Констанс Холл - Остров любви

— Жаль. Может быть, мне удастся его уговорить?

— Думаю, никто не сможет этого сделать. — Лахлан взял Регану за руку и повел к замку.

Она чувствовала его горячую ладонь. Было что-то успокаивающее в этом прикосновении — она не могла объяснить что. Было так спокойно и естественно чувствовать его присутствие.

Они шли, не произнося ни слова, боясь разрушить возникшее взаимопонимание.

Регана заговорила первой:

— Что же нам делать?

— Вы о чем?

— О поцелуе.

— Ничего. Это был просто поцелуй, — сухо произнес Лахлан. — Ничего подобного больше не произойдет.

Лахлан отпустил ее руку и пошел впереди, стуча тростью.

— Вы в этом уверены? Я знаю, почему вы никого не подпускаете к себе. Вы бойтесь собственных чувств. Но они так просто вас не покинут. И я тоже.

— У меня нет чувств, дорогая. Я давно избавился от них. Что же касается вас, то вы уйдете, как только работа подойдет к концу.

С этими словами он поспешил к замку. Регана боролась с желанием догнать его. Несмотря на то что порой он пугал ее, скрывал свои чувства, Регана была в него влюблена. Но ответит ли он ей когда-нибудь взаимностью?

Регана убеждала себя, что это ничего для нее не значит, что она здесь лишь для того, чтобы найти Авалон. Однако сердце ее принадлежало Лахлану, а сердцу, как известно, не прикажешь.

Лахлан и Регана остановились у двери ее комнаты. Услышав шум за спиной, Регана оглянулась — собаки Лахлана подбежали к хозяину и уселись рядом. Куин, наверное, послал их в замок.

Регана отошла назад.

Лахлан с нетерпением наблюдал за ее реакцией, затем открыл перед ней дверь и сказал:

— Входите и оставайтесь там. Регана смело посмотрела на него:

— Вы не можете держать меня взаперти.

— Могу, раз это мой замок.

— Я не заключенная.

— Либо вы остаетесь в комнате, либо я привяжу вас к кровати.

Регана вспомнила, как Лахлан заставил ее снять одежду, после того как она упала с лестницы, и не сомневалась, что он и на этот раз выполнит угрозу.

— Это просто невыносимо.

— По-моему, совсем наоборот. — Дьявольская улыбка появилась на губах Лахлана.

— Мне не нравится, что вы обращаетесь со мной как с ребенком. — Регана топнула ногой и добавила: — Бешеный шотландец.

— Это лучше, чем бешеная англичанка, — парировал Лахлан и вышел, хлопнув дверью.

— О-о-о! — Регана оглянулась в поисках чего-нибудь тяжелого, но, не найдя ничего подходящего, сняла ботинок и запустила им в дверь.

Регана не знала, что разозлило ее больше: то, что после поцелуя Лахлан снова стал к ней безразличен, или то, что заточил ее в комнате.

Но несмотря ни на что, Регана не оттолкнула бы его, если бы он снова захотел ее поцеловать. Она не могла не думать о нем, вспоминала его ласки, его мускулистое тело, его губы.

Она знала, что Лахлан не испытывал к ней ничего, кроме похоти. На сильные, глубокие чувства, на любовь он просто не способен.

Возможно, он с самого детства не знал ласки. Его отец был сумасшедшим. А мать? Почитав ее дневник, она поняла, что это была за женщина. Возможно, если Регана будет с Лахланом добра, его сердце оттает.

Девушка опустила руку в карман и нащупала кольцо, которое нашла в кромлехе. Она заперла дверь на ключ и достала драгоценность. Кольцо было покрыто грязью, но Регана все же разглядела несколько бриллиантов. Руки у нее дрожали, когда она взяла со стола кувшин и стала наливать воду в чашу.

Регана очистила кольцо от налипшей земли и увидела крупный изумруд, окруженный восемью бриллиантами в полкарата каждый. Восхищение Реганы не знало границ. Это было очень дорогое женское украшение, весьма оригинальное, сделанное скорее всего в прошлом веке. Однако эта находка не имела никакого отношения к Авалону.

Она убрала кольцо, решив спросить о нем леди Маргарет — быть может, она знает, кому оно принадлежит.

Регана достала дневник. Было в нем что-то завораживающее. Может, чем больше она узнает о леди Макгрегор, тем скорее поймет ее сына.

«15 мая 1774 г .

Должна признать, что Балморал очень заботлив. Ни в чем мне не отказывает. Выполняет все мои прихоти. Да и в постели мне с ним не скучно. Жаль, что наш медовый месяц в Бате не может длиться вечно. Конечно, я никогда не полюблю его, но он надеется, что это произойдет. Я успокаиваю его, говорю, что люблю. Он почему-то избегает вопросов о доме. Интересно почему?»

«1 июня 1774 г .

Я ненавижу этот замок, и он платит мне тем же. Я чувствую, как он наблюдает за мной. Я умру здесь, это точно. Свекровь презирает меня, считает, что я недостойна ее сына. Она знает, что мне наплевать и на нее, и на Балморала. Остров — скучен и пустынен, замок — мрачен и холоден. Здесь нет ни общества, ни каких-либо развлечений. Не надо было мне бросать сцену. С тех пор как мы переехали в замок, Балморала словно подменили. Он стал совсем другим».

В северном крыле замка Лахлан растянулся на диване. Он никак не мог выбросить эту девчонку из головы. Что скрывалось за длинными ресницами имбирного цвета? А как вспыхнули эти голубые глаза, когда он затолкал ее в комнату! У него дыхание перехватило.

Он вспомнил ее отражение в зеркале, когда велел ей раздеться и распустить волосы, как волосы рассыпались по груди, едва прикрытой тоненькой рубашкой. Он никогда не видел ничего более чувственного. А недавний поцелуй? Он едва не потерял над собой контроль. Она оказалась такой нежной и податливой. Он до сих пор ощущал в ладонях ее идеальные груди. Ни одна женщина не возбуждала его так сильно. Что она с ним делает? Лахлан глубоко вздохнул.

— Вы что-то сказали? — Джиллис посмотрел на хозяина.

Лахлан совсем забыл, что он в комнате не один, и, откашлявшись, произнес:

— Мне нужна постоянная охрана в кромлехе.

— Девушка там что-то вынюхивала, не так ли?

— Именно. Я нашел ее совсем недалеко.

— Я предупреждал ее, чтобы держалась подальше от того места. — Джиллис покачал головой.

— Она своенравна.

— Вы знаете, что она там искала?

— Говорит, что помогает отцу писать книгу, но я уверен, что причина совсем в другом.

Лахлан посмотрел на Принца и Чарли — собаки внимательно наблюдали, как отблески огня играют на их шерсти.

— Девушка очень сообразительна, если вы заметили.

— Заметил. — Лахлан барабанил пальцами по трости.

— Вы встретили Тайга? Он должен был охранять кромлех.

— Встретил. Но девчонка прошла мимо него.

— Он ни на что не годится, этот Тайг.

— Если это не касается Куина и бабушки.

— Да, — согласился Джиллис, — ради них он на все готов, но я-то знаю, что он за человек.

«Прекратится ли когда-нибудь соперничество между этими двумя слугами?» — подумал Лахлан. Джиллис не мог отрицать, что Куин в раннем возрасте очень привязался к Тайгу, это и явилось причиной неприязни между ними.