Констанс Холл - Остров любви

— И не надейся, — ответила ему Регана взглядом, полным желания.

— Не смотри на меня так, милая, не то я потащу тебя в постель.

— Держи себя в руках. У нас гости. — Регана сжала его руку.

— Да, черт возьми, гости. Последний раз мы занимались любовью в лесу. Это было так давно. Признаться, я на пределе. Целый месяц вы с леди Кларингтон искали свадебный наряд. Но когда мы останемся наедине, никакая одежда нам не понадобится. — Лахлан поцеловал тыльную сторону ее ладони и слегка провел языком по нежной коже.

Регана вздрогнула.

— Прекрати! Я могу потерять контроль над собой. — Она погрозила ему пальчиком. — Потерпи еще несколько часов.

Лахлан простонал:

— Они покажутся мне вечностью. Регана ослепительно улыбнулась.

— Я просто проведаю папу.

Лицо Лахлана приобрело несчастное выражение, и он окончательно выпустил ее руку.

— Хорошо. У тебя десять минут.

— Благодарю, милорд. — Регана напоследок бросила ему еще один соблазнительный взгляд и, подобрав полы белоснежного платья, направилась к выходу.

Стены замка молчали. Ни шепота, ни сквозняков. Такое ощущение, будто она потеряла старого друга. А может, замок никогда и не говорил с ней?

Могильную плиту Регана нашла быстро. Возле нее сидел отец, глаза его светились, в руке он держал листок бумаги.

— Папа, что ты делаешь?

— Я наконец расшифровал надпись на плите.

— И как долго ты над этим работал?

— Как раз до того момента, когда ты с несчастным видом пришла из замка, мы решили переехать в Лондон и…

— Почему же ты ничего не говорил?

— Твое сердце было разбито, а для меня нет ничего важнее моих дочерей.

— И что же тут написано? — с любопытством поинтересовалась Регана.

Отец взял бумагу со своим переводом и начал читать:

Когда бесстрашная душа сюда войдет,

Под сенью старых древ здесь чувство обретет,

Благословенный Артус вмиг отворит темницу -

Любовь и доброта навеки воцарится.

В Священном круге волшебство свершится,

Когда в любви друг к другу двое поклянутся.

Спадет проклятие Морганы, и уйдет беда.

Да будет так теперь и навсегда.

Регана открыла от удивления рот:

— Неужели мои предположения подтвердились?

Шеймус кивнул:

— Моргана, старшая жрица, должно быть, наложила проклятие на основание и постройку Авалона.

— Но ты же не веришь в проклятия.

— Не верил, пока не вошел в этот замок.

— Ты думаешь, в стихотворении есть истина?

— Да, девочка моя. В основании замка — три холма. Я бы сказал, замок Друидхан основан прямо на вершине Авалона. После смерти Морганы и Артура эту плиту, должно быть, украли и отнесли на другую сторону острова, но когда первый лорд Макгрегор начал строить замок, плита каким-то образом вернулась на место.

— А как же сокровище в кромлехе? — Регана нахмурилась.

— Моргана была далеко не глупа. Она хитростью сохранила Авалон недоступным.

— И что же нам делать? — Регана посмотрела на отца и не увидела на его лице радости.

— Пусть спокойно спит Авалон. Только ты и я будем знать, что он существует.

— Но твои исследования…

— Тщеславные устремления ничего не значат для меня. Все, что мне нужно в жизни, — это видеть вас с Эммой счастливыми. — Он погладил дочь по щеке.

— А как же сэр Гарри Лукас?

— Я попрошу лорда Макгрегора близко его сюда не подпускать, так что секрет останется нераскрытым.

К ним подошел Лахлан. Увидев его нежный, любящий взгляд, Регана улыбнулась.

— Ну и какие археологические открытия вы сделали? — Лахлан обнял Регану.

— Никаких, — быстро ответил Шеймус и огляделся. — Думаю, этот замок и есть ваше сокровище, милорд.

— Да, это правда. С тех пор как здесь появилась хозяйка. — Лахлан нежно поцеловал Регану в губы.

«Любите и будьте счастливы». Регана посмотрела Лахлану в глаза.

— Ты что-то сказал? — спросила она.

— А мне послышалось, будто ты сказала. Оба посмотрели на Шеймуса.

— Не смотрите на меня. — Он пожал плечами. Все трое устремили взгляд на замок.

Семь лет спустя Лахлан вошел в столовую и широко улыбнулся, услышав детский смех. За столом сидели трое его сыновей — Ангус, Ройс и Шеймус. Во главе стола, уткнувшись в свежий номер газеты, сидела Регана. Мальчики бросали кусочки яиц в дядю Куина и громко смеялись, когда попадали в цель.

Принц и Чарли хватали то, что падало на пол.

Прицелившись, Ангус попал прямо Куину в лоб.

— Ты убил меня! — вскричал Куин и откинулся на стуле, притворившись мертвым.

Лахлан про себя улыбнулся. Он знал, что ему надо одернуть сыновей и брата, но задорный детский смех был словно бальзам на душу. Конечно, Лахлан их баловал, пусть дети знают любовь и ласку, пусть у них будет счастливое детство.

Двухлетний Шеймус, которому от Реганы достались красивые глаза и напористый характер, тоже пытался кидаться яйцами, но они почему-то проскальзывали сквозь пальцы. Он был любимчиком дедушки. Тот частенько усаживал его к себе на колени, хотя не всегда завтракал вместе со всеми. Мальчики очень шумели и баловались, и дядя Куин их поощрял.

В свои три с половиной Ройс, средний сын, был самым решительным. И всегда говорил правду. Он оставался замкнутым и несловоохотливым, и никто — ни братья, ни дядя Куин, ни отец — не мог его изменить. Ройс очень привязался к леди Маргарет, она плакала от умиления, когда малыш ей читал.

Пятилетний Ангус был заводилой, и его проделкам не было конца. За Ангуса Лахлан беспокоился. Когда-нибудь он обязательно захочет завоевать мир.

Ройс и Ангус внешне походили на Лахлана: оба черноглазые и черноволосые, с белой прядью на виске.

Услышав шаги мужа, Регана опустила газету. У Лахлана защемило сердце, когда он увидел красавицу жену с нежной улыбкой на лице. Глядя на нее, Лахлан думал о том, что он самый счастливый человек на свете.

— Доброе утро! — Он наклонился и поцеловал ее.

— И правда доброе. — Глаза ее сияли.

Еще несколько часов назад они страстно предавались любви.

— Лучше не бывает. — Лахлан чувствовал теплое дыхание Реганы.

Куин поднялся.

— Побежали наперегонки в гостиную, — сказал он.

— Так нечестно, дядя Куин. Ты старше. — Ангус вскочил и побежал за дядей. — Нечестно! Нечестно!

— Быстрее! — закричал Шеймус, глядя, как Куин и Ангус выбегают из столовой.

— Подожди! — заволновалась Регана.

Но прежде чем Регана и Лахлан смогли дотянуться до младшего сына, Ройс спокойно сказал:

— Я помогу ему. — Он взял Шеймуса за руку и помог слезть с большого дубового стула.

Характером Ройс был очень похож на Лахлана. Точно так же Лахлан когда-то заботился о Куине.

Мальчики пролезли под столом, так было принято, и выбежали из комнаты. Шеймус, еле поспевая за братом, кричал: