Ферн Майклз - Список желаний

— Сотня.

— Снуки их заслужила. Я отдам.

— Если не отдашь, наверное, сегодня не усну, — Лекс сдвинул брови, подражая Гручо Марксу. Ариэль улыбнулась.

— Слушайте, — она сделала знак всем сесть поближе. — Вот что я об этом думаю, — Ариэль говорила быстро, закончив словами: — Уверена, в машине установлен жучок. Лекс, вот что тебе надо делать… это только мое мнение, но полагаю, это сработает. Когда уйдем отсюда, ты и мистер Эйбл объедете ранчо и скажете, что в четверг здесь будет Голливуд. На самом деле приезжать начнут завтра. Нужно ведь создать условия… Мы должны собрать авокадо и отправить их на рынок. И мы это сделаем!

— Боже, Ариэль, как ты это устроила?

— Просто попросила, и этого оказалось остаточно. Думаю, я все предусмотрела, но могут возникнуть проблемы. Питание, гигиенические устройства, размещение — все это за вами. Палатки прибудут завтра. Тики и другие женщины должны готовить еду. Полегче с пивом — когда закончим, тогда пусть льется рекой. Я ничего не упустила?

— Это удивительно, да, Аза? — восхищенно спросил Лекс.

— Конечно. Весь Голливуд? А кто же будет снимать картины? Или студии временно закроются?

— Так и будет. Голливуд любит подобные эпатажи.

— Наверное, вы действительно важная персона, если они согласились, — сказал Аза.

— Нет, я просто их недооценивала и теперь сожалею об этом. Возможно, все получилось потому, что я никогда ни о чем не просила. Может быть, они чувствуют себя чем-то обязанными мне, хотя вряд ли. Просто они хорошие люди и согласны помочь. Сами увидите.

— Вот ваш ужин. Я позволил себе проявить вольность и заказал для Снуки филе-миньон. Если ты порежешь его, она не испачкает ковер костью. А на второй тарелке жареный картофель и чипсы.

— Спасибо, — Ариэль порезала мясо на маленькие кусочки, вылила на тарелку кетчуп и сунула еду под стол. — Если не возражаете, я возьму еще пива. А на десерт «Шоколадный гром» с ванильным мороженым.

— Когда вы собираетесь звонить в ФБР? — спросил Аза.

— Когда будем уходить. Здесь, наверное, есть платный телефон.

— Ариэль, я думаю, вам не следует сегодня возвращаться домой. Поезжайте в отель. Я позвоню своему другу-полицейскому, он присмотрит за вами, а мы с Азой поедем на ранчо. Ночь предстоит долгая, и я не хочу волноваться из-за вас.

— Очень мило, — пробормотала Ариэль, доедая жареный картофель.

— Это потому, что я милый парень, — широко улыбнулся Лекс. — Итак, если это киносценарий, что дальше?

В Ариэль словно дьявол вселился. На мгновение ее вид стал задумчивым.

— Ну, вероятно, сценарист расчистил бы место для тех, с кого все началось, показал бы прекрасную ванную комнату, затем послал бы меня попудрить нос. Захотел бы, чтобы я обернулась и посмотрела на тебя призывным взглядом. Ты бы встал и перешагнул через Снуки, пытающуюся ухватить тебя за ногу, и отдал бы ей половину своего бифштекса, потом побежал ко мне. Мы бы закрыли дверь. Сейчас девяностые, и я сняла бы с тебя одежду. Не торопясь, при этом покусывая тебе ухо и шепча всякую милую чушь.

— Да, да, и что? — дыхание Лекса стало тяжелым, и Ариэль рассмеялась.

— И тут режиссер говорит: «Стоп, на сегодня все».

Аза ударил кулаком по столу:

— Прекрасно!

— Согласен. Когда репетиция? — спросил Лекс.

— Как только отправим эти чертовы авокадо на рынок, — улыбнулась Ариэль.

— Запиши.

Ариэль написала что-то на салфетке:

— Только смотри, не потеряй. Представишь, когда начнется репетиция.

Лекс сложил салфетку и сунул в нагрудный карман, для надежности застегнув на пуговицу.

— Пожалуй, пора за работу. Только позвоню своему другу в полицию, попрошу, чтобы договорился насчет отеля. Я буду звонить с ранчо.

— Лекс, будь осторожен.

— Ты тоже, Ариэль.

Ей хотелось поцеловать его. Похоже, Лекс тоже хотел поцеловать ее. Ноги Ариэль вдруг стали ватными — она представила себя в его объятиях. Вместо этого Лекс взял телефон, прикрыв левой рукой нагрудный карман. И подмигнул. Когда Ариэль послала воздушный поцелуй, у нее закружилась голова, было приятно отметить, как задрожала рука Лекса.

— Бесстыдница, — прошипела Долли.

— Не понравилось? — прошептала в ответ Ариэль.

— А мне — да! — рассмеялся Аза.

Они добирались по-разному: на частных самолетах, в роскошных лимузинах, на «Феррари», «Мерседесах», грузовиках, мотоциклах, роликах, а одна юная старлетка со своим спутником прикатили на скейтбордах. Телевизионщики тут же разместили аппаратуру, блюдца спутниковых антенн выскочили, словно молодые побеги диковинных растений, и повсюду, насколько хватало взгляда, разбрелись актеры, актрисы, режиссеры и продюсеры.

Газеты описывали этот день как «знаменательный». Голливуд вышел в поле, чтобы помочь «одной из своих». Ариэль пыталась объяснить, настаивая на том, что просто добрые люди решили подать руку помощи оказавшимся в беде, но средства массовой информации стояли на своем: Голливуд помогает своим! В конце концов, она сдалась и перестала что-либо объяснять. Какое это имеет значение, если дело будет сделано?

Ко второй половине дня все постепенно утряслось и вошло в рабочий ритм. Ариэль огляделась, чувствуя непривычное волнение. Как можно забыть о вечных спорах и придирках по поводу того, кому досталось лучшее место, у кого более умело положен грим, и просто окунуться в работу? Она отхлебнула из банки пепси, увидела рядом актера, с которым снялась во многих фильмах, и передала ему банку. Тот залпом допил остаток.

— Спасибо, Ариэль, как раз то, что надо! Скучаю по тебе, милая, — и пошел дальше. Она громко рассмеялась.

— Боже мой, да это же Том Хэнкс, да? Ариэль, это он? — взволнованно спросила Долли.

— Это очень милый человек, который сказал, что скучает по мне. Думаю, так оно и есть. Разве имена имеют какое-то значение?

— Джек Паланс помог мне поднять корзину на грузовик. По крайней мере, мне кажется, что это был он! Голос такой же, но из-за шляпы и очков я не разглядела лица, а спросить не могла — во рту пересохло от волнения. Кто-то сказал, что здесь Хизер Локлир в каком-то невообразимом комбинезоне. Говорят, она обломала все ногти и даже не разозлилась! Ариэль, это о многом говорит!

— Да, о многом. Пора за работу. Сменю Чарли Шина, ему явно надо передохнуть — работает без перерыва. Обещала принести ему содовой. А посмотри на его отца, еще ни разу не присел! Это же прекрасно!

— Ты слышала, что Долли Партон и Реба как-ее-там собираются спеть вечером, если не уснут от усталости?

— Нет, не слышала… А кто устроил освещение?

— Ребята из «Юниверсал». Их босс — вон тот седой старик — сказал, что любит тощих женщин с длинными волосами. Я тут же предложила ему себя, а он ответил, что увидится со мной за ужином. Продукты привозят целый день, хотя никакого ужина, скорее всего, не будет. Может, отнести ему тарелку? Ариэль, я собрала восемьдесят четыре бушеля, а ты?