Нора Робертс - Суженый Меган

Меган раздраженно нахмурилась. Она надеялась поймать Холта до того, как он поведет экскурсию. Однако почему бы не зайти в небольшой домик с оловянной черепицей, в котором размещались офисы. В конце концов «Туры» теперь один из ее клиентов.

Меган припарковала седан позади длинного обтекаемого «форда» с откидным верхом, восхитилась строгими линиями автомобиля и глянцевой черной окраской, контрастирующей с белизной обивки салона. На минутку остановилась и, прищурив глаза, полюбовалась скользящей по воде двухмачтовой шхуной под надутыми ветром рыжеватыми парусами с заполненными людьми палубами.

Невозможно отрицать красоту этого места, хотя запахи и вид разительно отличались от того, что она знала большую часть жизни. Свежий полуденный бриз нес дыхание моря и аромат пищи из близлежащих ресторанов.

«Может быть, здесь я буду счастлива. Нет, обязательно буду счастлива». Меган решительно повернулась к зданию и постучала в дверь.

– Да. Открыто.

Внутри с трубкой возле уха восседал Натаниэль, положив ноги на захламленный обшарпанный металлический стол. Джинсы порваны на коленях и заляпаны чем-то, похожим на моторное масло. Грива темно-рыжих волос взъерошена ветром или руками. Найт поднял ладонь в приветственном жесте и оценивающе оглядел гостью, не переставая говорить по телефону:

– Лучше всего выбрать тиковое дерево. У меня имеется достаточное количество в запасе, так что смогу закончить палубу через два дня. Нет, двигателю необходим только тщательный осмотр. Он еще долго послужит. Никаких проблем.

Найт извлек из пепельницы тлеющую сигару.

– Позвоню, когда закончим.

Положил трубку и зажал сигару между зубами. «Забавно, вспоминал Меган О'Рили сегодня утром, представляя именно такой, как в данный момент – вся из себя безупречная, длинные золотистые волосы подобраны вверх, лицо спокойно и невозмутимо».

– Случайно оказались рядом? – спросил Найт.

– Искала Холта.

– Он ушел на «Королеве».

Натаниэль мельком взглянул на водолазные часы на запястье:

– Вернется часа через полтора.

Дерзкий рот скривился.

– Похоже, придется иметь дело со мной.

Меган подавила порыв переложить портфель из одной руки в другую и двинуться в обратном направлении.

– Хотелось бы ознакомиться с бухгалтерскими книгами.

Натаниэль лениво затянулся сигарой:

– По идее, у вас отпуск.

Меган обратилась к своей лучшей защите: надменности.

– Какие-то проблемы с документами? – холодно осведомилась она.

– Понятия не имею.

Найт гибким движением нагнулся, открыл ящик стола и вытащил гроссбух в черном переплете.

– Это вы специалист, – протянул ей том. – Присаживайтесь, Мег.

– Спасибо.

Она придвинула складной стул с другой стороны стола, вытащила из портфеля очки для чтения в темной оправе, нацепила на нос и раскрыла толстую тетрадь. Бухгалтерское сердце подпрыгнуло от ужаса при виде нагромождения чисел, убористых примечаний на полях и каракулей на стикерах.

– Вот это – ваш финансовый учет?

– Угу.

«Такая чопорная и деловитая в этих практичных очках и с собранными на макушке волосами».

Меган облизнула губы.

– Мы с Холтом по очереди сортируем бумаги… с тех пор как Сюзанна развела руками и назвала нас идиотами, – очаровательно улыбнулся Найт. – Понимаете, мы решили, что раз она беременна, то не нуждается в лишнем стрессе.

– Хм…

Меган уже листала страницы. Для нее подобное состояние дел было не столько устрашающим, сколько бросающим вызов.

– А документы?

– Все здесь.

Натаниэль ткнул большим пальцем в щербатый металлический ящик, втиснутый в угол. На нем красовался небольшой замасленный лодочный мотор.

– Там точно что-то есть? – любезно спросила Мег.

– В последний раз, когда заглядывал туда, все было на месте.

Найт никак не мог справиться с собой – чем официальнее и деловитее она говорила, тем больше ему хотелось смеяться.

– Счета?

– Наверняка.

– Квитанции по расходам?

– Безусловно.

Фери открыл еще один ящик стола и вынул большую коробку из-под сигар.

– Получили чертову тучу счетов и квитанций.

Мег взяла коробку, отбросила крышку и вздохнула:

– Именно таким образом вы занимаетесь бизнесом?

– Нет. Мы занимаемся бизнесом, катая туристов по морю и ремонтируя суда. Даже строим катера иногда.

Найт навис над столом, главным образом для того, чтобы глубже вдохнуть нежный неуловимый аромат, исходящий от женской кожи.

– Что касается меня, никогда не был силен в делопроизводстве, а Холт хоть что-то заполнял, когда служил в полиции.

Найт улыбнулся еще шире. Он и не предполагал, что чопорные очки, уложенные в строгий пучок волосы и застегнутая на все пуговицы блузка могут вызвать в мужчине нестерпимое желание снять очки, распустить волосы и расстегнуть все пуговицы. Однако результат был именно таким.

– Пришлось нанять бухгалтера, чтобы заплатить налоги за этот год, но бедняга заработал у нас нервный тик.

Найт прижал палец к левому глазу.

– Слышал, он двинул на Ямайку торговать соломенными корзинами.

Меган не смогла удержаться от смеха:

– Поверьте, у меня нервы покрепче.

– Ничуть не сомневаюсь.

Найт снова откинулся назад, стул под ним жалобно заскрипел.

– У вас очень приятная улыбка, Меган. Когда позволяете себе улыбаться.

Много раз она слышала такой тон: слегка игривый, очень мужской. Оборонительные щиты опустились, обеспечив надежное изолирование, как в банковском хранилище.

– Вы мне платите не за улыбки.

– Предпочел бы, чтобы вы дарили улыбки по собственной воле. Почему вы решили стать бухгалтером?

– Умею обращаться с цифрами.

Мег разложила книгу на столе, перед тем как открыть портфель и вытащить калькулятор.

– Могли бы стать букмекером. Я имею в виду, почему выбрали такую профессию?

– Потому что это – солидная надежная профессия.

Меган начала вникать в записи, надеясь игнорировать Найта.

– И потому что числа складываются единственно правильным путем?

Никак не получалось не обращать на насмешника внимания… вернее, на легкий намек флирта в бархатном голосе. Мег отвела взгляд и поправила очки.

– Бухгалтерский учет логичен, мистер Фери, но логика не исключает неожиданностей.

– Верю вам на слово. Послушайте, мы оба проникли, так сказать, через боковую дверь в разросшееся семейство Калхоунов, так что теперь мы – члены одной семьи. Не считаете нелепым называть меня мистером Фери?

Меган улыбнулась с теплотой атлантического шторма.

– Нет, не считаю.

– Только меня или всех мужчин стараетесь превратить в сосульки?

Терпение, которое – как Мег убедила себя – имелось у нее в неограниченном количестве, быстро таяло.