Алексей Пазухин - Самозванка (дореволюционная орфография)

Что было дѣлать?…

Порою Анна Игнатьевна, не владѣя больше собою, хотѣла идти въ комнату дочери и избить ее до полусмерти, мѣста живого не оставить, изтерзать, изорвать, а потомъ открыться во всемъ матери и сложить руки, ожидая удара судьбы…

Но сперва хорошо бы потѣшиться надъ Настенькою…

Отъ этой мысли у Анны Игнатьевны красные круги вставали передъ глазами, зубы стискивались…

Ужъ и потѣшилась бы она!… Вѣдь всего лишила ее эта дѣвченка, всего… Теперь ходитъ довольная такая, веселая; ожидаетъ великихъ и богатыхъ милостей…

– He дождется, не дождется! – думала Анна Игнатьевна, закипая ненавистью. – Думаешь, проклятая, что счастье себѣ нашла, а найдешь гибель!… За одно ужъ пропадать-то…

Эта жажда мести не давала покоя Аннѣ Игнатьевнѣ; и вотъ одинъ разъ вечеромъ, когда Фіона Степановна была у Ярцевой, и Настенька, по ея словамъ, домовничала, Анна Игнатьевна собралась привести свой планъ въ исполненіе.

Она быстро допила чашку чаю, отказалась отъ слѣдующей и встала.

– Куда ты? – спросила Ольга Осиповна.

– Пройдусь немного, голова что-то болитъ…

Она быстро одѣлась и вышла на улицу.

Черезъ полчаса извозчикъ подвозилъ ее къ уединенному домику Заварихи.

Анна Игнатьевна вошла въ калитку, заперла ее за собою, быстро вбѣжала по ступенькамъ крылечка и постучалась. Сама Настенька отперла ей дверь.

– Батюшки, Анна Игнатьевна! – съ удивленіемъ воскликнула она. – Вотъ неожиданность-то…

Настенька нѣсколько тревожнымъ взгядомъ осматривала нежданную гостью, словно чуя что-то, и не приглашала ее въ комнаты, не помогала ей снять кофточку.

– Что-жъ это вы такъ нелюбезно встрѣчаете меня? – спросила Анна Игнатьевна. – Даже и въ комнаты не приглашаете…

– Милости просимъ… Такъ неожиданно вы…

– Дѣло имѣю… У васъ никого нѣтъ?

– Никого…

– Ну, вотъ и поговоримъ…

Анна Игнатьевна вошла въ комнатку Настеньки, гдѣ дѣвушка работала передъ этимъ, и сѣла у окна; окно, выходящее въ садикъ, было открыто.

– Можно закрыть? – спросила Анна Игнатьевна. – Я простуды боюсь.

– Пожалуйста… Чѣмъ угощать васъ?… Намъ старушка одна прислуживаетъ, но ее теперь нѣтъ…

– Нѣтъ?…

– Да, нѣтъ, а я сама ставить самоваръ не могу, – руки испортишь…

Настенька показала свои бѣленькія выхоленныя руки.

– Варенья не хотите ли? – спросила она.

– Нѣтъ…

Анна Игнатьевна оглянулась кругомъ.

„Вотъ схвачу сейчасъ за глотку и повалю на кровать! – думала она. – Ротъ платкомъ въ одинъ мигъ закрою, руки этимъ вотъ полотенцемъ скручу… И не пикнетъ, – гдѣ ей!… Возьму вотъ аршинъ желѣзный и начну имъ молотить!… Косы повырываю, „маску“ всю ея смазливую исцарапую… Натѣшусь вдоволь, отведу душеньку, а дома Вѣрку изобью… Изломали мою жизнь, встали на дорогѣ, вырвали счастье, такъ вотъ же вамъ!“…

– Какое же у васъ дѣло, Анна Игнатьевна? – спросила Настенька, съ недоумѣніемъ и со страхомъ, глядя на странную гостью.

Анна Игнатьевна дрогнула отъ звука ея голоса.

– Дѣло?… Есть, есть дѣло…

Она сѣла съ Настенькой рядомъ, совсѣмъ близко.

„А что, если придушить ее?“ – мелькнула въ воспаленной головѣ Анны Игнатьевны мысль.

Она вся похолодѣла отъ этой внезапной мысли.

„Все и кончится!… Никто не будетъ знать нашей тайны… И никто не узнаетъ ничего… Изломать вотъ этотъ комодъ, захватить кой-какой хламъ и подумаютъ, что воры были… Либо ей жить, либо мнѣ“…

– Какое же именно дѣло? – спросила Настенька.

– А вотъ какое!…

Анна Игнатьевна бросилась на дѣвушку, повалила ее, завязала ей голову большимъ платкомъ, который лежалъ на подушкахъ кровати и стала крутить полотенцемъ руки.

Произошло это въ одинъ мигъ. Дѣвушка шатнулась, вырвалась, было, но очень сильная Анна Игнатьевна смяла ее и живо связала руки.

Глухой стонъ слышался изъ-подъ большаго ковроваго платка, который покрывалъ всю голову и лицо дѣвушки.

Анна Игнатьевна, прижимая ее одною рукою къ кровати, засунула другую подъ платокъ, отыскивая шею своей жертвы…

Вотъ и шея… Пальцы Анны Игнатьевны сжались…

Настенька собрала всѣ силы и рванулась. Платокъ соскользнулъ у нея съ головы.

Дикій, нечеловѣческій крикъ вырвался изъ груди дѣвушки и замеръ опять подъ платкомъ, подъ подушкою…

Началась борьба, страшная борьба за жизнь…

Настенька снова вырвалась.

– Спасите! – крикнула она.

Подушка заглушила этотъ крикъ.

– He убивай!… Охъ, не убивай!… Жить хочу, жить!… Да, вѣдь, не одна я знаю тайну-то вашу, не одна!…

У Анны Игнатьевны задрожали руки, и она выпустила свою жертву, но сію же секунду снова схватила ее и руками зажала ей ротъ.

– He кричи! – шепотомъ говорила она. – He кричи, не рвись – не трону больше… Сиди смирно, говори… Говори мнѣ… Закричишь, если рваться будешь – задушу, a то ничего, ничего… Говори… He одна знаешь?

Настенька глубоко вздохнула и блѣдная, какъ полотно, широко раскрытыми глазами смотрѣла на свою страшную гостью.

– Тетка знаетъ, – прошептала она.

– Проклятая!…

Настенька, дрожа всѣмъ тѣломъ, соскользнула на полъ и опустилась на колѣни; руки ея были крѣпко связаны полотенцемъ.

– He убивайте! – простонала она. – Никому, никому не скажу, никогда…

– А тетка?

– И ее умолю!…

– Поздно!… И про то всѣмъ скажешь, и про это вотъ… про то, что сейчасъ было… Погибла я… Я погибла, да и ты…

– Зачѣмъ?… Вмѣстѣ будемъ дѣлать…

Анна Игнатьевна встрепенулась.

– Вмѣстѣ?…

– Да… Все устроимъ… Много, вѣдь, у старухи денегъ, очень много, – хватитъ и вамъ, и мнѣ и теткѣ… безъ страшнаго грѣха, безъ крови…

– Настя!…

– Да, да, безъ крови… Зачѣмъ вы убьете меня?… Завтра-же, сегодня-же все узнаютъ и каторга, – зачѣмъ?… Счастье придетъ, а не каторга, деньги, богатство…

– Да, да, такъ лучше!…

Анна Игнатьевна подняла дѣвушку и посадила.

– А не скажешь, Настя?…

– Зачѣмъ?… Разсчету нѣтъ, – вѣдь и мнѣ деньги-то придутъ…

– И простишь?… Сегодняшнее-то простишь?…

– Прощаю… Рязвяжите меня, не бойтесь…

– Страшно, Настасья!… Закричишь, выдашь меня, все погубишь…

– Да зачѣмъ-же?… Я хочу богатою быть… Говорю, что всѣмъ хватитъ, а убьете, такъ сгинетъ все… Развяжите…

Анна Игнатьевна быстро развязала полотенце, бросилась передъ Настею на колѣни и стала цѣловать ея руки, на которыхъ такъ и горѣли яркими полосами знаки отъ полотенца.

– Настя, Настя, прости ты меня, помогай ты мнѣ, а я съ тобою пополамъ все раздѣлю, все пополамъ! – рыдала Анна Игнатьевна.

Настя сидѣла молча и тяжело дышала.

– Воды! – прошептала она.

Анна Игнатьевна заметалась по комнатѣ.

– Въ кухнѣ, въ ведрѣ! – еще тише прошептала Настя и тихо, тихо упала на подушки.

Около четверти часа возилась съ нею Анна Игнатьевна, приводя ее въ чувство.