Анела Нарни - Амазонки

Ксена кивнула, а Рамир ответил:

– Это были похитители, – сказал он, ежась под пристальным оценивающим взглядом амазонки. – Они могут владеть магией, насколько это возможно. Теперь вы избавлены от них… Вам еще многое нужно будет сделать…

– Нам? Разве ты куда-то торопишься? Разве ты не останешься? У нас так мало воинов… А ты, – девушка обратилась к Ксене – ты не останешься с нами?

– Я не могу. Черный Странник, не останавливаясь, идет на Север, и теперь, когда путь освобожден, я должен идти за ним… – сказал Рамир.

– А я пойду с тобой, – проговорила Ксена.

– Но, Ксена, – тихо проговорила Лисия, – я слышала, что племя, из которого ты родом, подверглось нападению…

– Нападению? – глаза амазонки сузились. – Кто посмел поднять оружие на моих сестер?

– Эйдан, – король западных земель, – проговорила Лисия.

Ксена как-то беспомощно посмотрела на Рамира.

– Я понимаю тебя, – сказал он. – Ты должна быть со своими сестрами.

– Но ты…

– Я пойду с тобой. На лошадях мы нагоним Странника и после того, как поможем твоим сестрам. К тому же, это лишь слух о том, что Странник идет на Север… Куда точно он направляется не знает никто…

Речь Рамира прервал стук копыт. Далеко на дороге, пролегавшей к монастырю, показался всадник, ведущий на поводу двух лошадей. Всадница была худа, это все, что удалось рассмотреть. Вскочив со своего места, Лисия замахала подъехавшей девушке.

– Это Лейла, – радостно сказала она. – Она привела вам лошадей!

Подъехавшая девушка спешилась и, отвесив поклон Лисии, с недоумением уставилась на бессильного Зена.

– Он ранен? – спросила она.

– Нет, – Лисия рассмеялась. – С ним все в порядке! – и, обращаясь к Рамиру и Ксене, добавила: – Берите лошадей, да и еще в конюшне есть крытая повозка. Нам она пока ни к чему, а вам будет удобнее путешествовать. По крайней мере, вот он сейчас не сможет держаться в седле, – она пнула ногой слабо шевелящегося мужчину, на котором только что сидела.

Отказываться от дара амазонок они не стали. Когда повозка уже была запряжена, Рамир с трудом поднял Зена и уже не без помощи Лисии и набежавших амазонок погрузил его на телегу. Сама повозка была небольшой, легкой и очень быстроходной.

Погрузка припасов заняла немного времени. Не прошло и часа, как устроившийся на козлах Рамир уже забрал в руку вожжи. Ксена же кусала губы в толпе среди других амазонок, высыпавших проводить героев.

– Спасибо тебе за все, – сказал Рамир девушке.

Потемневшие глаза молодой амазонки на миг встретились с глазами воина. Потом она отвела взгляд.

– Рамир, я не могу и дальше идти с тобой, – тихо проговорила она.

– Да, я понял. Но теперь мы с Зеном можем идти с тобой, – рассмеялся воин. Так что, забирайся в телегу. Места в ней хватит всем. Мы вернемся в твое поселение, чтобы решить те проблемы, что возникли там сейчас…

Ксена встала в недоумении, с восторгом глядя на воина.

Проснувшийся Зен подал, наконец, голос:

– Поторапливайтесь! – только и буркнул он. – Если вы проторчите здесь до вечера, то мы точно ничего уже не успеем!

Уже через несколько минут маленькая крытая повозка, запряженная несущимися крупной рысью лошадьми, быстро таяла в утренней дымке…

Уже несколько дней они провели в пути. Зен и Рамир разговаривали крайне редко, и все, что оставалось Ксене, – это постоянно точить свой меч и молча наблюдать за своими спутниками.

На ночь они останавливались на опушках леса или в полях. Разводили костер, давали лошадям возможность отдохнуть и подкрепиться, сами ели и почти не разговаривали. Тем удивительнее для Ксены стал вопрос, заданный Зеном в один из таких вечером:

– Мало мы знаем о женщинах-воительницах, – тихо сказал он, обращаясь к Ксене. – Расскажи мне о своих сестрах.

– Зачем? – изумилась амазонка.

– Да надоело молчать! Этот вон, – Зен красноречиво махнул рукой в сторону Рамира, молчаливо доедавшего свой кусок хлеба, – молчит все время. Уже звенит от его молчания в ушах! Прям тошно становится!

Ксена расхохоталась, молчание воина и вправду начинало напрягать.

– Что же ты хочешь узнать, Зен? – спросила она. – Правда, что у вас мать может встречаться с сыном, например?

Ксена вновь рассмеялась.

– Нет, Зен, амазонки живут без мужчин, так откуда же взяться в нашем племени сыну?

Зен задумался, а Ксена, между тем, продолжила:

– Все эти сказки – переиначенная легенда о Лисипе.

– Расскажи! – мужчина, предвкушая рассказ, уселся поудобнее.

– Да тут и рассказывать, собственно, нечего… Легенда гласит, что Танаис – сын Лисиппы – влюбился в красавицу мать, но, желая избежать грехопадения, бросился в реку и утонул. После этой трагедии Лисиппа повела своих дочерей в долину реки Фермодонт, построила огромный город Фемискиду в дельте реки и покорила соседние народы вплоть до самой большой реки. Совершив эти подвиги, она героически погибла в одном из сражений. Ее дочь, став наследницей, превзошла свою мать в приумножении славы царства. Она ввела обучение девочек с семилетнего возраста грамоте, физическому и духовному воспитанию, в том числе древним таинствам исцеления. Дочь Лисиппы покорила многие народы и стала первой королевой амазонок…

– Так и было? – спросил Зен.

– Кто же теперь знает, – усмехнулась Ксена.

– А я вот еще слышал, что для продолжения рода амазонки ежегодно в течение двух весенних месяцев встречались с юношами соседних племен. Рождавшихся девочек они оставляли у себя, а мальчиков отдавали отцам. Чтобы было удобно сражаться, воительницы прижиганием приостанавливали рост одной груди, но при необходимости рост восстанавливали…

Ксена посмотрела на мужчину странно и захохотала. Встав, амазонка сняла доспех, оставаясь только в легкой рубахе:

– Зен, видишь же, у меня две груди. Две груди было и у всех сестер моих, с которыми ты коротал ночь в замке Анны, верно?

Воитель расхохотался. И правда – девушки были хороши собой и красивы, и грудей у них, совершенно точно, было две.

– А мужчины? – не унимался он.

– Что мужчины?

– Как у вас с ними?

– Об этом, Зен, ты, наверное, можешь рассказать мне больше чем я тебе!!!

Воин задумался – неужели у девы-воительницы еще не было никого? Но поднимать пикантную тему не стал – только обратил внимание на то, что когда речь зашла об отношениях, воин отвлекся от чистки меча и с интересом посмотрел на девушку.

– Расскажи мне какую-нибудь вашу легенду, – попросил он. – О какой-нибудь героине.

– Гм… – задумалась Ксена. – Ну, слушай…

Было время, когда цветущим Херсонесом управлял первый архонт Ламах. Гикия была единственной дочерью Ламаха. В те времена соседним Боспорским царством правил царь Асандр. Не давали ему покоя богатства Херсонеса. Не удалось ему силой захватить город, и решил он действовать хитростью. Знал он, что у Ламаха есть дочь, и предложил своего сына ей в мужья. Надеялся он, что после смерти Ламаха власть над Херсонесом перейдет к роду первого Архонта и от Гикии попадет в руки его сына.