полицейским, надзирающим за досрочно освобожденным преступником.

В этот момент Фред и Маргарет подошли к Адаму.

– Фред только что рассказал мне о своих планах. Осенью он едет отдыхать в Грецию.

– Вам тоже нужно куда-нибудь поехать, – посоветовал Фред. – Я всегда считал, что путешествия полезны с медицинской точки зрения. Они сочетают приятное с полезным. Уверен, вы найдете кого-то, кто сможет остаться с детьми. – Он вопросительно посмотрел на Адама.

– Посмотрим, – процедил Адам сквозь зубы.

Черт побери, а на этот раз кем вообразил себя Фред? Ангелом-хранителем, врачом, психологом, дающим советы молодоженам?

Внезапно Адам почувствовал, что устал от всего: от того, что за ним наблюдают, от советов и поучений. Как невыносимо находиться среди неинтересных ему людей! Мысленно помахав всем рукой, Адам послал их к чертовой матери.

– После работы мне надо заехать в пару мест, так что, возможно, я не успею к ужину, – сообщил Адам жене на следующий день.

Когда он вернулся домой, уже почти стемнело. Адам поставил машину в гараж, вошел в дом и увидел, что Маргарет поджидает его у двери кухни. По выражению ее лица Адам понял: она знает, где он был. На мгновение его охватила ненависть к жене.

– Ну, что скажешь? – спросила Маргарет тоном учительницы.

– А что говорить? Ты знаешь, где я был.

– Да, я догадалась.

– Все бесполезно, Маргарет. Я обещал постараться, и старался все эти месяцы. Но у меня ничего не вышло.

– Девятнадцать лет… – промолвила Маргарет.

– Я ничего не могу с собой поделать.

– Какая же ты сволочь!

– Я не хочу ссориться с тобой. Давай поговорим спокойно.

– А она просто воровка. Даже к проституткам я отношусь с большим уважением. Эти бедные женщины по крайней мере не крадут мужчин у семьи, а торгуют своим телом. Это хотя бы честно, – рассмеялась Маргарет.

– Тише, тебя могут услышать дети.

– Ну и что? Они все равно узнают, так почему бы не сейчас? Адам Крейн, образцовый джентльмен, ученый, связался с грязной шлюхой.

– Маргарет, пожалей детей.

– А сам ты жалеешь их?

– Маргарет, не надо ссориться. Я иду спать.

Дрожа всем телом, Маргарет опустилась на ступеньки лестницы. В нижней спальне зажегся свет, а это означало, что Адам снова ушел туда. Вспоминая разговор с мужем, Маргарет убеждала себя, что не все кончено. Ведь она так старалась, и казалось, жизнь налаживается. Адам обещал… он не хочет, чтобы дети страдали… утром все будет иначе… Как говорится, утро вечера мудренее.

Около восьми утра Маргарет, спустившись вниз, увидела, что Адам стоит в прихожей среди коробок, чемоданов и сумок. Наверное, он всю ночь упаковывал вещи. Не веря своим глазам, она уставилась на мужа.

– Я ухожу, – сообщил он.

Маргарет заплакала.

– Как ты можешь? Адам, не уходи, – взмолилась она. – Прошу тебя, не бросай нас.

Адам молча взял две коробки и вышел через заднюю дверь, у крыльца которой уже стояла машина.

– Ты сошел с ума, – прошептала Маргарет, когда он вернулся.

– Возможно. – Адам взял чемодан и снова вышел.

Один за другим сверху спустились дети. Они стояли и смотрели на мать.

– Не бойтесь, я здесь и никогда не брошу вас, – заверила их Маргарет.

– Я тоже не бросаю вас, – сказал Адам. – То, что произошло, касается только меня и вашей матери. К вам это не имеет никакого отношения. Я остаюсь вашим отцом, и вы всегда можете рассчитывать на меня.

Все молчали. Забрав вещи, Адам сел в машину. Маргарет и дети наблюдали с крыльца, как он проехал по улице и свернул за угол. «Наверное, мы представляем собой довольно живописную картину, – подумала Маргарет. – Ошеломленные девочки и мальчик, плачущая женщина и лохматый пес».

А на восточном побережье в этот момент было около десяти утра, стояла жара и шел дождь. Найна, приехавшая в аэропорт, высматривала Кейта среди прилетевших пассажиров. Поддавшись внезапному желанию, она решила сделать ему сюрприз и встретить самолет из Феникса. Сейчас Найна ждала Кейта, охваченная радостным, почти детским возбуждением.

Найна уже продумала, что скажет Кейту: «Я хорошенько подготовилась к встрече. Вот книга, о которой ты говорил вчера, а в этой коробке еда. Надеюсь, она лучше той, которой тебя потчевали в самолете. Вот видишь, я беспокоюсь за тебя, меня тревожит твой безумный ритм жизни, ты не знаешь ни минуты передышки. После Флориды мы так и не встретились с тобой ни разу по-настоящему».

Каким же пустынным казался ей город, когда в нем не было Кейта! Конечно, Найна сознавала, что до Кейта лишь десять минут езды на такси, но во время одиноких прогулок перед рассветом эти десять минут и десяток миль превращались для нее в бесконечные расстояния и долгие годы.

Сколько еще так будет продолжаться? Если бы можно было потереть лампу Аладдина и устранить все препятствия… эту его нелюбимую, упрямую жену, которой не удалось сделать Кейта счастливым.

И вдруг Найна увидела его. Вот оно, дорогое лицо, знакомые торопливые шаги. Окликнув его, Найна радостно бросилась к нему навстречу.

Но тут она наткнулась на взгляд Кейта, выражавший ужас. Рядом с ним шла женщина. Найна окинула ее взглядом: гладкие рыжевато-каштановые волосы, приятное лицо, плащ… большой живот. Она явно беременна…

Кейт как бы умолял Найну взглядом: ради Бога, не надо. Не надо!

– Я привезла вам бумаги из офиса, – промолвила Найна. – Вы забыли их.

– Спасибо. – Кейт взял у нее пакет. – Очень любезно с вашей стороны. – И повторил: – Спасибо.

Кейт полагал, что она повернется и уйдет. Однако ноги у Найны подкосились. Пауза несколько затянулась. Женщина вопросительно посмотрела на мужа…

– Моя жена, – представил ее Кейт. – А это мисс… Джордан.

– Здравствуйте. – Женщина дружелюбно улыбнулась.

Наконец, овладев собой, Найна кивнула и направилась прочь. Однако шла она медленно, поэтому невольно слышала разговор Кейта с женой.

– Киди, ты ни о чем не беспокойся. Завтра я заберу твою маму из больницы, а что касается меня, то мне до срока еще пара недель.

– Дорогая, береги себя, таблетки от кашля я положил тебе в карман.

Дорогая. Киди. Оказывается, жена называла Кейта своим, ласковым именем. Свернув за газетный киоск, Найна осторожно выглянула из-за него. Кейт обнимал жену и целовал на прощание.

Найна бросилась бежать. Она мчалась так, словно кто-то гнался за ней. На улице Найна остановила такси, юркнула в него и сжалась на заднем сиденье.

– С вами все в порядке, леди? – спросил водитель.