Ирина Комарова - Каприз

Тетушка Магдалена и Сашенька только послушно закивали – ни одной из них и в голову не пришло, что Сотникова здесь одна только Юлия Казимировна. Как-то само собой разумелось, что раз они живут в этом доме, раз пользуются покровительством графини и молодого графа, значит теперь и они тоже – Сотниковы.

Все утро прошло в перетряхивании и наматывании на себя самых разных тканей в самых чудовищных комбинациях. Сашенька наконец развеселилась и размахивала отрезами шелка и муслина с не меньшим энтузиазмом, чем пожилые леди. Служанки с удовольствием приняли участие в суматохе. Особенно рада была Малгожата. Она явно собиралась сшить Сашеньке, как минимум, по платью из каждого куска ткани и, при этом, непрерывно причитала, что для приличной юной барышни на первый сезон это совершенно недостаточно, и необходимо сегодня же заказать еще не меньше дюжины отрезов шелка, дюжины – муслина и дюжины – бархата. Юлия Казимировна с тетушкой Магдаленой хохотали и соглашались.

Наконец Сашенька категорически отказалась продолжать участвовать в этом безумии и отправилась в библиотеку, к Дмитрию. Остальные отпустили ее без возражений, взяв только с нее слово, что после ужина они снова соберутся и выберут фасоны, чтобы уже завтра с утра можно было начинать шитье.

Дмитрий все утро просидел в кабинете, не поднимая головы от работы. Он слышал смех и веселую возню наверху, но будь он проклят, если бросит работу ради глупых женских затей! У него есть масса срочных дел, а если Сашенька предпочитает забивать голову всякими дурацкими вечеринками это ее дело. Он лично в этом участвовать не собирается. Но когда девушка, все еще улыбающаяся, с сияющими глазами и раскрасневшимися щеками весело впорхнула в кабинет и устроилась за столом, все его раздражение испарилось. Она была так мила и так деловита, что Дмитрий залюбовался, совсем забыв про отчет управляющего, лежащий перед ним.

– Что-то не так, пан… э, Дмитрий? – они только несколько дней назад договорились звать друг друга по имени, но если для него это не составило никакого труда, то Сашенька еще сбивалась.

– Вы сегодня восхитительно выглядите, – нежно улыбнулся он. Сашенька вспыхнула и Дмитрий сразу спохватился. – Да, проверьте пожалуйста здесь, в отчете, не завышены ли цены на… – он торопливо взглянул на листок бумаги, – на ремонт конюшен!

Две недели, заполненные примерками, подбором перчаток и туфелек, экспериментами с прическами и украшениями, пролетели незаметно и наступил день дебюта Сашеньки. Проснувшись утром девушка обнаружила у себя страшную головную боль, тошноту, головокружение, несварение желудка, температуру, кашель и колотье в боку.

На редкость здоровая, Сашенька не обладала обширными познаниями в области болезней. Когда у нее изредка болела голова, она пила липовый чай и ложилась спать пошире открыв окно, чтобы в комнате было свежее. Если начинало болеть горло, она пила липовый чай с медом и ложилась спать плотно закрыв окно и потеплее укрывшись. Вот и весь ее скудный опыт. Поэтому вывалив на Наталью, пришедшую утром в ее комнату, все хвори, о каких смогла вспомнить, Сашенька со страдальческим видом пропищала, что сегодня ей придется остаться в постели. А возможно и завтра… и послезавтра… Про себя девушка подумала, что если это будет единственная возможность избежать появления в свете, то она не вылезет из этой проклятой постели до старости.

Наталья, невнимательно выслушав ее, усмехнулась и молча ушла. Сашенька понимала, что успокаиваться рано. С горничной справиться легко, но сейчас сюда явятся настоящие хозяйки. Первой пришла Юлия Казимировна.

– Наташа говорит какую-то ерунду по поводу твоего самочувствия, – графиня с явным удовлетворением разглядывала приготовленное к вечеру платье, обращая на больную очень мало внимания.

– А еще у меня нервический припадок! – несколько некстати вспомнила Сашенька.

– Действительно? – брови Юлии Казимировны поползли вверх. – Дорогая, ты не совсем верно распределяешь силы. Сегодня у нас званый вечер, он же твой дебют. Мне кажется этого достаточно. А припадок и что ты там еще наговорила Наталье, мы оставим на завтра. Да, это действительно шедевр Малгоси… – она снова обернулась к платью.

– Но я правда заболела!

– Завтра, про все болезни ты мне расскажешь завтра! А сейчас немедленно вставай и приводи себя в порядок. У нас не так много времени и куча дел.

– Но я же говорю, что я…

– Завтра!

Продолжать упорствовать было конечно можно, но бесполезно. Сашенька встала и день завертелся бешенным колесом. Она так и не смогла выбрать минутку забежать в библиотеку, где Дмитрий прятался от, по его выражению, «заразного безумия», так что не знала, будет ли он сопровождать их на этот вечер, а спросить у тетушки Магдалены или, тем более, у графини, она побоялась.

Сашенька вообще не могла заставить себя задать хоть один вопрос по поводу Дмитрия, хотя хотелось ей узнать очень многое. Например, кто такая эта столь нелюбимая Юлией Казимировной Лидия и почему Дмитрию может быть неприятно поехать в дом ее родителей… Но Сашенька скорее умерла бы чем спросила об этом.

За ранним ужином девушка смогла поесть только потому, что Юлия Казимировна очень красочно описала, как она будет выглядеть, если во время танца у нее на весь зал заурчит в животе от голода.

И вот они собрались в гостиной – взвинченные Малгожата, Наталья и Арина, продолжающие поправлять наряды хозяек; весело отмахивающиеся от них, оживленные тетушка Магдалена с Юлией Казимировной, и Сашенька на грани обморока от ужаса. Графиня взглянула на нее и слегка поморщилась:

– Сашенька, дитя мое, подойди к зеркалу, посмотри на себя и успокойся – ты выглядишь прелестно. А если тебе еще удастся избавиться от вида жертвы, которую ведут на заклание, ты будешь совершенно неотразима.

Тетушка Магдалена хихикнула, прикрывая рот ладошкой. Сашенька послушно подошла к зеркалу, внимательно осмотрела себя (а что, действительно очень мило), повернулась несколько раз, присела в изящном реверансе, выпрямилась, тряхнула головой и обернувшись к сестрам ослепительно улыбнулась.

– Вот это по нашему, – одобрила Юлия Казимировна.

– Так и держись! – поддержала ее тетушка Магдалена.

Дмитрий, который вошел в комнату на последних секундах сияния улыбки Сашеньки, притормозил на пороге. Неожиданно оказалось, что ему совершенно необходимо опереться о косяк, чтобы сохранить равновесие. Дамы обернулись к нему. Молодой граф, в безупречном вечернем костюме, явно собирающийся сопровождать их на вечер, небрежно привалившийся к дверному косяку был так великолепен, что восхищения и обожания во взгляде Сашеньки не заметили только тетушка Магдалена, которая в этот момент поправляла перед зеркалом свои седые локоны, да сам Дмитрий.