Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – экзорцист. Книга первая

– Давай почаще будем так прогуливаться, – заходилась петь соловьем молоденькая

вертушка. – И Фрейлин сегодня выглядела веселой, ей ведь приходиться всегда быть

третьей.

– Ты же знаешь, что я люблю проводить время с пользой. А ничего не приносит мне

удовольствия больше, нежели книги и рукописи.

– Ты рискуешь превратиться в библиотечную мышь и постоянно чихать, – начала

было Мария, вспоминая, как няня выпроваживала детей на улицу, всегда увещая о

страшной болезни – чихании.

– Я нашел для себя много полезных книг и хочу изучить их, – Фрай безмятежно ей

улыбался.

Потом был ужин и небольшой вечерний досуг, когда в пасторате все садились за

какое-нибудь дело. Перед сном пастор пожелал всем спокойной ночи и удалился к себе.

Девушки поднялись наверх, где Мария мечтательно улеглась в кровать, а ее подруга

отправилась на ночной дозор. Фрай услышал взмах крыльев, сейчас она заглянет в окна

для порядка, поэтому он лег и укрылся, изображая спящего. Сова полетела вглубь ночных

пустынных улиц, а ее непослушный подопечный тихонько вышел в кухню, еще где-то

летает ночная мышка, но кажется, она пока развлекается ловлей комаров, так что, путь

свободен. Ох, как бы сейчас не помешала карета, как же попросить ее владелицу приехать

за пастором:

«Леди Мэри, прошу вас, заберите меня и отвезите в указанное место», – он подумал

об этом, присовокупив небольшую молитву, и произошло настоящее чудо. Из тумана

выпорхнула карета, запряженная черной лошадью, на козлах сидел кучер, закутавшись в

плащ, по краям кареты виднелись четыре черепа, будто пажи, наблюдавшие впадинами

глаз за одиноким путником у крыльца пастората.

Дверца открылась и леди, облаченная в черные одежды и прикрытая вуалью,

спросила:

– Что путник, снова нужен экипаж, садись скорей, наш путь опасен, – кажется, она

даже улыбнулась.

Фрай без опаски забрался внутрь, и они помчались так легко и так плавно. С

некоторой долей опасливости, он выглядывал в окошко, проверяя, чтобы серебристая сова

с рыжим загривком не преследовала их. Дама долго молчала, потом решилась спросить:

– Что тревожит душу сына, что Богу отдал свою жизнь. То чего боишься ты велико,

нет, не зла боишься ты, а друга.

– Я не хочу, чтобы о моем маленьком приключении узнали, вот и перестраховываюсь,

– он довольно заметил, как быстро несется карета, словно дороги не существует вовсе.

Обычно тряска невероятная. И вот уже виден лес и они мчатся мимо деревьев, которые

будто расступаются перед ними. Маленький разворот и лошадь остановилась, как

вкопанная.

– Благодарю вас леди Мэри, если бы можно было злоупотребить несколько вашим

радушием и попросить отвезти назад.

– Ты позови, и я приеду, – ответила дама.

Фрай довольно улыбнулся, наблюдая, как карета растворяется в вечерней мгле, но тут

же заметил маленьких мельтешащих человечков, которые спешили к нему.

– Стоять! – приказал звучный голос Крипа и вся братия дружно застыла. Чтобы

человек не нагибался к ним, они выстроились в вертикальную горку, где главенствующим

был Криппер и заговорил с человеком, будто великий военачальник перед Титаном:

– Мы собрали поисковую группу, никто, лучше брауни не находит потерянных вещей,

а уж брошенный дом найти не проблема.

– Вы же понимаете, что нужно проникнуть туда как можно тише, чтобы нас не

обнаружили враги, а еще там обитают живые тени, которые наблюдают за происходящим

и подозреваю, что докладывают своему господину.

– Мы видим намного больше, нежели это доступно человеческому оку, – уверил его

Крип – А тени можно обсыпать пыльцой феек, от такого они точно сдуются.

Пастор ощущал себя великим полководцем, собравшим армию отважных воинов, и

теперь его люди последуют за ним, куда бы он ни приказал. Они показали ему карту леса,

которую успели составить за время своего путешествия, и указали одно загадочное место,

куда не рискнули сунуться, потому что деревья там стоят вплотную, будто оберегают от

любопытных глаз. А еще в воздухе витает зеленоватый туман, наполненный зловонным

запахом распада, находится это место неподалеку от лагеря, но самое дивное, оно

перемещается.

– Если там дом, то он ходит, будто живой, и подбирается все ближе к замку.

– Вот и подсказка загадочного, секретного дома, но вернулся ли туда его хозяин? -

вслух задумался Фрай Уэнсли, изучая нарисованную карту. Замок внушал своими

размерами, брауни изобразили его центральным зданием, а вокруг был лес, а странный

дом уже перешагнул два пролета и подступился ближе к Дарквудсу на целую милю.

– Мы боимся только хозяина, – увещала жилищная нечисть, – Потому что, с ним не

совладать, он обладает невероятным могуществом. В остальном мы тебе поможем.

– Договорились, – согласился Фрай, лучшего выбора все равно не имелось. Ожидать

чуда и надеяться на лучшее – почему-то он не верил в эти постулаты. Его дядя опасается

подпускать его близко к замку, он был не рад, когда племянник узнал о своем даре,

заметно было, как сожалеет. Фрейлин придерживается его приказов и всегда защищает, но

что делать, если постоянно сомневаешься в их правоте, и тебе кажется, что лучше самому

все сделать.

Они обсудили план и собрались в дорогу, приходилось очень быстро бежать,

поскольку брауни перемещались шустро. Фрай бежал за ними и ни о чем не раздумывал,

что ожидает его впереди, не встретит ли он там свою погибель, если верить пророчеству –

нет. Его погибель в пасти демона, а не в плену у мага, значит, и рисковать другими не

стоит. От какого именно заклинания погиб преподобный Вейт, вот это было загадкой. Он

видел красноватые отблески в глазах, подобные отблески были и у привратника

Хопкинса. Неужели старый привратник был зачарован тем же заклинанием, которое его

оживило, но тогда рассыпающийся мертвец может восстать и хорошо, что брауни убрали

его от своего поселенья. А может он сам к ним пришел, вот только утренние лучи

неблагоприятно действуют на нечистого и он просто упал, приготовившись нападать

ночью. Но тогда его ждет сюрприз, потому как почти все брауни здесь, кроме Нинни.

– Крип, – позвал он предводителя маленьких человечков, тот его услышал и

остановился, а вместе с ним и вся толпа:

– Крип, а где Нинни? – повторил он свой вопрос.

– Осталась в поселке, мы не берем девушек на вылазки.

– Слушай, я вот что подумал, а может вам этого мертвяка не подбросили, а он сам

пришел, да только утреннее солнце не дало ему возможности дальше двигаться, а ночью

эта тварь опять оживет.

Крип задумался, и воскликнул: