Констанс Холл - Остров любви

— Чему вы улыбаетесь? — спросил он, не глядя на нее.

— Откуда вы знаете, что я улыбаюсь?

— Я чувствую.

— Неужели?

— Перестаньте улыбаться.

— Вы, конечно, можете тащить меня вот так через весь замок, но не можете запретить мне улыбаться.

Он так нахмурился, что из-за бровей не стало видно ресниц. Регане нравилось злить его. Возможно, это был единственный способ разорвать завесу безразличия, которой он окутал себя. Возможно, он разозлится так, что снова поцелует ее.

Когда они дошли до ее комнаты, Лахлан распахнул дверь, огляделся и сказал:

— Все в порядке.

Регана смотрела на его блестящие черные волосы, с трудом сдерживаясь, чтобы не дотронуться до них. Она подошла ближе, ее губы почти касались его шеи.

— Вы уверены? — спросила она.

Лахлан напрягся.

— Заходите, — сказал он, стараясь не смотреть ей в глаза.

Ее желание соблазнить Лахлана еще на один поцелуй исчезло, когда к ней подошли собаки.

— Ой! — испуганно вскрикнула Регана, отскочив назад.

— Настало время превозмочь страх, — сказал Лахлан. — Вам нечего бояться. — И он взял ее за руку.

— Нет, пожалуйста, — взмолилась Регана.

Он силой положил ее руку на голову одной из собак и накрыл своей ладонью.

— Они не тронут вас. Главное — не показывайте, что боитесь.

— Но я боюсь. — Ее рука задрожала, когда Лахлан провел ею по спине собаки и она ощутила грубую шерсть. — Это вы наказываете меня за то, что я улыбалась?

Лахлан ухмыльнулся:

— Если бы я захотел проучить вас, нашел бы способ получше. Вы должны преодолеть свой страх.

— Вы ничего об этом не знаете. Вы даже представить себе не можете, что это значит. — Она чувствовала, как тепло его руки проникает внутрь ее и поднимается вверх — к шее, лицу.

— Знаю.

— Откуда?

— Раньше я испытывал страх.

Он снова взял ее руку и провел ею по шерсти собаки.

— О чем вы думаете? — спросила Регана.

Через несколько мгновений он заговорил:

— Я помню западную башню. По ночам меня мучили кошмары. Мне снилось, будто я привязан к кровати и не могу освободиться… — Он осекся.

Регана сглотнула, сердце ее болезненно сжалось.

— Там они держали вашего отца?

Лахлан кивнул. Ей хотелось обнять его, помочь избавиться от страшных воспоминаний. Но если она выразит ему свое сочувствие, он отвернется от нее. И девушка сказала:

— Вы были ребенком и не могли не бояться.

— Не мог. Это Принц, — продолжил Лахлан и погладил одну собаку, затем другую, которую звали Чарли.

Лахлан стоял позади. Регана повернулась, и их лица оказались совсем близко. Он пристально смотрел на ее губы и уже наклонился, чтобы поцеловать, но в последний момент отпрянул.

— А теперь погладьте его сами. — Он показал на Чарли.

Регана ненавидела этот его холодный тон. Лахлан смотрел на нее с явным интересом. Регана заставила себя оставить руку на спине Чарли, хотя внутри у нее все переворачивалось.

— Они не тронут вас. Вы же знаете.

Томление прочитывалось в глазах Лахлана, когда он смотрел на нее. Регана хотела дотронуться до его руки, но он тут же отступил.

— А сейчас идите к себе.

— Вы будете рядом? — спросила она, вновь представив человека в темноте, пытающегося схватить ее за руку. Ей не хотелось оставаться одной.

— Сегодня я буду спать здесь. — Он кивнул на ее комнату.

— Здесь? — Регана округлила глаза. Даже если бы он бросил в нее могильную плиту, она не была бы так удивлена.

— Не подумайте, что я имею в виду внутри. Я буду рядом, за дверью.

— А-а, — разочарованно произнесла Регана.

Открылась дверь, и в коридор вышла леди Маргарет. Лахлан поморщился.

— Почему ты не спишь? — спросил он.

— Огонь в камине погас, а я не могу спать, когда холодно. Что, черт возьми, происходит? Почему никто не находится там, где положено? Я звонила в колокольчик, но ни одна живая душа мне не ответила. В этом замке вообще есть слуги?

— Я могу развести огонь в вашем камине, — предложила Регана.

— Не можете, — вмешался Лахлан, — вашей жизни только что угрожали.

— Угрожали? С трудом верится. — Леди Маргарет подозрительно посмотрела на Регану.

— Это правда.

— В таком случае нужно поставить охрану.

— Сегодня этим займусь я. — Лахлан внимательно посмотрел на Регану.

— Почему не Джиллис или Тайг?

— Нет, я буду ее охранять!

Это заявление порадовало Регану.

Леди Маргарет поджала губы. Регана обратила внимание на запачканный подол платья леди Маргарет. Она вспомнила, что это платье было в куче вещей, которые она помогала Дарси нести в прачечную в тот день, когда упала с лестницы. Казалось, его не стирали.

— Ваше платье надо постирать, — сказала Регана, с любопытством ожидая реакции леди Маргарет.

— Эта пустоголовая Дарси пренебрегает своими обязанностями. Я же велела ей использовать побольше мыла при стирке.

— Идите в свою комнату, — обратился Лахлан к Регане, повернулся к собакам и приказал: — Сторожить.

Псы послушно встали по обе стороны двери.

— Мне правда не хочется, чтобы они находились внутри, — сказала Регана, косясь на огромных зверей.

— И все-таки они должны остаться с вами.

Забота Лахлана тронула девушку.

— Пусть так и будет, раз вы настаиваете, — сказала Регана.

Собаки последовали за Реганой, затем Чарли, остановившись, слизал что-то с руки леди Маргарет.

— Жалкие твари, — со вздохом произнесла леди Маргарет. — Почему ты настаиваешь, чтобы они оставались внутри?

Услышав ее голос, Чарли поспешил за Реганой в комнату. Лахлан поспешно захлопнул дверь, и ответа Регана не услышала. Она перевела взгляд на свою стражу.

— Ложитесь там. — Девушка дрожащей рукой указала в угол.

Собаки не двинулись с места и не отрываясь смотрели на нее.

— Ну что ж, наглецы, — она осторожно прошла мимо них, — делайте что хотите, только держитесь от меня подальше.

Поглядывая на собак, Регана взяла сумку и открыла. На дне обнаружила небольшую кучку пороха и свинцовую пулю — кто-то действительно разрядил «Старого Грея». К счастью, она припрятала немного пороха и пулю в коробке из-под шляпки про запас. Открыв коробку, она обнаружила, что все на месте. Осторожно перезарядила пистолет и положила под подушку. Собаки наблюдали за ней, но не двинулись с места.

— Вот и хорошо, там и оставайтесь.

Регана переоделась в ночную рубашку и достала из тайника дневник.

«Февраль 1775 г .

Жизнь закончилась. Я узнала, что ношу ребенка. Боже, помоги мне! Я не хочу детей от Балморала. Это испортит фигуру. Толстую актрису никто не возьмет, а я хочу вернуться на сцену. Я просила Балморала отвезти меня в Лондон развеяться. Он отказался, держит меня здесь словно в тюрьме. Мне кажется, он догадывается, что я хочу избавиться от ребенка. Но как это сделать?»