Маргарет Уэй - Кристалл любви

— У всех есть что сказать другому человеку.

Он пожал плечами.

— Может быть, но ваша история, наверное, одна из самых невероятных. Я никому не позволю обидеть вас. Включая меня самого. Вы достаточно настрадались. Дайте себе шанс начать новую жизнь.

— Старая слишком часто напоминает о себе.

— Может, вам станет легче, если вы расскажете о ней кому-то, — произнес он очень серьезно. — Посмотрите на меня, Кейт.

Какое-то время она молчала.

— Неужели мы познакомились только вчера? спросила она с удивлением.

— Не знаю, — ответил он с улыбкой. — Вы колдунья. Я попал в плен ваших чар.

— Чар?

— Колдовских чар.

Она изумленно уставилась на Джуда. Их глаза встретились.

— Тогда будьте осторожнее, Джуд. Колдовство штука опасная.

— Спасибо за предупреждение, Кейт. Я постараюсь.

Джуд сам выбрал вино — шампанское и старый добрый рислинг, который замечательно сочетается с морепродуктами. Они с Кейт купили устриц, креветок, крабов и лангустов. На десерт взяли свежие рогалики с шоколадом и миндальный штрудель — прямо из печи в бакалейной лавочке. Кейт решила приготовить салат из авокадо и папайи, которые в изобилии росли в саду Джуда. По дороге домой они заехали на ферму, где купили только что срезанную зелень и овощи. Джуд поболтал с хозяевами — пожилой парой итальянского происхождения.

Он представил фермерам Кейт, которая им сразу понравилась. В результате они с Джудом уехали с корзиной, полной всякой снеди.

— Мы что-то празднуем? — поинтересовалась Кейт, когда они снова выехали на дорогу.

— Почему бы и нет? — улыбнулся Джуд.

— Надеюсь, не получение мною наследства?

— Я этого не говорил.

— Джуд, я знаю, что вы приехали сюда проследить за исполнением последней воли Лестера Рогана, и все же, надеюсь, мы сможем стать друзьями.

— Я тоже на это надеюсь, — серьезно произнес Джуд.

— Чудесно. Жду не дождусь, когда ваши расспросы закончатся. Я же вижу, как вы украдкой разглядываете меня, думая, что я не замечаю. Неужели вы все время подозреваете меня?..

— В том, что вы были любовницей Рогана? Вы не можете винить меня за это, Кейт. Не мне одному пришла в голову такая мысль. В газетах то и дело появляются истории про богатых стариков и их молоденьких любовниц. Так что жителей города можно понять. Я уверен, что между вами и Лестером ничего не было, но остальные — нет. Впрочем, не переживайте раньше времени. Вот фермерам Пальеро вы просто понравились, потому что вы очаровательная молодая девушка с хорошими манерами, дружелюбная и общительная. Вы мне тоже сразу понравились. Еще тогда в церкви, когда вы прятались на задних рядах.

— А сейчас? — спросила она, разглядывая его профиль.

— Я же сказал, — улыбнулся Джуд, — я во власти ваших чар. Вы меня околдовали. — Сделав паузу, он с грустью добавил:

— Женщины обладают таинственной властью над мужчинами.

— О чем вы сейчас подумали? — спросила она неожиданно. — Ответьте. Почему вы вдруг так помрачнели? Вспомнили свою мать?

— Вы хотите услышать правду, Кейт? — Его синие глаза вспыхнули. — Я не переставал думать о ней все эти годы. Я до сих пор вижу родителей во сне. Поразительно, но это счастливые сновидения.

Во сне я вижу то время, когда папа с мамой были вместе.

— Вы никогда не пытались найти ее, Джуд? — покачала головой Кейт, прекрасно зная ответ. Нутром она ощущала, что с чувствами этого мужчины играть нельзя. Это может плохо кончиться.

— Она не хочет быть найденной, Кейт, — выдавил он. — Иначе сама бы написала или позвонила. Но она предпочла исчезнуть из нашей жизни навсегда.

— Она такая красивая на портрете, который просто дышит любовью.

— Увы, любовь не вечна. — Его голос дрогнул.

— Но это так печально. Я знаю, что такое быть лишенной материнской любви, безумно скучать по матери и каждую минуту ждать ее возвращения. В то ужасное утро я поцеловала маму на прощание.

Наскоро, небрежно, в щеку, и теперь так в этом раскаиваюсь. Я опаздывала в школу. У меня была репетиция после занятий. Мы собирались ставить «Ромео и Джульетту». Я была ужасно счастлива, что получила роль Джульетты. Когда подруга высадила меня у дома, мамы уже не было. Я звонила всем. Друзьям, соседям. Один из соседей сказал, что видел, как она шла с собакой в лес. Я схватила велосипед и бросилась искать ее. Я колесила по лесу до самой темноты, но они с Блейзом словно сквозь землю провалились. Вернувшись домой, отчим позвонил в полицию. Больше я не видела маму. И эта боль никогда не кончится. Ужасно, когда люди исчезают вот так. Мой отчим просто чудовище. Я ненавижу его.

По ее голосу Джуд понял, что она не все ему рассказала. Заслужит ли он когда-нибудь доверие Кейтрин?

Что я здесь делаю? — спрашивала себя Кейт, разбирая сумку с одеждой в уютной гостевой комнате, отделанной в радостных белых и желтых тонах.

Почему она согласилась провести еще одну ночь в доме Джуда? Это ей совершенно несвойственно, ведь она привыкла быть независимой и самостоятельно решать свои проблемы.

Легкий бриз колебал белые кружевные занавески на окнах. Девушка подошла, чтобы подвязать их, и замерла, очарованная видом океана. Низкое солнце заливало жидким золотом ярко-синюю гладь моря, начинавшуюся там, где кончался ослепительно белый песок и стройные пальмы.

Ей нравился дом Джуда. Нравился вид, который открывался с веранды, нравился роскошный тропический сад и романтика легенд, связанных с этим уединенным пляжем. Кейт раньше часто приезжала в Спирит-Коув, просто чтобы полюбоваться домом Джуда. Джимми много рассказывал о своей дружбе с Конроями — отцом и сыном.

Она сразу узнала Джуда, как только его увидела, — так хорошо его описал Джимми. Джуд очень привлекательный мужчина, способный очаровать любую женщину. Но временами он бывает мрачным и даже угрюмым. Впрочем, одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять — этот человек не способен причинить вред женщине. Так что на самом деле Кейт не его боялась, а саму себя. Казалось, помани Джуд ее пальцем — и она пойдет за ним хоть на край света. Это было странное, необычное ощущение. Кейт привыкла к тому, что ей приходилось постоянно отказывать многочисленным поклонникам. Психологически она была не способна к браку. В ней все еще жила девочка-подросток, разрываемая на части горем от потери матери и ненавистью к отчиму. Даже сейчас, почти в двадцать три года, Кейтрин не оправилась от потери.

Но она рассказала о своем прошлом Джуду Конрою! Ему удалось вытянуть из нее эту печальную историю. Временами Кейт казалось, что Джуд манипулирует ею. Между ними существовала какая-то необъяснимая связь. Дело было не только в безумном влечении, которое они испытывали друг к другу. Может, дело еще и в том, что оба они остались без матери как раз в тот период жизни, когда отчаянно в ней нуждались? Эта трагедия не могла не повлиять на детскую психику.