Нэн Райан - От ненависти до любви

Марти так и не решилась спросить, о ком идет речь.

— Хорошо. — Девушка поднялась и начала одеваться. Ее кожаное платье оказалось мягким и бархатистым. Глядя в зеркальце, принесенное из типи Ночного Солнца, Марти подумала, что оно не менее прекрасно, чем любой модный бальный наряд.

Платье туго облегало груди и бедра, кокетка была украшена разноцветным бисером и радужными ракушками, узкая талия подпоясана длинным ремнем с серебряными дисками раковин. На ноги Марти надела мокасины с бахромой, доходящие ей до колен. С гордостью и удовольствием она улыбалась своему отражению. Ее охватило ощущение чего-то нового, доброго и неизведанного. Холодок предвкушения пробежал по спине Марти, и она рассмеялась, решив, что становится очень похожей на индианку. Теперь она тоже научилась предвидеть некоторые события.

Девушка знала, что эта ночь будет особой в ее жизни и еще до рассвета она испытает нечто неизвестное. Марти слышала, как Ночное Солнце говорил, будто белые люди видят немногое, потому что смотрят лишь одним глазом. Что ж, она будет смотреть во все глаза и увидит вместе себя и Ночное Солнце. Этой ли только ночью или на всю жизнь? Так далеко Марти пока не могла заглянуть.

Положив зеркальце, она сказала:

— Я готова, Кроткая Олениха.

— Уверена? — спросила слепая женщина, и Марти поняла, что та имеет в виду.

Они присоединились к остальным как раз в тот момент, когда сентябрьское солнце скрывалось за далекими горами Бигхорн. Уже начались песнопения, и несколько полуголых воинов плясали перед огромным костром. Смеющиеся женщины хлопали в ладоши, а старики устроились на шкурах. Сияющие невеста и жених расположились на почетном месте, наблюдая за представлением.

Отпустив руку Кроткой Оленихи у края толпы, Марти тоже начала прихлопывать и притопывать ногой. Через несколько мгновений руки и ноги ее замерли, а сердце, напротив, забилось с удвоенной силой. Она ощутила присутствие Ночного Солнца. Словно повинуясь его молчаливому приказанию, девушка обернулась и увидела Ночное Солнце. Во рту у нее пересохло.

Он стоял один, немного поодаль от толпы, на небольшом возвышении в пятидесяти футах от Марти, ухватившись рукой за сук дерева. Ночное Солнце сменил кожаные штаны, рубашку, украшенную орнаментом и бахромой, на узкую набедренную повязку. Он казался скорее нагим, чем одетым. Голый торс крест-накрест пересекали перевязи, украшенные пуговицами, зубами лося и перламутровыми раковинами. Длинные черные волосы, отливающие синевой, были схвачены сзади тугой красной лентой, но несколько выбившихся прядей развевались на ветру, дующем с реки.

На мускулистых предплечьях были широкие обручи из шлифованной меди, браслеты из ракушек украшали голые ноги. Гордый и властный, он стоял, расставив ноги, неподвижный как статуя, и на прекрасное мужское тело падали розовые отблески заходящего солнца. Марти осознавала в этот момент, почему ни один мужчина не волновал ее прежде: тот, кого она всегда желала и все это время ждала, стоял здесь во всем своем великолепии.

Первобытный, величавый и безупречно красивый.

Когда солнце скрылось за горами, кто-то взял Марти за руку. Неохотно оторвав взгляд от Ночного Солнца, она дружелюбно улыбнулась девушке, приглашающей ее присоединиться к остальным. Марти вошла в круг танцующих, внимательно следя за движениями их ног. Она потопталась на месте, потом засмеялась, когда кто-то протянул ей трещотку из тыквы.

Пламя костра вздымалось высоко в ночном небе. Барабаны отбивали дробь. Воины передавали по кругу бутыли с вином. Марти трясла своей трещоткой, вскидывала голову, но двигалась очень неуверенно.

Ночное Солнце спустился, чтобы присоединиться к общему веселью. Он непринужденно улыбался, прихлебывая вино, и наблюдал, как танцует Марти. Она казалась скованной и смущенной, явно ощущая себя не в своей стихии. И тем не менее девушка была ослепительно прекрасна. Мягкий кожаный наряд облегал ее высокие восхитительные груди и упругий зад, и Ночное Солнце был почти рад, что ей не вполне по себе. Если бы она расковалась и танцевала с непринужденностью индианки, то стала бы слишком соблазнительной.

Взяв предложенный ему сосуд с виски, Ночное Солнце почувствовал, как жидкость обжигает его грудь, растекается теплом по всему телу. Заметив, что одна из девушек передает Марти пару шишечек анцела, молодой вождь хотел предупредить ее о том, какой эффект вызывает пейот. Однако, не двинувшись с места, он предпочел наблюдать за ней. Если Марти попробует одну или две шишечки, это не причинит ей вреда. Он присмотрит за тем, чтобы она не приняла большую дозу.

Не зная, что дала ей девушка, Марти сунула шишечки в рот, разжевала и сморщилась. Но горечь прошла, а она почувствовала себя лучше, чем прежде. Чудеса — бодрость, тепло и счастье охватили ее. Недавняя скованность сменились возбуждением и ощущением свободы.

Ночное Солнце начал аплодировать, когда Марти стала танцевать более свободно. Разгоряченный виски, пламенем костра и красотой Марти, которая покачивалась в чувственном танце, он забыл о сдержанности и рассудительности.

Ночное Солнце желал эту прекрасную бледнолицую девушку с золотистыми волосами.

Он желал Марти с самого начала, мог взять ее в любое время и все же не сделал этого. Сколько ночей молодой вождь провел в муках, однако не прикоснулся к ней, хотя она спала в каких-то двадцати футах от его постели.

Почему? Зачем? Разве что-нибудь изменилось? Теперь ему не пришлось бы насиловать ее. Ее выразительные зеленые глаза говорили, что она готова отдаться ему. Так почему же не взять ее? В конце концов, не он первый. Ночное Солнце обещал Идущему-по-Следу вернуть Марти домой такой же, какой она попала ему в руки. Даже исполнив свое желание, он не нарушит обещания. Она не девственница. И другие знали ее, в этом нет сомнения. Внутренне она сродни Регине Дарлингтон. Красивая, испорченная и распутная. Регина и другие богатые белые женщины проводили с ним в постели несколько приятных часов, и ни он сам, ни они потом не сожалели об этом. С Марти Кидд будет то же самое.

Ночное Солнце сделал изрядный глоток виски, стащил с себя перевязи и решительно двинулся вперед. Браслеты его позвякивали при ходьбе.

Увидев, как он приближается, Марти застыла с поднятой над головой трещоткой и смотрела на него. Всем своим существом она мечтала о том, чтобы он прикоснулся к ней.

И вот Ночное Солнце приблизился.

Остановившись перед девушкой, он, не отрываясь, наблюдал, как поднимаются и опускаются ее груди. Марти начала медленно и чувственно поводить плечами, приглашая, завлекая его. Она затаила дыхание, когда его большие теплые ладони легли на ее талию, и молча прижалась к нему.