Розанна Битнер - Дыхание страсти

Эмилио улыбнулся, зажав сигару в зубах. Он посмотрел на Нину взглядом негодяя, каким стал в последнее время.

— Я надеюсь, что его поймают. Поделом ему будет. Он ведь так любил поучать меня и наставлять на путь истинный.

— Он ничего подобного не делал. Это всего лишь твое больное воображение. Он хотел помочь. Он хороший человек, и он любит меня. — В ее глазах появились слезы. О, как она скучала по Клею! Он уже, должно быть, вернулся домой и знает, что она исчезла. Что он подумал? Клей — умный человек. Он поймет, что произошло, и отправится на ее поиски. Но ему опасно возвращаться в Техас! Если он найдет ее, то его жизнь будет в опасности. Эмилио и его люди могут его убить. А если ее арестуют, то Клея могут арестовать за связь с ней.

— Эмилио, — произнесла она вслух, — я хочу домой. У меня должен родиться ребенок от Клея. Я уже говорила тебе об этом.

— Ты все выдумываешь.

— Нет, не выдумываю! У меня должен родиться ребенок, но если ты будешь заставлять меня заниматься угоном лошадей, я могу потерять его! Как ты можешь так поступать со мной?

Брат окинул ее сердитым взглядом. Потом встал и начал ходить взад и вперед. Остальные бандиты молчали. Одни пили, другие играли в карты. Эмилио ушел в темноту. Карлос покинул своих собутыльников и присел возле Нины.

Он прикоснулся к ее руке. Нина тотчас отдернула руку.

— Я верю твоим словам о ребенке, — сказал он ей заплетающимся языком. — Но Эмилио прав, Нина. Ты должна быть с нами. И я… ты мне очень нравишься. Если ты действительно родишь ребенка, я буду любить его, пусть его отец и гринго.

Нина нахмурилась и посмотрела ему в глаза.

— Что ты имеешь в виду? Неужели ты думаешь, что я позволю тебе стать отцом моего ребенка? Карлос замер. Гнев отразился в его глазах.

— Я буду хорошим отцом.

— Ты? Бандит? Конокрад? Пьяница?

Он вскочил на ноги.

— Я не пьяница! — Кто-то из бандитов засмеялся. Карлос с негодованием посмотрел на Нину. По его глазам она видела, что у него на уме, и знала: лишь присутствие Эмилио сдерживает этого человека, который уже решил, что она принадлежит ему. Он пнул ногой какой-то мусор и шумно удалился прочь. Нина вздрогнула.

— Тебе не следует так с ним разговаривать, — сказал ей Эмилио, возвращаясь к костру. — Он любит тебя, Нина.

— А я не люблю его и принадлежу другому мужчине! — Она обняла голову руками. — Боже, Эмилио, отвези меня домой. Я хочу быть с Клеем. Я не должна потерять моего ребенка.

Эмилио затянулся сигарой, глядя на огонь.

— У тебя действительно будет ребенок?

Нина глубоко вздохнула.

— Сколько раз мне повторять это? Я так хочу этого ребенка. Почему ты так со мной поступаешь?

Эмилио вынул сигару изо рта.

— Все изменилось, верно? Теперь все по-другому. Ты тоже изменилась.

— Ты сам очень изменился, Эмилио. Я всегда понимала, почему ты занимаешься воровством. В сущности ты ведь хороший человек. Но ты боялся, что мы можем умереть с голоду. Однако теперь ты уже не можешь жить иначе. Ты очень одинок, Эмилио, и слишком упрям, чтобы признать это. Вот почему я нужна тебе. Ты хочешь, чтобы кто-то любил тебя, но тебе придется понять, что я больше не твоя младшая сестра, а женщина с своими собственными запросами. Я люблю Клея. Нас обвенчал священник, поэтому наш брак освящен церковью. Я не могу бросить моего мужа и жить с кем-то другим. Это было бы грехом. Мы поженились по любви, Эмилио.

Он опять затянулся сигарой.

— Не понимаю, как ты можешь любить грин-го. Как ты можешь заниматься с ним любовью, не вспоминая при этом тех людей, которые напали на нашу мать?

— Клей не похож на тех людей, Эмилио. Не все же американцы такие.

Эмилио положил локти на колени. Нина радовалась тому, что хоть в этот вечер он не напился. Когда он бывал пьян, спорить с ним не представлялось возможным. В трезвом виде он еще кое-что понимал.

— Я просто… Я хотел опять быть с тобой, Нина. Ты права. Я одинок.

— Тогда брось свое занятие и живи с нами. Клей не будет возражать, если ты перестанешь заниматься конокрадством. Ты станешь богатым землевладельцем. У тебя будет много лошадей, твоих законных лошадей. Жизнь может быть такой прекрасной, Эмилио!

— Твой гринго никогда не простит меня за то, что я похитил тебя.

— Он простит тебя, если я попрошу его об этом. Ради меня он все сделает.

Эмилио покачал головой.

— Нет, слишком поздно. У меня есть власть. Я — главарь банды. Там хозяином будет гринго. Я просто стану его работником. А здесь я свободный человек. Я что-то стою. Когда я покончу с такой жизнью, у меня будет много денег, и я построю себе дом.

Нина в изнеможении закрыла глаза.

— У тебя никогда не будет своего дома, — сказала она ему. — Ты уже привык к вольной жизни. Но ты зря взял меня с собой. Это все из-за виски. Отвези меня назад, Эмилио, пожалуйста. Я все объясню Клею. Он не будет преследовать тебя. Когда у меня вырастет живот, я стану для тебя обузой.

Некоторое время он молча попыхивал сигарой.

— Я хочу убить Клея Янгблада. В тот день в Индианоле мне не нужно было посылать тебя на поиски военного. Как бы я хотел, чтобы ты никогда не встретилась с ним.

— Но почему? Он спас меня из тюрьмы, Эмилио! Он любит меня, и я ношу под сердцем его ребенка.

Он повернулся к ней, глядя на Нину своими черными глазами.

— Я ненавижу его, потому что он из породы ненавистных мне людей. И этот человек наслаждается моей сестрой! Я ненавижу его за то, что он живет на земле, где умерли мои родители. Он ненавистен мне как американский военный. Злые, жадные американцы отобрали у нашего народа землю, а ты, Нина, позволяешь Клею жить в нашем доме! — Он окинул сестру негодующим взглядом. — И разрешаешь ему пользоваться своим телом, — добавил он с усмешкой. — Я полностью не оправдал надежды родителей: не смог помочь им, когда на них напали солдаты, и не уберег их дочь. Теперь их землей и их дочерью владеет американец. — Он глубоко вздохнул. — Он попользуется тобой, Нина, а потом выбросит, как ненужную вещь. Это такой человек. Но если ты хочешь в этом сама убедиться, я отвезу тебя домой.

— Нет, — раздался голос пьяного Карлоса. — Я хочу, чтобы она осталась здесь. Она должна быть со мной, а не с этим гринго.

— Пусть она сама выбирает, — сказал ему Эмилио, вставая. — Я думал, что побыв с нами некоторое время, она поймет, что ее место здесь. Но она здесь страдает, и у нее должен родиться ребенок.

— Хотел бы я, чтоб этот гринго был дома, когда мы забирали ее! Мы бы его убили. Тогда ей уже не к кому было бы возвращаться, — прорычал Карлос. — Давайте вернемся туда и прикончим его! Эта земля принадлежит тебе, Эмилио! Убей этого гринго, и все ранчо будет нашим! Там мы будем держать краденых лошадей и прятаться от полицейских. А если ты не можешь сделать это, то я сам его убью!